Iris je jméno s několika identifikacemi. Především je Iris v řecké mytologii zosobněním duhy a zároveň poslem mezi bohy a spojnicí mezi bohy a smrtelníky. Spojuje se se zemí z nebe prostřednictvím duhy, kterou vytváří zaléváním mraků ze svého džbánu vodou získanou z moře. Iris, dcera Thauma (boha moře) a Élektry (Oceánistky), se objevuje v Homérově Iliadě jako menší božstvo a božský posel s okřídlenou holí, který nosí džbán s vodou z řeky Styx, kterou používá k seslání uspávacího kouzla na ty, kdo křivě přísahají. Je tedy spojována nejen s duhou, ale také s komunikací a novými snahami. Slovo „duha“ je částečně odvozeno od slova Iris a španělské slovo pro duhu je „arco iris“ (arco znamená oblouk). V řečtině (ίριδα) znamená Iris jednoduše „duha“. Iris je také slovo označující určitý druh květin, rod s 200-300 kvetoucími odrůdami (odtud název, protože tyto květy představují „duhu“ barev). Kosatec symbolizuje víru, naději a moudrost a ve starověku se tmavě fialové kosatce sázely nad hroby žen, aby vzývaly bohyni jako průvodkyni na onen svět. Ve středověku byly kosatce spojovány s francouzskou monarchií a známý symbol fleur-de-lis je vytvořen podle této květiny. Kosatec je státní květinou státu Tennessee. Iris je také výraz pro modrofialovou barvu a je to anatomický výraz pro část oka, která zobrazuje barvu očí. Iris jako ženské osobní jméno se mezi anglicky mluvícími lidmi rozšířilo hlavně v 19. století, kdy se stalo módou pojmenovávat dcery podle květin
.