V 18 letech se stal žákem Dr. Augusta Heinricha Petermanna. Po přestěhování do Anglie se Ravenstein stal naturalizovaným britským poddaným a 20 let, v letech 1855-1875, působil ve službách topografického oddělení britského ministerstva války. Byl dlouholetým členem rad Královské statistické a Královské geografické společnosti a v letech 1882-83 také profesorem geografie na Bedford College. Jako první obdržel zlatou Viktoriinu medaili Královské geografické společnosti (1902) za „úsilí, které během 40 let vynaložil na zavedení vědeckých metod do kartografie Spojeného království“.
Jeho geografické statistiky a projekce byly v té době respektovány a používány jako podklad pro oficiální plánování.
Tištěná dílaEdit
Jeho Systematický atlas (1884) uvedl do praxe mnohé jeho myšlenky týkající se metod výuky kartografie. Philipsův atlas světa vycházel s Ravensteinovými deskami a statistikami po několik desetiletí. Jeho Mapa rovníkové Afriky (1884) byla nejpozoruhodnější mapou velké části kontinentu ve velkém měřítku, která byla do té doby vytvořena, a ihned ji rozvíjel, jakmile byly učiněny nové objevy ve střední a východní Africe.
Ravenstein také publikoval:
- První cesta Vasco da Gamy (1898)
- Rusové na Amuru (1861) (celý text lze nalézt na Google Books).
- Příruční svazkový atlas (1895; sedmé vydání 1907)
- Martin Behaim. His Life and his Globe (1908)
- A Life’s Work (1908)
- The New Census Physical, Pictorial, and Descriptive Atlas of the World (1911)
- Philips‘ Handy-Volume Atlas of the World containing seventy seven New and Specially Engraved Plates with Statistical Notes & Complete Index (Čtrnácté vydání, revised to the date)
- Článek o historii kartografie pro heslo „Map“ v Encyclopædia Britannica z roku 1911.
Odhad světové populaceEdit
Na konci 19. století odhaduje aktuální počet obyvatel světa v té době. Mírně odhaduje také možnou maximální Světovou populaci, kterou mohou udržet zdroje Země, v roce 2072.
V komentáři k Ravensteinovu referátu o přelidnění, který přednesl na zasedání Britské asociace, deník Times uvedl, že Ravenstein „odhaduje světovou populaci pro současný rok na 1 468 000 000 a po pečlivém zohlednění různých nepříznivých okolností dochází k uklidňujícímu závěru, že lidstvo se může rozrůst až na počet 5 994 000 000, aniž by se vyčerpaly zásoby potravin“. Vycházíme-li z osmiprocentního nárůstu populace za desetiletí, „bude hranice expanze dosaženo za 182 let“. „Pro současný rok odhadl světovou populaci na 1 468 000 000 lidí. Zjistil, že počet obyvatel světa se každých 10 let zvyšuje o 8 procent. Celkový počet obyvatel obdělávatelné plochy by činil 5 850 700 000 a celkový počet, který by země mohla uživit, by byl 5 994 000 000 lidí.“
Odhad světové populace podle databáze HYDE pro rok 1880 činil 1 397 685 022, pro rok 1998 to bylo 5 930 407 103.
Ravenstein však ke svému odhadu přistupoval s lhostejností a klidem. „Obáváme se, že nás k něčemu podobnému lehkovážnosti svedla skutečnost, že sám pan Ravenstein se nezdá být svými vlastními závěry nijak podstatně šokován a zarmoucen. Jeho závěrečná slova totiž svědčí o podivném duchu lhostejnosti, neřku-li bezcitnosti. Pokud jde o nás samotné, nemyslel si, že bychom kolem toho měli dělat tak obrovský povyk, když věděl, že se nedožijeme dne, kdy na této zemi už nebude místo.“
Teorie migraceEdit
V 80. letech 19. století vytvořil teorii lidské migrace, která dodnes tvoří základ moderní migrační teorie.
Následující seznam byl po Ravensteinově (1834-1913) návrhu v 80. letech 19. století standardní. Teorie jsou následující:
- Každý migrační tok vyvolává zpětnou nebo proti-migraci.
- Většina migrantů se stěhuje na krátkou vzdálenost.
- Migranti, kteří se stěhují na delší vzdálenosti, si obvykle vybírají hlavní zdroje ekonomické aktivity.
- Obyvatelé měst jsou často méně migrující než obyvatelé venkovských oblastí.
- Rodiny se méně často stěhují do zahraničí než mladí dospělí.
- Většina migrantů jsou dospělí lidé.
- Velká města se rozrůstají spíše migrací než přirozeným přírůstkem obyvatel.
- Více migrantů na delší vzdálenosti jsou muži.
- Více migrantů na delší vzdálenosti jsou dospělí jednotlivci než rodiny s dětmi.
Ravenstein ve své knize „Zákony migrace“ vysvětlil svou teorii postupné migrace, která vidí, že migrace může být postupná a často probíhá geograficky krok za krokem.
.