Fakta o dinosaurech

Podívejte se na tato rychlá fakta o dinosaurech pro děti každého věku. Zjistěte, proč měl tyranosaurus ostré zuby, odkud pochází název „dinosaurus“ a mnoho dalšího!

Základní fakta o dinosaurech

• Dinosauři jsou skupina plazů, kteří žijí na Zemi přibližně 245 milionů let.
• V roce 1842 anglický přírodovědec sir Richard Owen vytvořil termín Dinosauria, odvozený z řeckého deinos, což znamená „strašlivě velký“, a sauros, což znamená „ještěr“.
• Dinosauří fosilie byly nalezeny na všech sedmi kontinentech.
• Všichni neptačí dinosauři vyhynuli asi před 66 miliony let.
• Známe zhruba 700 druhů vyhynulých dinosaurů.
• Současní ptáci jsou druhem dinosaurů, protože mají společného předka s neptačími dinosaury.

Paleontologie

Paleontologové jsou jako detektivové, kteří zkoumají důkazy, jež po sobě zanechala vyhynulá zvířata. Tato vodítka k tomu, jací byli dinosauři, se nacházejí ve zkamenělinách – dávných pozůstatcích organismu, jako jsou zuby, kosti nebo schránky – nebo v důkazech o činnosti zvířat, jako jsou stopy a dráhy.

Vše, co víme o neptačích dinosaurech, je založeno na zkamenělinách, mezi něž patří kosti, zuby, otisky nohou, stopy, vejce a otisky kůže. Po staletí lidé na celém světě objevovali úžasné zkamenělé kosti a otisky nohou. První nálezy inspirovaly legendy a pohádky, protože si lidé představovali, že tyto kosti patří obrům nebo obrovským monstrům.

Někteří považují Barnuma Browna, který začal svou kariéru v Americkém přírodovědném muzeu v roce 1897, za jednoho z největších lovců dinosaurů konce 19. a počátku 20. století. Svou kariéru v Americkém přírodovědném muzeu zahájil v roce 1897. Mnohé z jeho největších objevů, včetně vůbec prvních nalezených exemplářů Tyrannosaura rexe, jsou vystaveny v dinosauřích sálech muzea.

Dnes paleontologové kromě trpělivosti a bystrých pozorovacích schopností využívají k řešení nezodpovězených otázek o dinosaurech a dalších zkamenělinách nové technologie. Pokročilé zobrazovací technologie, například počítačová tomografie, umožňují paleontologům vidět trojrozměrnou strukturu zkamenělin, často bez nutnosti odstraňovat matrici.

Paleontologové zapojují do výzkumu biomechaniku a při rekonstrukci biologického pohybu neptačích dinosaurů uplatňují principy fyziky i techniky. Informace získané z fosilních kostí spolu s pozorováním pohybu i svalstva žijících druhů zvířat pomáhají vědcům modelovat, jak se neptačí dinosauři mohli pohybovat.

Věk dinosaurů

Nejstarší známí dinosauři se objevili v období triasu (přibližně před 250 až 200 miliony let). Dinosauři se vyvinuli ve velmi rozmanitou skupinu živočichů s širokou škálou tělesných znaků, včetně moderních ptáků.

V rozporu s tím, co si mnozí lidé myslí, nežili všichni dinosauři ve stejném geologickém období. Například stegosaurus žil v období pozdní jury, tedy asi před 150 miliony let. Tyranosaurus rex žil v období pozdní křídy, asi před 72 miliony let. Stegosaurus vyhynul 66 milionů let předtím, než se po Zemi procházel tyranosaurus.

V průběhu druhohor (období trvající více než 180 milionů let, které zahrnovalo období triasu, jury a křídy) se z jednoho druhu neptačího dinosaura vyvinul druh ptakopánvého dinosaura. Tento ptačí dinosaurus je prvním ptákem a předchůdcem všech ptáků. Všichni neptačí dinosauři vyhynuli před 66 miliony let.

Existuje několik teorií o tom, co mohlo přispět k masovému vymírání neptačích dinosaurů a dalších druhů na konci období křídy. Jisté je, že v této době zasáhl Zemi mohutný asteroid nebo kometa, což způsobilo dramatickou změnu zemského klimatu. Někteří vědci spekulují, že tento dopad měl katastrofální důsledky pro život na Zemi. Významnou roli v tomto masovém vymírání však mohly sehrát i další faktory, včetně změny hladiny moří a rozsáhlé sopečné činnosti.

Dinosauří fosilie a fosilizace

• Paleontologové využívají fosilní důkazy zachované v dávných horninách, aby zjistili, jak žila a jak se chovala dávno vyhynulá zvířata.
• Ve většině případů je zkamenělá kost vlastně hornina z minerálů, bez stopy po původním kostním materiálu.
• Objev dinosauřích vajec a hnízd poskytl důkazy o chování některých dinosaurů.
• Srovnáním lebek protoceratopsů různého stáří (jako na obrázku výše) mohou paleontologové vyvodit závěry o tom, jak někteří dinosauři rostli.
• Aby paleontologové zjistili, jak organismy žily v minulosti, hledají stopy zachované v dávných horninách – zkamenělé kosti, zuby, vejce, otisky nohou, stopy zubů, listy, a dokonce i trus dávných organismů.
• Zkamenělé čelisti, zuby a trus poskytují důležitá vodítka o tom, čím se živili neptačí dinosauři.
• Série zkamenělých otisků nohou, tzv. stopní dráhy, odhalují některé zajímavé důkazy o chování a pohybu dinosaurů.
• Dosud se věřilo, že peří je vlastní pouze ptákům. Nedávné objevy však odhalily důkazy o opeřených neptačích dinosaurech.

Paleontologové pátrající po dinosauřích fosiliích začínají svou práci průzkumem oblastí s cílem nalézt sedimentární horniny z druhohorní éry. Nalezení správného místa vyžaduje zkušenosti a bystré oko.

Poleonologická práce je jen malou částí toho, co paleontologové dělají. Pracují také v laboratoři, kde zkoumají nalezené exempláře i zkameněliny nasbírané před lety. Stráví spoustu času klasifikací vzorků, zkoumáním jejich vlastností a určováním jejich biologických vztahů.

Zuby, stopy a peří

Většina teropodních dinosaurů, například tyranosaurus, měla zuby špičaté, mírně zahnuté dozadu a zubaté. Ostré hroty propichovaly maso a zoubky ho pomáhaly krájet tím, že zachytávaly a trhaly svalová vlákna. Masožraví dinosauři potravu nekrájeli ani nemleli, ale polykali kusy vcelku.

Planktonožraví dinosauři měli zuby různých tvarů určené pro jejich specifickou stravu. Například Triceratops měl stovky zubů, které tvořily pevnou „stěnu“ s ostrými hřebeny. Zuby sloužily k odsekávání vegetace. Jiní požírači rostlin, například anatotitan, měli široké ploché zuby, které používali k rozmělňování tvrdé vegetace. Dinosauři s dlouhým krkem, jako například Diplodocus, měli dlouhé zuby podobné tužce, které používali ke shrabování listí z větví. Tito dinosauři polykali listy celé. Polykali také malé kameny, zvané gastrolity, které jim nejspíše sloužily k rozmělnění potravy v žaludku, podobně jako to dnes dělají moderní ptáci, například papoušci a kuřata.

Z jednotlivých otisků nohou mohou vědci odhadnout výšku dinosaura, který je vytvořil. Hrubý odhad délky nohou se získá vynásobením délky otisku čtyřmi.

Otisk nohy může také napovědět, jaký druh dinosaura jej vytvořil. Otisk se třemi prsty a ostrými drápy znamená, že tvůrcem stopy byl pravděpodobně teropod – obvykle masožravec. Otisk tří prstů se zaoblenými prsty pravděpodobně patřil ornitopodnímu dinosaurovi – býložravci. A dvojice nestejně velkých otisků byly s největší pravděpodobností dílem čtyřnohých, dlouhokrkých a dlouhoocasých dinosaurů zvaných sauropodi, další skupiny býložravců.

Současní ptáci, neboli ptačí dinosauři, mají kosterní rysy téměř shodné s některými neptačími dinosaury.

Otisky se vyvinuly ještě před letem a mohly fungovat jako izolace, aby se dinosauři zahřáli, nebo pro okázalost jako způsob, jak přilákat partnery.

Dinosauři mají kosterní rysy téměř shodné s některými neptačími dinosaury.