Dulcinea, neviditelná, neznámá inspirace všech Don Quijotových sexuálních činů, je prostá venkovská žena, která nemá tušení o statečných činech, jež Don Quijote páchá jejím jménem.S Dulcineou se v románu nikdy nesetkáme a ve dvou případech, kdy se zdá, že by se mohla objevit, ji nějaká lest od děje odradí. V prvním případě kněz zadrží Sancha, který je na cestě, aby Dulcinei doručil dopis od Dona Quijota. Ve druhém případě Sancho tvrdí, že Dulcinea byla očarována, a proto ji nemůže najít.
Přes svou nepřítomnost v románu je Dulcinea důležitou silou, protože ztělesňuje rytířskou představu Dona Quijota o dokonalé ženě. V jeho představách je krásná a ctnostná a nedostatek původu a rodu vynahrazuje svými dobrými skutky. don Quijote ji popisuje především poetickými výrazy, které málo specifikují její vlastnosti. Není tedy důležitá pro to, kdo je, ale pro to, co její postava představuje a co naznačuje o charakteru Dona Quijota.