Pozemek, na kterém se Crissy Field nachází, je starobylý slaný močál o rozloze 130 akrů (53 ha) a ústí řeky. Před evropským osídlením tuto oblast využívali Ohloneové ke sběru měkkýšů a ryb. V oblasti také žili v sezónních táborech a zanechali po sobě archeologické nálezy mušlí. Španělé přišli v roce 1776 a nazvali oblast El Presidio. Začali oblast využívat k pastvě dobytka a zemědělství. V 70. letech 19. století byla bažinatá lokalita o rozloze 127 akrů (51 ha) zasypána. Tato úprava byla dokončena v době konání mezinárodní výstavy Panama Pacific v roce 1915. V roce 1846 převzala kontrolu nad Presidiem americká armáda, která přílivovou mokřinu využívala jako pustinu ke skládkování a odvodňování. Po zasypání mokřin je armáda překryla a vytvořila zde letiště.
Objekt letecké služby a leteckého sboruEdit
Během první světové války postavila armáda na místě Panamsko-pacifické mezinárodní výstavy v roce 1915 v Presidiu v San Francisku řadu dočasných budov a propojila je s Fort Mason železniční vlečkou. V červenci 1918 přijal Kongres veřejný zákon č. 189 o zřízení osmi „stanic protivzdušné obrany pobřeží“ a vyčlenil 1,5 milionu dolarů na výstavbu jedné z nich v Presidiu, která měla chránit Sanfranciský záliv. V červnu 1919 armáda pověřila plukovníka Henryho H. Arnolda z letecké služby funkcí leteckého důstojníka západního oddělení a nařídila mu, aby svolal komisi čtyř důstojníků pro výběr místa. Rada vybrala bývalý areál výstaviště jak pro jeho chráněnou pláž, která chránila provoz hydroplánů, tak pro skutečnost, že pole jeho dostihového závodiště již bylo využíváno jako letecké pole. Ačkoli byly válečné prostředky koncem války sníženy, na podzim 1919 začala demolice budov, které představovaly nebezpečí pro přistání.
Přistávací plocha z hlíny a písku ve směru východ-západ měla tvar ledvinky, na níž byly stále patrné obrysy závodní dráhy. Na západním konci pole se nacházely hangáry, dílny a garáže pro armádu. Bezprostředně na východě podél jižního okraje se nacházela strážnice v klasicistním/středomořském revivalovém slohu, administrativní budova v americkém řemeslném/středomořském revivalu a dvoupodlažní kasárna pro poddůstojníky v misijním revivalovém slohu. Na srázu nad polem se nacházela řada důstojnických ubikací. Arnold vedl snahu pojmenovat zařízení „Crissy Field“ na památku majora Dana H. Crissyho, velitele základny Mather Field v Kalifornii. Crissy a jeho pozorovatel zahynuli 8. října 1919 při havárii svého letounu de Havilland DH-4B při pokusu o přistání u Salt Lake City v Utahu během „transkontinentální zkoušky spolehlivosti a vytrvalosti“ 61 letadel, kterou prováděla letecká služba z pole Presidio a Roosevelt Field v New Yorku. Výstavba pokračovala v průběhu roku 1920, včetně rampy pro hydroplány přiléhající ke stanici pobřežní stráže v areálu, a armáda přijala zařízení 24. června 1921 jako dílčí stanoviště Presidia. První jednotka přidělená na pole, 91. pozorovací letka, dorazila z Matheru v srpnu a první velící důstojník, major George H. Brett, v říjnu.
V prvních letech Crissy Field zahrnovalo především pozorování dělostřelecké palby, letecké fotografování, styčné lety pro personál velitelství, speciální civilní mise, jako byly reklamní lety a pátrací a záchranné akce, a podpůrné pole pro U.S. Air Mail. Z Crissy Field se uskutečnily první letecké hlídky západních lesních požárů.
První úspěšný transkontinentální let od úsvitu do soumraku přes Spojené státy skončil na Crissy Field v červnu 1924. V témže roce se na Crissy Field zastavil první armádní let kolem světa a Lowell H. Smith, který byl na poli umístěn, vedl letce při jejich návratu. V roce 1925 odstartovaly z Crissy Field dva létající čluny námořnictva vedené velitelem Johnem Rodgersem, což znamenalo první pokus o přelet z kontinentálních Spojených států na Havaj. Očekávalo se, že let potrvá 26 hodin, ale trval dvanáct dní, když PN-9 došlo palivo kousek od pevniny a posádka i letadlo musely být zachráněny na moři. O dva roky později poručíci letectva Lester Maitland a Albert Hegenberger letěli bez mezipřistání na Havaj ve speciálně upraveném dopravním letadle Bird of Paradise po mezipřistání na letišti Crissy Field.
Původně bylo letiště Crissy Field považováno za ideální pro letecké operace. Vítr a mlha však často způsobovaly špatné letové podmínky, výstavba mostu Golden Gate Bridge hrozila ztížit místní lety a dráha o délce 3 000 stop (910 m) byla pro více zatížená letadla příliš krátká. Armáda také považovala Crissy Field za zranitelné vůči možným útokům nepřátelských lodí kvůli jeho poloze na břehu Sanfranciského zálivu. V roce 1936 byla otevřena základna Hamilton Field v okrese Marin, a přestože Crissy Field přestala být leteckou základnou první linie, letecký provoz pokračoval až do 70. let 20. století.
Po odchodu leteckého sboru a uzavřeníUpravit
Po odchodu leteckého sboru sloužila administrativní budova jako velitelství 30. pěšího pluku a přistávací plocha byla využívána jako shromaždiště pro mobilizaci vojsk. Během druhé světové války byly na místě postaveny dočasné dřevěné baráky a učebny pro jazykovou školu vojenské zpravodajské služby. Vojáci Nisei byli také cvičeni jako tlumočníci na bojišti.
Po druhé světové válce nahradila travnatou přistávací plochu zpevněná dráha a 6. armádní letecký oddíl využíval Crissy Field pro lehká užitková a osobní letadla a provoz vrtulníků. Během války ve Vietnamu využívala armáda Crissy Field pro spojovací lety a lety MedEvac k přepravě zraněných vietnamských vojáků 40 mil (64 km) z Travisovy letecké základny do Lettermanovy armádní nemocnice v Presidiu, cesta sanitkou po pozemních komunikacích by trvala příliš dlouho a případně by ji zdržel provoz v San Franciscu. Na konci války ve Vietnamu v roce 1974 armáda uzavřela Crissy Field pro letadla, ačkoli provoz vrtulníků pokračoval ještě několik let.
V rámci celostátního snižování počtu fungujících vojenských základen armáda v roce 1994 Presidio vyřadila z provozu a Crissy Field zůstal „změtí asfaltu a opuštěných budov“ v rukou Správy národních parků.
V roce 1974 armáda uzavřela Crissy Field pro letadla, ačkoli provoz vrtulníků pokračoval ještě několik let.