Poté, co jsem před 23 lety napsal tyto osobní vzpomínky, vyšly poprvé na podzim 1997 v časopise „Indiana Basketball History Magazine“, čtvrtletníku, který vlastní Indiana High School Basketball Hall of Fame. Zde byla lehce upravena, především pro účely aktualizace.
Jen několik venkovských mil od kolébky středoškolského basketbalu v Indianě jsou vyznačeny pravoúhlé hranice okresu Howard County, Ind. Ačkoli už půl života bydlím v Kalifornii, vyrostl jsem tam a dodnes zůstávám srdcem Hoosierem z Howard County. Stejně jako v ostatních 91 okresech státu, i v Howardu většina obyvatel běžně rozpalovala kolektivní psychiku, když přicházely první chladné dny zimního období a zvěstovaly novou basketbalovou sezónu. Vždycky jsem si říkal, jestli přidané teplo vyvolané basketbalovým nadšením a nervovým vypětím všech nebylo důležitým doplňkem nesčetných parních ohřívačů, které v těch dnech sálaly, aby se vyrovnaly se zimními měsíci v severní části centrální Indiany. Každopádně dějištěm této malé osobní vzpomínky byl rok 1944 a měsícem listopad. Generálové Eisenhower a Patton o několik měsíců dříve zahájili bitvu o výběžek na obléhaném kontinentu 10 000 mil na východ a snaha ukončit druhou světovou válku byla v plném proudu. Vůle „zvítězit“ byla na podzim všude horečná a nakažlivá. Ani v basketbalových táborech v Indianě proti ní nebyli imunní. Zatímco Evansville Bosse byl obhájcem titulu středoškolského basketbalového mistra a většina jeho hráčů se vrátila, každá ze 776 škol měla mít šanci mu korunu vyfouknout. Kokomo, okresní město vzdálené pouhých 12 mil od mého rodného Russiaville, postavilo tým, který si ho předchozí jaro málem vybojoval sám. Ve finálovém utkání státního turnaje podlehli Wildkats Bosseho Bulldogs o pouhé čtyři body. A nyní byla před námi zbrusu nová sezóna.