V Texasu žijí miliony divokých prasat, která se však k lidem chovají jen zřídka. Obyvatelé Texasu se s nimi většinou setkávají, když zvířata vyvrátí záhon nebo poškodí úrodu. Na rozdíl od domestikovaných prasat mohou být divoká prasata agresivní, pokud se cítí v pasti nebo pokud samice prasete brání své potomstvo. Většina z nich váží kolem 200 kg, mohou však dorůst i více než 500 kg.
„Divoká prasata se na vás vrhnou a zaútočí na vás“, pokud cítí hrozbu, řekl John J. McGlone, profesor chování zvířat na Texaské technické univerzitě, který studoval divoká a domácí prasata.
Podle studie z roku 2013 bylo ve Spojených státech mezi lety 1825 a 2012 zdokumentováno přibližně 100 útoků divokých prasat na člověka, z nichž čtyři byly smrtelné. K poslednímu z nich došlo rovněž v Texasu, a to v roce 1996.
Tři ze čtyř smrtelných útoků způsobila prasata zraněná lovci. Útoků divokých prasat v městských a příměstských oblastech však od poloviny 90. let 20. století přibývá, uvedl autor studie John J. Mayer. Upozornil, že mnoho útoků pravděpodobně zůstane nenahlášeno, zejména ve venkovských oblastech.
Šerif Hawthorne uvedl, že tato tragédie je jednou z nejhorších, které za svou 35letou kariéru zažil. Uvedl, že s tím, jak developeři staví domy ve venkovských oblastech, přichází do kontaktu s lidmi stále více divokých prasat. Jediný další útok divokých prasat, na kterém pracoval, však byl ten, kdy jedno z nich napadlo domácí kočku.
„Divoká prasata jsou právě taková: Jsou to divoká prasata, jsou divoká a potulují se,“ řekl. „V jednu chvíli rozrývají půdu na jednom ranči, v další chvíli rozrývají ranč v protějším městě.“
Ferální prasata pocházejí z evropských divokých prasat, která byla poprvé dovezena do Texasu v roce 1500 a někdy byla křížená s domestikovanými prasaty, řekl profesor McGlone. Živí se převážně vegetací, ale jsou všežravá a krátkodobě mohou běžet rychlostí až 30 m.s.
.