Čmeláci jsou podobně jako motýli a berušky oblíbenými druhy. Je to především díky jejich jemné povaze. Dnes se budeme věnovat drobným detailům a pomůžeme vám zjistit, jak dlouho čmeláci žijí.
Pod název čmelák spadá mnoho včel, ve skutečnosti jich existuje přes 250 druhů. Seznam o tolika různých čmelácích by zabral věčnost, proto se dnes zaměříme na ty nejběžnější.
Jak dlouho čmeláci v průměru žijí?
Čmeláci jsou důležitou součástí životního prostředí. Neprodukuje tolik medu jako včela medonosná, přestože med je pro jejich královnu a včelstvo nezbytný.
Čmeláci jsou však důležitými opylovači. Jsou důležitou součástí přežití plodin pro naše potraviny. Bez nich by nebylo dost hmyzu, který by přenášel pyl mezi samičími a samčími květy.
Délka života čmeláků hodně závisí na konkrétním druhu a lokalitě. Druhy, které najdeme v tropickém podnebí, žijí obecně déle než ty v Severní Americe, kde je drsnější klima. Záleží také na roli jednotlivých včel v rámci kolonie.
Podívejme se blíže na různé role a jejich průměrnou délku života:
Čmeláčí královna
Průměrná délka života: Jeden rok
Čmeláčí královna je stvořitelkou a matkou celé kolonie. Její život začíná koncem léta, kdy se vylíhne z kukly a vydá se hledat potravu a úkryt k přezimování.
Jakmile přijde jaro, probudí se a začne hledat bezpečné místo k hnízdění, protože brzy začne klást vajíčka. To může být v ptačí budce, díře v zemi nebo dokonce pod kůlnou.
Vejce bude bedlivě střežit a sedět na nich, aby zůstala v teple. První várka se obvykle skládá z dělnic, které rychle převezmou povinnosti, takže jediné, co musí královna dělat, je krmit a klást vajíčka.
Poslední várka vajec zahrnuje nové královny a samce, kteří budou opakovat cykly krmení, páření, hibernace a kladení vajec. Královna se v průměru dožije přibližně jednoho roku. To je dlouhý život, ale jeho velkou část stráví v hibernaci.
Dělnice čmeláků
Průměrná délka života: 2-6 týdnů
Délka života dělnic čmeláků hodně závisí na druhu a jejich roli v kolonii. Existují dva typy čmeláčích dělnic, ty, které se starají o hnízdo, a další, které sbírají pyl a nektar. Dělnice se obvykle dožívají v průměru dvou až šesti týdnů v závislosti na druhu a úloze.
Jeden konkrétní druh, zvaný Bombus terricola, má obecně mnohem kratší život. Ty se bez ohledu na svou roli v kolonii zřídkakdy dožívají tří týdnů. Bombus terricola, jinak známý jako čmelák žlutopásý, pochází z Kanady a z východu až středozápadu Ameriky.
Královna čmeláků neustále produkuje další dělnice, které převezmou vládu, jakmile ostatní uhynou. Čmelák se velmi liší například od včely medonosné.
Tento druh pokračuje ve stejném včelstvu tím, že nahrazuje starou královnu, přičemž všichni zůstávají v jednom úlu. Čmeláčí dělnice však zemře dříve než původní královna nebo spolu s ní, podle toho, kdy dospěla.
Samec čmeláka
Průměrná délka života: 2 týdny
Samec čmeláka je zcela odlišný od královny a dělnic. Královna je plodí současně s novými královnami, ale samečci opouštějí hnízdo a už se nikdy nepodívají zpět. Jejich hlavním účelem je pářit se s jinými panenskými královnami a pak zemřít.
To samozřejmě v případě, že se jim vůbec podaří najít a svést novou královnu. Ne všichni samci mají to štěstí, že najdou panenskou královnu, konkurence je tvrdá a oni musí ostatní samce překonat.
Po dosažení dospělosti odlétají co nejdále od hnízda. To proto, aby se náhodou nespářili s bratrancem nebo třeba sestrou. Samec může odletět až šest mil od hnízda, aby se vyhnul křížení.
Samci, kterým se nepodařilo spářit, neupadnou do zimního spánku jako královny. Místo toho během několika týdnů zemřou, podobně jako dělnice.
Co může ovlivnit délku života čmeláků?
Nemoci, nehody, smůla – to vše jsou faktory, které mohou ovlivnit délku života téměř všech druhů. Čmelák bohužel není výjimkou.
Jak dlouho čmelák žije, závisí na několika faktorech. Existují takové, které mohou délku jejich života výrazně zkrátit. Začněme královnou.
Faktory ovlivňující čmeláčí královnu
Čmeláčí královna překvapivě čelí během svého života mnoha hrozbám. Její období hibernace je první fází, kdy se ocitá ve zranitelné situaci.
Studie čmeláčí královny pocházející z Turecka zjistily, že zatímco se královna zahrabává pod zem, je náchylná k různým parazitům. Mezi ně patří druhy vnitřních a vnějších plísní a také vnější roztoči. Někteří z těchto parazitů nejsou smrtelní, ale mohou ovlivnit její schopnost reprodukce.
Naneštěstí se někdy stává, že včelaři tyto královny najdou a přinesou je do svého zařízení. Po příjezdu je pravděpodobné, že se paraziti rozšíří na ostatní hibernující královny.
Její život se také může zkrátit, pokud dělnice královnu zabijí. To je známý jev u včel medonosných, které ochotně usmrtí svou královnu, když se zpomalí její produkce vajíček. U čmeláků je to však méně časté.
Zajímavá studie odhalila, že když se změní lipidy ve včelím vosku, iniciuje to signál pro ostatní samičky, aby kladly neoplozená vajíčka. Samičky mohou být velmi agresivní a toto období se často označuje jako „konkurenční fáze“. Někdy se skutečně stane, že královna je svržena, tj. zabita svými dělnicemi.
Co ovlivňuje čmeláčí dělnice
Záleží na roli čmeláčí dělnice, zda hlídá hnízdo, nebo hledá potravu.
Dělnice, které tráví čas uvnitř hnízda, žijí zpravidla déle. Je to hlavně proto, že jsou chráněni před nebezpečími vnějšího světa, jako jsou predátoři a déšť. V hnízdě se živí pylem a nektarem a zároveň produkují med, kterým krmí královnu a larvy.
Mohou být také silně postiženy, jakmile nastane konkurenční fáze. Dělnice začnou produkovat pouze samčí vajíčka, což následně způsobí úpadek včelstva. Hnízdo se změní v masakr, v němž se dělnice začnou navzájem zabíjet.
Potravní dělnice čmeláků čelí dalším nebezpečím, jako jsou predátoři a změny počasí, ale také samy sobě. Průměrná čmeláčí dělnice může nést až 25 % své tělesné hmotnosti v pylu a nektaru.
Někdy toho však naberou příliš mnoho a nejsou schopni letu. To může znamenat konec dělnice.
Je také všeobecně známo, že čmelák není nejlepší letec. Déšť může opravdu brzdit jejich schopnost udržet se ve vzduchu a není neobvyklé najít unavenou včelu, která si potřebuje odpočinout.
Riziko života čmeláčího samečka
Stejně jako dělnice i samečci vylétají opylovat květy a také hledat královnu, se kterou by se spářili. To je také staví do zranitelného postavení, pokud jde o predátory.
Mezi predátory, o nichž je známo, že se živí čmeláky, patří mimo jiné medvědi, norci, lišky, polní myši, rypoši. Ti mohou také navštívit hnízdo a zlikvidovat celou kolonii.
Shrnutí
Čmelák je jedním z nejvíce fascinujících druhů hmyzu na naší planetě. Jsou mírní a málokdy bodnou, pokud nejsou vyprovokováni. Přesto mají velmi rušný život, kdy se musí opylovat, pářit a produkovat med pro další generace.
Možná vás překvapí, jak dlouho čmeláci žijí. Ve skutečnosti má královna ve srovnání s ostatními kastami poměrně dlouhý život. Je to způsobeno především tím, že tráví čas hibernací.