Proč byste měli poslouchat
Craig Venter, muž, který vedl soukromé úsilí o sekvenování lidského genomu, nyní usilovně pracuje na dalších projektech, které by mohly změnit svět.
Nejprve je tu jeho mise na palubě 92 stop dlouhé jachty Sorcerer II, která v roce 2006 dokončila plavbu kolem světa s cílem odebrat vzorky, katalyzovat a dekódovat geny neznámých oceánských mikroorganismů. To je docela náročný úkol, když si uvědomíme, že v jediné kapce mořské vody jsou desítky milionů mikrobů. Pak je tu J. Craig Venter Institute, nezisková organizace zabývající se výzkumem genomiky a zkoumáním jejích společenských důsledků.
V roce 2005 založil Venter soukromou společnost Synthetic Genomics s provokativním posláním: konstruovat nové formy života. Jejím cílem je navrhovat, syntetizovat a sestavovat syntetické mikroorganismy, které budou vyrábět alternativní paliva, například etanol nebo vodík. V roce 2007 byl na seznamu 100 nejvlivnějších lidí světa časopisu Time.
Na začátku roku 2008 vědci z Institutu J. Craiga Ventera oznámili, že vyrobili celý genom bakterie pečlivým sešitím jeho chemických složek. Sekvenováním genomu mohou vědci začít navrhovat zaváděcí organismy na míru a vytvářet biologické roboty, kteří mohou od základu vyrábět chemické látky využitelné lidmi, například biopaliva. A v roce 2010 oznámili, že vytvořili „syntetický život“ – digitálně vytvořenou DNA, kterou vložili do živé bakterie a která zůstala naživu.
Co na to říkají ostatní
„Buď je to jeden z nejelektričtějších vědců této éry, nebo jeden z nejšílenějších.“ – Washington Post