Srovnáním údajů a map o pokryvu půdy za určité období mohou správci pobřeží dokumentovat trendy a změny ve využití půdy.
Údaje o pokryvu půdy dokumentují, jak velkou část regionu pokrývají lesy, mokřady, nepropustné plochy, zemědělství a další typy půdy a vody. Mezi vodní typy patří mokřady nebo otevřená voda. Využití půdy ukazuje, jak lidé využívají krajinu – zda pro zástavbu, ochranu přírody nebo smíšené využití. Různé typy půdního pokryvu mohou být spravovány nebo využívány zcela odlišně.
Pokrytí půdy lze určit analýzou satelitních a leteckých snímků. Využití půdy nelze určit ze satelitních snímků. Mapy půdního pokryvu poskytují informace, které pomáhají manažerům co nejlépe porozumět současné krajině. Aby bylo možné sledovat změny v čase, jsou zapotřebí mapy land cover pro několik různých let. Díky těmto informacím mohou manažeři vyhodnotit minulá manažerská rozhodnutí a také získat přehled o možných dopadech svých současných rozhodnutí ještě před jejich realizací.
Manažeři pobřežních oblastí využívají údaje a mapy pokryvu půdy k lepšímu pochopení dopadů přírodních jevů a využívání krajiny člověkem. Mapy mohou manažerům pomoci posoudit růst měst, modelovat problémy s kvalitou vody, předpovídat a posuzovat dopady povodní a bouřkových přívalů, sledovat úbytek mokřadů a potenciální dopady zvyšování hladiny moří, stanovit priority pro úsilí o ochranu přírody a porovnávat změny půdního pokryvu s účinky v životním prostředí nebo se souvislostmi v socioekonomických změnách, například s rostoucím počtem obyvatel.
.