Východiska: Onemocnění související s hypertenzí jsou v průmyslově rozvinutých společnostech hlavní příčinou nemocnosti a úmrtnosti. Je překvapivé, že 68 % všech úmrtí připisovaných vysokému krevnímu tlaku (TK) se vyskytuje při systolickém TK mezi 120 a 140 mm Hg a diastolickém TK pod 90 mm Hg. Při léčbě hraniční hypertenze jsou účinné úpravy stravy a životního stylu. Jedním z takových zásahů do životního stylu je použití hladovění pod lékařským dohledem pouze s vodou jako bezpečného a účinného prostředku k normalizaci TK a zahájení zdraví prospěšných změn chování.
Metody: Šedesát osm (68) po sobě jdoucích pacientů s hraniční hypertenzí se systolickým TK vyšším než 119 mm Hg a diastolickým TK nižším než 91 mm Hg bylo léčeno v nemocničním prostředí pod lékařským dohledem. Léčebný program se skládal z krátkého období před hladovkou (v průměru přibližně 1-2 dny), během něhož byla konzumace potravin omezena na ovoce a zeleninu, po němž následovala lékařsky kontrolovaná hladovka pouze s vodou (v průměru přibližně 13,6 dne). Po půstu následovalo období opětovného krmení (v průměru přibližně 6,0 dne). Program přikrmování se skládal z veganské stravy s nízkým obsahem tuku a sodíku, založené na rostlinné stravě.
Výsledky: Přibližně 82 % subjektů dosáhlo na konci léčebného programu tlaku 120/80 mm Hg nebo nižšího. Průměrné snížení tlaku bylo 20/7 mm Hg, přičemž největší pokles byl pozorován u subjektů s nejvyšším výchozím tlakem. Lineární regrese poklesu TK v závislosti na výchozím TK ukázala, že odhadovaný TK, pod který by se neočekával další pokles, byl 96,0/67,0 mm Hg na konci hladovky a 99,2/67,3 mm Hg na konci refeedingu. Tyto hodnoty jsou ve shodě s jinými odhady TK, pod nimiž jsou příhody cévní mozkové příhody vyloučeny, což naznačuje, že tyto hodnoty lze považovat za „ideální“ hodnoty TK.
Závěr: Zdá se, že hladovění pod lékařským dohledem pouze s vodou je bezpečným a účinným prostředkem k normalizaci krevního tlaku a může pomoci při motivaci ke změně stravy a životního stylu podporující zdraví.