Border kolie byly původně vyšlechtěny k pasení ovcí. Přestože se z nich již dávno vyvinuli nepracovní rodinní mazlíčci, stále se u nich projevuje pastevecké chování. Jsou známé svou inteligencí a atletickou zdatností. Border kolie patří mezi nejlepší plemena pro soutěžní sporty, agility a obedience.
Je to středně velký pes s hustou dvojitou srstí. Běžné je černobílé schéma, ale border kolie se vyskytuje i v řadě dalších barev. Není to pes pro gaučového majitele, protože vyžaduje hodně pohybu. Border kolie potřebují zaměstnat, aby se nenudily a nedocházelo k destruktivnímu chování.
Obvykle se dobře snášejí se staršími dětmi a psy a některé vycházejí i s kočkami. Jedná se o citlivé plemeno, kterému prospívá včasná socializace s lidmi a domácími zvířaty. Pevný výcvik je nutný, protože border kolie se může stát dominantní nebo agresivní.
Psi border kolie obvykle měří v ramenou 19 až 22 centimetrů a dosahují hmotnosti 30 až 45 kilogramů. Feny měří 18 až 21 palců a váží 27 až 42 kilogramů.
Mnoho druhů teriérů má některé podobné vlastnosti. Stejně jako border kolie byli vycvičeni k samostatnému jednání. To znamená, že mohou být tvrdohlaví a musí mít silného lidského vůdce smečky. Jejich původním úkolem bylo vykořeňovat škůdce. Dodnes teriéři rádi pronásledují drobná zvířata a při honbě za kořistí často vyhrabávají nory.
Dalším znakem, kterým se teriéři podobají border koliím, je to, že jsou to vysoce energetičtí psi, kteří potřebují každodenní dostatek fyzické aktivity. Lidé teriéry milují pro jejich radostnou, hravou a milující povahu. Tato plemena jsou vynikajícími hlídacími psy, protože jsou stále ve střehu. Teriéři stejného pohlaví se někdy pouštějí do rvaček a nejsou známí tím, že by si vážili koček. Většina teriérů si ráda hraje s dětmi.
Mnoho plemen teriérů má drátovitou srst. Jiní mají hladkou, kudrnatou srst. Různá plemena jsou různě velká a většina z nich patří buď do kategorie malých, nebo středních teriérů.