Tento svátek připomíná Mariinu návštěvu u její sestřenice Alžběty, o níž vypráví evangelista Lukáš (1, 39-56). Je františkánského původu a byl ustanoven během generální kapituly řádu v roce 1263 na žádost svatého Bonaventury.
„Maria se v té době vydala na cestu a co nejrychleji odešla do hornaté země do jednoho města v Judsku. Vešla do Zachariášova domu a pozdravila Alžbětu. Stalo se, že jakmile Alžběta uslyšela Mariin pozdrav, dítě v jejím lůně poskočilo a Alžběta byla naplněna Duchem svatým. Hlasitě zvolala a řekla: „Ze všech žen jsi nejpožehnanější a požehnaný je plod tvého života. Proč bych měla být poctěna návštěvou matky svého Pána? Hle, jakmile tvůj pozdrav dolehl k mým uším, dítě v mém lůně poskočilo radostí. Ano, požehnaná je ta, která uvěřila, že se splní slib, který jí dal Pán.“““. z evangelia podle svatého Lukáše (1,39 ss)
V době velkého schizmatu ji Urban VI. a Bonifác IX. zavedli (1389) do římského kalendáře v naději, že tento akt svěcení Panně Marii ukončí rozkol. Basilejský koncil nařídil jeho slavení, ale teprve se svatým Piem V. dosáhl stupně všeobecného slavení, a to 2. července. V roce 1969 byl svátek anticipován na 31. května, aby se zdůraznilo biblické časové rozdělení mezi svátkem Zvěstování (25. března) a narozením svatého Jana Křtitele (24. června).
Vzhledem k historické události návštěvy Marie u její sestřenice Alžběty je třeba připomenout Zvěstování, od něhož se vše odvíjí. Marii bylo zjeveno, že bude matkou Spasitele, a ihned se vydala sdílet tuto radostnou novinu se svou sestřenicí Alžbětou, která navzdory svému stáří počala o šest měsíců dříve syna.
Jednalo se o charitativní návštěvu, uskutečněnou za cenu dlouhé cesty z Nazaretu do Judska. Jakmile Alžběta uslyšela Mariin hlas, dítě jí „poskočilo v lůně“. Nazvala Marii „požehnanou mezi všemi ženami“ a blahoslavenou za to, že uvěřila andělovu zvěstování. Maria odpověděla Magnificat, dokonalým zpěvem chvály a díků za tajemství Vtělení – souborem biblických citátů, inspirovaných zejména žalmy, velmi osobní modlitbou, ale zároveň vhodnou pro každého, a proto recitovanou během nešpor každý den; lze říci, že každý den v roce (a nejen 31. května) si církev připomíná Navštívení.
Čtení uváděné v breviáři k tomuto svátku je převzato z homilie svatého Bedy:
„Nejen blahoslavená mezi ženami, ale ještě blahoslavenější mezi všemi blahoslavenými ženami. Ani plod jejího lůna není požehnaný po způsobu svatých, ale jak říká apoštol: „Od ní je Kristus podle těla, který je nade všechno, Bůh požehnaný navěky““. A dále: „Naše země dala svůj plod, když sama Panna, jejíž tělo pocházelo z naší země, porodila Syna spolurovného Otci v jeho božství, ale také soupodstatného s jeho matkou v pravdě jeho lidství“.
Dávno před oficiálním ustanovením tohoto svátku (13. století) znázorňovali četní umělci Navštívení Panny Marie prostřednictvím figurálního umění; tyto obrazy jsou zvláště časté v cenných žaltářích a v dalších liturgických knihách 12. století.
VIDEO PILGRAMAGE: AIN-KAREM – kostel Navštívení Panny Marie, Palestina (Svatá země)
.