Když hladíme své psy, je to obvykle proto, že k nim cítíme náklonnost, nebo možná proto, že udělali něco, co je tak zatraceně roztomilé nebo dobře vychované, že se snažíme toto chování odměnit.
Možná je hladíme proto, že cítíme, že je to pro ně zdroj útěchy, stejně jako je to často pro nás. Všechno zdánlivě dobré důvody, a přesto se takto může mazlení vyvinout ve zlozvyk. Naše emoce hrají velkou roli v tom, jak své psy zkazíme.
Stejně jako většina problémů i tento začíná docela nevinně. Když před námi pejsek tak zdvořile sedí, láskyplně a vydatně ho pohladíme po břiše nebo ho klidněji, konejšivě pohladíme po hrudi. Poochie si rychle oblíbí pocit, že ho hladíme, a protože psi jsou chytří, rychle přijde na to, jak získat více toho, co se mu líbí.
Ve své mysli si možná říká: „Hele, když budu klidně sedět před mámou nebo tátou, dostanu pěkné pohlazení.“ Vždycky si říká, že když si sedne před mámu nebo tátu, dostane pěkné pohlazení. Sedí tedy před vámi v naději, že dostane své pohlazení, a když pro něj nepřichází dostatečně rychle, začne vás osahávat. V tu chvíli se na vás podívá a hodí k vám jednu z tlapek, která přistane na vaší noze, ruce nebo jakékoli jiné části těla v dosahu, ve snaze získat vaši pozornost. Pokud to nevyvolá požadovanou reakci, udělá to znovu a znovu a znovu, čímž vyvolá sérii plácnutí tlapkou. Tlapka, tlapka, tlapka, tlapka. Nakonec si uvědomíte, co chce, a podrbete ho na břiše.
Buch! Velká chyba. Protože v tu chvíli jsi v háji.
Jedním ze způsobů, jak se psi učí, jsou asociace a nebude mu trvat dlouho, než si to spojí. Časem se to naučí. Podej packu a dostanu pohlazení. Skvělá dohoda!“
Kromě toho, že do budoucna už před vámi nemusí zdvořile sedět. Nyní může chodit za vámi a hrabat vám v noze. Stává se neodbytnějším a náročnějším.
Nebo se postaví před vás tak, že když se jen mírně předkloníte, plácne vás tlapou a očekává své pohlazení. Předvídá vaše pohyby a doufá, že to pro něj povede k něčemu dobrému.
V těchto chvílích můžete jeho počínání považovat za roztomilé, a tak mazlení pokračuje. Pamatujme, že pokaždé, když ho hladíte, odměňujete a posilujete jeho chování. Postupem času, pokud je váš pes dostatečně chytrý a potřebný, může být jednoduchý oční kontakt z vaší strany jediným signálem nebo otevřením, které potřebuje k tomu, aby vám doručil pohlazení tlapkou. Vy si myslíte, že mu dáváte prosté pohlazení bez jakýchkoli závazků, ale on si z vás dělá svého cucáka. Trénuje vás!“
V té době už ho možná hladíte a třete tak často, že nad tím možná ani nepřemýšlíte. Jsi v automatickém režimu. On hladí, ty hladíš. Psí nebe. A je to. To je vše, co je potřeba. Gratuluji. Vycvičili jste svého psa, aby očekával podrbání břicha pokaždé, když hodí tlapku vaším směrem.
Oh? Co to říkáte? Že ho nepohladíte pokaždé? Na tom nezáleží.
Je to hazardér. Ví, že když to bude dělat dostatečně důsledně, v určitém okamžiku mu určitě podlehneš a to tření mu poskytneš. Proto lidé hrají hazardní hry, proto je to tak návykové a proto jsou hrací automaty tak oblíbené. Říká se tomu náhodné posilování. A znamená to, že jste ho podmínili, aby se snažil a nikdy to nevzdával, protože stejně jako hazardní hráči chápe, že při jednom z jeho pokusů se zhroutíte a podrbete ho. Je to, jako byste měli na čele napsáno „cucák“.
Ale počkejte, je toho víc!“
Teď to bude ještě horší, protože brzy přejde od žádání k vyžadování. Bude se po tobě sápat rychle a často. A možná, že teď, když se na něj podíváš, se na tebe bude dívat s výrazem ve tváři a s postojem, který říká: „Hele, to břicho se samo neutře, víš?“
Mimochodem, plácání tlapkou nezná mezí. Je to kdykoli a kdekoli. Aha, ty jsi nemocný? Tak mě podrbej. Potřebuješ uvařit večeři? Podrbat mě. Sleduješ svůj oblíbený pořad? Podrbej mě. Měl jsi těžký a náročný den? Soucítím s tebou, ale teď mě namasíruj.
Jsem expert na výcvik psů, aby ze mě udělali svou fenu.
Můj pejsek Macho je na plácání packou a drbání bříška závislý. Někdy se bojím navázat oční kontakt, protože vím, o co mu jde. Přijde ke mně na gauč, když se dívám na televizi, a já cítím jeho pižmový psí dech a neochvějné korálkové oči, jak se ke mně přibližuje. Jo, budu ho ignorovat. A on mi položí tlapu na rameno a nechá ji tam, dokud nepřiznám jeho přítomnost a nepoddám se jeho náročným způsobům. Zní to vulgárně? Obvykle se cítím zneuctěná, když mu podlehnu a pohladím ho, protože vím, že jsem neměla. Jsem cvičitelka a měla bych to vědět lépe.
Tady je jeden příklad toho, jak náročný dokáže být. Rád cvičím tak, že dělám sedy-lehy a kliky, ale to je špatný nápad, když máte doma plácačku na tlapky. Ve chvíli, kdy si kleknu na podlahu ve výšce očí, se nenuceně projde a dá mi packu do hlavy. Ani se neobtěžuje si sednout, prostě mě plácne tlapou. Dostal jsem facku tlapou na záda, krk, zadek, nohy a obličej, když jsem dělal sedy-lehy. Ani nevíte, kolikrát jsem ochutnala psí tlapu.
Macho usoudil, že když jsem tak nízko nad zemí a tak blízko jeho hrudi a břicha, bude to vhodná chvíle pro pohlazení po břiše. A to všechno proto, že jsem ho nechtěně naučil očekávat podrbání kdykoli a kdekoli si o ně řekne.
Jde o stanovení hranic a pravidel, což je něco, co by měl dělat každý psí rodič (a já sám se k tomu dostanu, jakmile tohle dopíšu).
Tady jsou mé přátelské tipy a rady, jak zkrotit svého závisláka na plácání tlapkami…
* Pokud se mu stejně podvolíte a pohladíte ho, alespoň si za to něco řekněte. Pokud se chystáte psa pohladit, donuťte ho, aby si sedl nebo lehl.
* Naučte psa pokyn, například „dost“ nebo „už ne“, který mu ukáže, že čas na pohlazení skončil. Takže pohlaďte, dejte pokyn a ukončete hlazení odchodem. POHLAZENÍ ZCELA IGNORUJTE.
* Pokud je váš pes příliš neodbytný, odejděte, ignorujte ho a neustupujte mu bez ohledu na to, jak moc se na vás sápe. I když to může trvat nějaký čas a trpělivost, chování nakonec ustane. Staré zvyky se těžko odbourávají, takže to může nějakou dobu trvat a je možné, že než se tak stane, bude mít váš pes pořádné absťáky.
* Pokud se chystáte svého psa pohladit, nedělejte z toho jeden velký svátek lásky tím, že se svalíte na gauč a budete ho hladit celou epizodu seriálu Breaking Bad. Jen ji tím dál posiluješ a ztěžuješ si to. Stačí málo a je to na dlouho.