Jak vysoký byl Robert E. Lee?
David Alan Black
Chtějí-li lidé projevit úctu k jižanské věci, mohou začít tím, že náležitě uctí muže, který je možná jejím největším hrdinou, generála Roberta E. Lee. Mnohá vyobrazení Leeho jsou, upřímně řečeno, méně než přesná. Spíše než aby vyzdvihovaly jeho charakter, snižují ho – doslova i obrazně.
Vezměte si Leeho fyzickou výšku. Kdybyste se dnes zeptali lidí, jak Lee vypadal, mnozí by vám odpověděli: „No přece jako Martin Sheen ve filmu.“ To je pravda. Tím „filmem“ je samozřejmě dvacetimilionový Gettysburg Teda Turnera, který je označován za nejambicióznější a nejvelkolepější filmový počin od dob Apocalypse Now. Gettysburg bohužel nedokáže přinést to nejlepší. Největšího generála Jihu – a pravděpodobně největšího vojevůdce, který kdy žil – zobrazuje jako trpasličí bytost sedící na malém, neohrabaném koni. Jak uvedl filmový kritik Martin Treu: „Ve scéně za scénou je generál Robert E. Lee, muž vzpřímeného držení těla vysoký jen něco málo přes 180 cm a vážící 170 kg, zobrazen mezi muži, kteří ho převyšují, a to jak pěšky, tak na koni. Pokud by tomu tak bylo, musela by být celá konfederační armáda vysoká přes metr osmdesát. Jediní lidé, kteří jsou v tomto filmu zjevně nižší než Robert E. Lee, jsou dvanáctiletí bubeníci.“
Treuův závěr? „Divák je veden k tomu, aby si Roberta E. Leeho představil jako skřítka, a ne jako obra, kterým byl.“
S pracovníkem deníku Washington Post souhlasí i Ken Ringle: „Nejslabší role filmu je zároveň jeho nejzásadnější. Vlnitý výkon Martina Sheena v roli Roberta E. Leeho zprostředkovává jen málo z charakteru, charismatu nebo aury neomylnosti, které z legendárního generála udělaly nejbližšího univerzálního hrdinu mezi generály občanské války. Místo toho se na konci filmu jeví jako jakýsi šílený náboženský mystik: konfederační Jim Jones, který své legie vyzývá ke kulkám namísto otrávené limonády Kool Aid bez jasněji rozpoznatelného důvodu.“
Tragédie Gettysburgu spočívá v tom, že Lee se neustále zmenšuje a zmenšuje, až nám na konci nezbývá nic víc než zarputilý, rukama mávající neurotik, který se nahlas ptá: „Co teď?“.
Nic z toho samozřejmě není historicky přesné. Vezměme si třeba otázku výšky. Podle tehdejších měřítek byl Lee vysoký, stejně jako jeho kůň. Skutečný Traveller byl vysoký plných 16 rukou a vážil přes 1300 liber, ale v Gettysburgu se tento velký nabíječ proměnil ve strnulé zvíře připomínající poníka, které zakopává samo o sebe. Navíc skutečný Lee byl vynikající jezdec, protože sloužil jako plukovník jezdectva. Ve filmu Gettysburg je Sheenovo neohrabané jezdectví téměř stejně neautentické jako jeho vymyšlený jižanský přízvuk.
Kromě fotografií pořízených za Leeova života máme naštěstí k dispozici i řadu písemných popisů jeho vzhledu. Překvapivé je velké množství zmínek o Leeově výšce. Byl zřejmě podstatně vyšší než většina mužů jeho doby. Poté, co Lee v roce 1861 navštívil pevnost Fort Sumter, podal jeden z vojáků následující popis:
Když jsme se rozhlédli, uviděli jsme, jak se k nám blíží tehdejší velitel pevnosti v doprovodu několika svých kapitánů a poručíků; a uprostřed skupiny, převyšující nejvyššího o půl hlavy, byla snad nejpozoruhodnější postava, s jakou jsme se kdy setkali, postava muže zdánlivě asi šestapadesátiletého nebo osmapadesátiletého, vzpřímeného jako topol, ale přesto štíhlého a půvabného, s širokými rameny dobře zakloněnými dozadu, pěknou, spravedlivě souměrnou hlavou upřenou do nevědomé důstojnosti, jasnýma, hlubokýma, zamyšlenýma očima a klidným, neohroženým krokem gentlemana a vojáka každým coulem…. A tento vynikající voják, kolem něhož se vznášel půvab antických časů, nebyl nikdo jiný než Robert E. Lee, kterého prezident právě pověřil, aby se po svém nešťastném tažení v západní Virginii vydal na jih a prozkoumal stav našich pobřežních opevnění a obrany mořského pobřeží v generál…..
U Appomattoxu napsal korespondent severských novin:
Generál Lee vypadal velmi unaveně a opotřebovaně, ale přesto se prezentoval stejně skvělou postavou, jakou se vždy vyznačoval. Byl úhledně oblečen do šedého sukna, bez výšivek a jakýchkoli hodnostních označení, s výjimkou tří hvězdiček, které nosil na otočené části límce kabátu. Jeho tváře byly vystavením velmi bronzové, ale pod tím vším stále zářily ruměncem. Roste mu docela pleš a jeden z postranních pramenů vlasů nosí přehozený přes horní část čela, které je bílé a světlé jako ženské. Na výšku měří plných šest stop a jeden palec a váží něco přes dvě stě liber, aniž by ho tížilo jediné kilo nadbytečného masa. Po celou dobu rozhovoru se choval zdrženlivě a důstojně, až to hraničilo s málomluvností, ale nedal najevo žádný temperament ani umrtvení. Choval se jako naprosto posedlý gentleman, který má před sebou velmi nepříjemnou povinnost, ale je odhodlán ji co nejlépe a nejrychleji zvládnout.
Nakonec po Leeově smrti otiskl deník New York Herald nekrolog, který obsahoval následující popis:
Osobně byl generál Lee pozoruhodně pohledný muž. Byl vysoké postavy a obdivuhodných proporcí, měl pravidelné a velmi sympatické rysy a jeho chování bylo zdvořilé a důstojné.
Tady to máte – Lee byl vysoký a navíc nápadně pohledný! Je historicky nepřesné líčit ho jako něco menšího. A od líčení Leeho jako zavalité historické postavy (jako v Gettysburgu) je jen krůček k závěru, že jeho nápady byly malé.
Etymologicky pochází slovo „vysoký“ ze staroanglického getael, což znamená „rychlý“, „odvážný“ nebo „rychlý“. Toto slovo bylo synonymem slova „odvážný“. Tento metaforický význam lze samozřejmě vztáhnout i na Leeho.
Lee byl mužný muž. Byl idolem svého lidu, mužů i žen. Mary Chestnutová, slavná richmondská deníkářka, ho nazvala „portrétem vojáka“. Jeden britský novinář o něm řekl, že je to „nejhezčí muž, jakého jsem kdy viděl“. Konfederační generál Clement Evans popsal Leeho jako „… člověka, který se nejvíce blíží charakteru velkého a dobrého 
George Washingtona než kterýkoli žijící muž. Je to jediný žijící muž, kterému by vojáci bezvýhradně svěřili všechny své síly pro zachování své nezávislosti.“ A Theodore Roosevelt z New Yorku napsal: „Svět nikdy neviděl lepší vojáky než ty, kteří následovali Leeho, a jejich vůdce se nepochybně zařadí bez výjimky mezi největší ze všech velkých velitelů, které anglicky mluvící národy vychovaly.“
Mezi mnoha vynikajícími vlastnostmi Leeho charakteru byla na prvním místě jeho křesťanská víra. Naši předkové z řad Konfederace byli totiž bez ohledu na svou církevní příslušnost nekompromisními obhájci ortodoxního křesťanství. Vynechat křesťanský prvek z jižanského úsilí o nezávislost by bylo jako snažit se popsat Švýcarsko bez zmínky o Alpách. Naši předkové si ani na okamžik nemysleli, že by vlastními silami bez pomoci mohli dosáhnout vítězství.
Lee se díky osobním těžkostem a tragédiím naučil neochvějné víře ve svrchovanou Boží radu, a to jak v osobních, tak v národních záležitostech. Když se dozvěděl o smrti své třiadvacetileté dcery Annie a nemohl se zúčastnit jejího pohřbu, trval na tom, aby na jejím náhrobku byla vytesána tato slova: „Dokonalé a pravdivé jsou všechny jeho cesty, které nebe zbožňuje a země poslouchá.“ Co se týče jeho názorů na Bibli, Lee jednou poznamenal kaplanovi Williamu Jonesovi: „Ve Staré knize jsou věci, které možná nedokážu vysvětlit, ale plně ji přijímám jako neomylné Boží slovo a její učení přijímám jako inspirované Duchem svatým.“
O Leeově pokoře John Cooke ve svém Životě generála Roberta E. Leeho napsal: „Vrcholnou milostí tohoto muže, který byl proto nejen velký, ale i dobrý, byla pokora a důvěra v Boha, jež byly základem jeho charakteru.“ Cooke pak dodal: „Žil, stejně jako umíral, s touto svrchovanou důvěrou ve svrchovanou a milosrdnou Prozřetelnost; a tento pocit, prostupující celou jeho bytostí, byl původem onoho vznešeného klidu, s nímž vítal nejdrtivější pohromy své vojenské kariéry. Jeho víra a pokorná důvěra ho podržely i po válce, kdy strasti Jihu téměř zlomily jeho velkého ducha, a on klidně zemřel, jako když unavené dítě usíná s vědomím, že jeho otec je nablízku.“
Lee se nakonec považoval za hříšníka, který byl spasen nikoliv návštěvou kostela, dobrými skutky nebo jakýmkoliv jiným lidským úsilím, ale výhradně Boží milostí a Kristovou krví. Ve svých Osobních vzpomínkách, anekdotách a dopisech generála Roberta E. Leeho (Personal Reminiscences, Anecdotes, and Letters of Gen. Robert E. Lee) napsal páter J. William Jones, který byl Leeovým kaplanem na Washington College, napsal: „Pokud jsem kdy přišel do styku s upřímným, zbožným křesťanem – s člověkem, který viděl, že je hříšník, a důvěřoval pouze Kristovým zásluhám, který se pokorně snažil jít cestou povinnosti, ‚vzhlížeje k Ježíši‘ jako původci a dokonavateli své víry, a jehož zbožnost se neustále projevovala v jeho každodenním životě – pak to byl generál R. E. Lee.“
Někteří Jižané by dnes nejraději vynechali křesťanský prvek z našeho úsilí o návrat Ameriky k jejím ústavním základům. Takoví lidé zrazují nejen našeho Pána a Spasitele, ale také památku takových vůdců Konfederace, jako byli Davis, Lee, Jackson, Early a mnozí další. Byli to muži, jejichž každá myšlenka, slovo a čin vycházely z víry ve spásné dílo Kristovo a Boží svrchovanost. Lidé, kteří tento křesťanský vliv popírají, nechápou jednu z nejzásadnějších skutečností týkajících se Leeho: že byl oddán jižanské věci právě díky své oddanosti Ježíši Kristu.
Leeova křesťanská víra určovala, jak žil celý svůj život, a jedině ona může vysvětlit jeho intenzivní oddanost povinnosti. Největší křivdou, kterou můžeme Leeovi způsobit, je dělat z něj nějakého světského hrdinu nebo, což je ještě horší, duchovního a intelektuálního šaška.
Jako trvalou poctu muži s neotřesitelným křesťanským charakterem a jižanským patriotismem nám Benjamin Harvey Hill ve svém projevu před Jižanskou historickou společností 18. února 1874, tedy pouhé čtyři roky po Leeově smrti, pronesl tato slova: „Lee byl věrný své víře:
Když budoucí historik přijde prozkoumat Leeův charakter, zjistí, že se tyčí jako obrovská hora nad zvlněnou rovinou lidstva, a musí zvednout oči vysoko k nebi, aby zachytil její vrchol. Byl to nepřítel bez nenávisti, přítel bez zrady, voják bez krutosti, vítěz bez útlaku a oběť bez reptání. Byl veřejným činitelem bez neřestí, soukromým občanem bez křivd, bližním bez výčitek, křesťanem bez pokrytectví a člověkem bez lsti. Byl Caesarem bez ctižádosti, Fridrichem bez tyranie, Napoleonem bez sobectví a Washingtonem bez odměny.
Pokud bych měl vybrat jednoho Američana, který by reprezentoval nejlepší hodnoty našeho národa, byl by jím Robert E. Lee. Stojí výš než kdokoli jiný. Ale abyste ho viděli, musíte zvednout oči „vysoko k nebi“.
19. ledna 2006
David Alan Black je redaktorem serveru www.daveblackonline.com.
Zpět na daveblackonline