Je to první pravidlo jízdy v terénu: odlepit se od země. Pokud jde o strmé nájezdové úhly, velké díry a překážky, je světlá výška vším. Větší pneumatiky, zvedací sady, vysokozdvižné zvedáky, a dokonce i elektrické navijáky s nosností 12 000 lb na předním a zadním nárazníku tohoto projektu Land Cruiser; většina součástí a příslušenství terénního vozidla je navržena tak, aby vás nebo vaše kamarády dostala ze situací, kdy se země chce zachytit vašeho vozu.
Volnost, výkon a namáhání
Nejnižším bodem většiny vozidel jsou nápravy. Bez ohledu na to, jak velké máte pneumatiky a kola, ve většině případů budou vaše nápravy trčet v polovině výšky od země. Allpar.com vysvětluje, že portálová náprava Mopar „poskytuje výrazné zvýšení světlé výšky bez nadměrného zvedání zavěšení“. Osa pohonu v systému portálové nápravy je vertikálně posunuta od středu kola. Výkon je přenášen z nápravy na kolo prostřednictvím redukční převodovky.
Portálové nápravy nejenže výrazně zvyšují světlou výšku, ale také poskytují dodatečnou robustnost a spolehlivost vozidlům s velkými koly a pneumatikami a potřebou dobré výkonnosti v podmínkách nízkých rychlostí a vysokého točivého momentu. Leisure Wheels vysvětluje, jak jsou portálové nápravy běžné u zemědělských a průmyslových vozidel, protože se hodně osvědčují v terénu a při vysokém točivém momentu. Standardní hnací ústrojí bude obsahovat nápravu ústící do homokinetického kloubu. Tento systém nevydrží vertikální namáhání velkých kol a výkonové nároky babičkovského převodu. Společnost Leisure Wheels uvádí, že redukční převodovka v portálové koncovce nápravy může zvýšit točivý moment nápravy o 200 % oproti standardnímu provedení a zároveň výrazně snížit namáhání nápravy.
Portálové nápravy v akci
Přestože portálové nápravy nejsou běžné u sériových vozidel pro silniční použití, najdeme je u mnoha těžkých vozidel pro práci a zábavu. Tento Mercedes-Benz G500 využívá portálovou nápravu v kombinaci s 37palcovými pneumatikami, aby byl schopen projet více než 3 metry vody. Jelikož se jedná o Mercedes, používá systém dvou vzpěr na každém kole, který umožňuje i jízdu na ulici. Jedna ze vzpěr je elektronicky nastavitelná, takže můžete přepnout ze sportovního režimu do pohodlnějšího nastavení odpružení.
Německá automobilka má také užitkovější stránku. Unimog má kořeny v evropské pracovní síle a armádě, ale docestoval až do Burning Man. Úpravy portálové nápravy Unimogu jsou jedním z klasických a cenově nejdostupnějších způsobů, jak si na svůj osobní vůz pořídit vlastní portálovou nápravu. Tento článek sítě FourWheeler Network se zabývá vývojem konstrukce portálové nápravy a porovnává komponenty portálové nápravy 74Weld s původní konstrukcí Unimogu.
Možnosti dodatečného prodeje
Přestože existují výjimky, jako například některé vozy Mercedes-Benz třídy G, portálové nápravy nejsou často standardní výbavou, a to ani u vozidel vyrobených s ohledem na velké množství terénních vozů. Pro Jeepy, Toyoty a další vozy existuje spousta dalších možností na trhu s náhradními díly. Spolu se společností 74Weld kombinují portálové nápravy ProRock Dynatrac konce náprav AxleTech s nápravami Mopar, aby se na míru přizpůsobily různým vozům se systémem, který poskytuje 5 palců větší světlé výšky a redukční převodový poměr 1,5:1 pro snížení namáhání a zvýšení točivého momentu.
Tibus Engineering a AxleTech vyrábějí šroubovací portálové koncovky, které se připojují ke standardní nápravě vozidla. Tyto systémy jsou schváleny pro silniční použití. Mohou přidat 4 až 5 palců zdvihu a jsou navrženy tak, aby umožnily off-roadům splnit požadavky na vysokou světlou výšku i větší kola a pneumatiky.
Portální nápravy nabízejí všechny výše popsané výhody: dodatečnou světlou výšku a možnost provozovat větší pneumatiky v kombinaci se sníženým namáháním navazujících součástí hnacího ústrojí. Existuje však několik důvodů, proč je neuvidíte na každém terénním vozidle: vyžadují dodatečnou údržbu – pravidelnou výměnu oleje v převodovce u čtyř kol – a nejsou levné.