Tady na jihozápadě Floridy máme tendenci držet se blízko domova, pokud jde o noční zábavu. Lidé z Naples zůstávají v Naples. Lidé z Fort Myers zůstávají ve Fort Myers. To mezi nimi vytváří určitou rivalitu. Buď jste obyvatelé Fort Myers, nebo Neapole. To nás přimělo k zamyšlení:
Vyslali jsme dva autory, aby nám na tuto otázku odpověděli. Stephanie Davisová je ve Fort Myers známá jako Downtown Diva. Starší redaktor Justin Paprocki navštěvuje Mercato, Third Street South a vše mezi tím. Háček:
Vyslali jsme je tedy na noční výlet do obou měst.
Napole
Noc v Neapoli je trochu jiná než noc v mnoha jiných městech. Koneckonců není mnoho míst, kde si můžete zahrát bingo luxusních aut v jinak nenápadný listopadový večer. (Lamborghini? Chápu. Porsche? Chápu. Bentley? Bingo!) Ale nenechte se příliš unést stereotypy. Ano, je tu spousta bohatství. Ano, chlubí se jím. Ale když se podíváte dál než jen na pozlátko, najdete několik skvělých malých barů a restaurací, které vám zpříjemní večer.
Pro naše noční dobrodružství jsme si naplánovali, že si v Neapoli trochu odskočíme. Bohužel jsou horká místa rozeseta poměrně daleko od sebe. Bohužel – pokud budete v Neapoli obcházet bary, nejlepší je vzít si s sebou DD (nebo si stáhnout aplikaci Uber).
Blue Martini, Mercato
JP: Noc jsme začali v Blue Martini kvůli jeho skvělé happy hour. Denně od 16 do 20 hodin je tu poloviční sleva na všechny nápoje. Když jsme tam přišli, lidé od večeře už obsadili zadní terasu. Naštěstí byl prostor u baru poměrně volný. Atmosféra je rozhodně jako v lounge – nízké osvětlení a rozsáhlý koktejlový lístek. Později by tu bylo plno – což je skvělé, pokud jste nezadaní a chcete se seznámit. Ani jeden z nás už nepatří zrovna do této skupiny, takže jsme se vytratili dřív, než na pódiu hned za barem začala hrát kapela.
Příjemné na Mercatu je, že pokud vás nezaujme scéna v jednom baru, další je jen pár kroků od něj. Burn by Rocky Patel je doutníkový bar se skvělou nabídkou koktejlů. TAPS je příjemné místo na řemeslné pivo a aplikace. Seznam může pokračovat. Jen se připravte na to, že zejména v sezóně budete mít problém najít parkovací místo.
SD: V Mercatu jsem byl od jeho otevření už dvakrát nebo třikrát, a i když se mi líbí jeho rozmanitost, nikdy nemůžu úplně zapomenout na to, že technicky vzato navštěvuji nákupní centrum. A nejen to, pokud máte milion dolarů (plus minus), můžete v Mercatu skutečně bydlet. Je to jako uměle vytvořené město s garážemi. Přesto, kdybych tam bydlel, nikdy bych neodešel. Vstala bych v poledne, vklouzla do jedné z restaurací pod mým bytem na mimózu, pak bych si nechala udělat nehty v salonu, nakoupila, pak bych šla na happy hour, večeři, do kina, tančit a pak bych se vrátila výtahem do postele. Moje játra a peněženka by pravděpodobně dostaly zabrat, ale mohla by to být zábavná změna tempa. Během naší nedávné návštěvy bylo Blue Martini skvělým místem pro začátek večera, a protože bylo brzy, byla tam starší populace, která si užívala happy hour za poloviční cenu. I v 18 hodin byla atmosféra slavnostní.
Paradise Wine, Paragon Pavilion
JP: Naproti Mercatu se nachází další vzkvétající podnik. Paradise Wine bylo otevřeno teprve před více než rokem a hned vedle něj se objevila Inca’s Kitchen a Tacos & Tequila. Je to skvělé místo, kde si můžete zajít na večeři na jedno místo a pak na drink na druhé.
V čem je Paradise Wine jedinečné, je jeho uspořádání. Je to bar s plnohodnotnou vinotékou uvnitř. Vyberete si víno a barman vám ho otevře bez poplatku za korkovné. Atmosféra je uvolněná. Většina lidí se dnes večer shromáždila venku a odpočívala na pohodlných pohovkách a křeslech. Uvnitř hrála kapela The Mark Vee Band a tančily páry. Rozhodli jsme se sedět venku u baru na skleničku vína, ale klidně jsme si mohli vzít stůl uvnitř a sledovat oslavu.
SD: Nejenže můžete pít, ale také nakupovat víno, pivo a likéry – Paradise Wine znělo jako ráj, opravdu! Byla to moje první návštěva, a přestože se také nacházelo v nákupním centru/obchoďáku, poměrně rychle jsem se v něm ohřála. Zákazníci byli rozmanitější než v Blue Martini – viděla jsem pár s kočárkem, dospělejší lidi i mladší dámy, které si užívaly dámskou jízdu. Paradise Wine mi připadalo jako ideální malá vinárna v sousedství – navíc menu s malými talíři vypadalo mňamózně.
RipTide Brewing, 987 Third Ave. N.
JP: Jihozápadní Florida zažívá boom řemeslného piva. Podle našich počtů je v okresech Lee a Collier 16 řemeslných pivovarů. RipTide, zastrčený v boční ulici v Naples, byl otevřen před více než rokem. Pravděpodobně byste ho minuli cestou na Third Street South nebo Fifth Avenue South. Ale náš fotograf Reagan Rule nám navrhl, abychom to zkusili. Bylo to velké překvapení. Když vejdete dovnitř, první, čeho si všimnete (kromě velkých stříbrných sudů, v nichž se vaří pivo), je spousta lidí. Je to mladé publikum. A to není „neapolská mládež“ (myšleno čtyřicátníci a padesátníci), ale „mladá mládež“ (myšleno dvacátníci a třicátníci). Dostal jsem šestnáctistupňovou sklenici piva Rip Tide Paddlepuss Blonde Ale. Nejenže bylo osvěžující, ale také stálo jen 5 dolarů, což je krádež. Po chvíli strávené u baru jsme se zatoulali dozadu a pod jasnou noční oblohou jsme sledovali hru cornhole.
SD: Našli jsme neapolské mileniály – a jsou v pivovaru RipTide (také v nákupním centru, povzdech). Konečně pánské buchty a řídítkové kníry – příjemná změna prostředí. Nejsem pivař (jakože nikdy), takže se mě barmanka zeptala, jestli mám rád kafe – což mám -, takže mi dala sklenici jejich domácího piva „Totch“ Brown, které chutnalo jako čokoládovo-kávový mléčný koktejl. Nejenže byla výborná, ale také mi zabránila objednat si velmi nehipsterskou dietní kolu. RipTide byl na můj vkus trochu jasně osvětlený, ale když je vám dvacet, není třeba se osvětlením příliš zabývat. Vsadím se, že o jarních prázdninách bude v tomto podniku živo (Chápete? Já vím, jsem stará).
Bar Tulia, 462 Fifth Ave. S.
JP: Žádný výlet za nočním životem v Neapoli se neobejde bez procházky po Páté Avenue South. Tolik barů, tak málo času. Obvykle jsou ulice plné místních obyvatel a turistů, kteří vyskakují z podniků nebo si dávají drink na venkovních terasách. My jsme skončili v baru Tulia, který má skvělou pověst díky koktejlům. Dal jsem si Basilica – bourbon, Aperol, Carpano Antica se spálenou pomerančovou kůrou. Obvykle si na pomerančové příchutě nepotrpím, ale tenhle byl bohatý a jemný a trefil se do černého.
Samotná místnost je malá a úzká, ale vyznačovala se dobrou energií. Mladí i starší, spousta párů a malých skupinek přátel. Někteří jedli, ale tohle je typ podniku, kam bych si po večeři zašel na koktejl – třeba do sousední Osterie Tulia.
SD: Jsem velkým fanouškem Páté avenue na jihu a někdy si přeji, aby existoval rychlovlak, který by mě pro zpestření dopravil z centra Fort Myers do centra Neapole. Mám ráda blikající světla, nablýskaná auta a možnost narazit na módní focení pro lesklý časopis. Pátá ulice je elegantní – a co je nejosvěžující, nejsou tu žádné obchoďáky. Bar Tulia byl potěšující – až po okraj naplněný lidmi všech věkových kategorií, kteří si povídali, smáli se, jedli a pili. A když už mluvíme o pití, koktejly jsou v Baru Tulia opravdovým uměním. Nabídka baru byla přepychová/rustikální/hip – představte si smažené prasečí uši, wisconsinský tvaroh a carpaccio z chobotnice. Já? Já jsem si dal normální sýrovou pizzu.
Myšlenky na závěr
SD: Do Neapole jsem se za nočním životem vypravil za poslední roky několikrát a pokaždé je to jako do jiné země. Rozhodně je to příběh dvou měst; dělí je jen hodina cesty, ale společensky jsou tak odlišná. Ale nemyslím to tak, že by to bylo špatně. Myslím, že většina z nás se cítí nejspokojeněji, když večeří poblíž svého domova, ve své vlastní čtvrti, kde pravděpodobně narazíme na přátele a barman zná naše jméno. V Neapoli, pokud se nedržíte Mercata nebo Páté avenue na jihu či Třetí ulice na jihu, budete nakonec jezdit po okolí. Takže pokud to, stejně jako já, rozhodně není vaše parketa, doporučuji sehnat si na noc hotel a udělat si z neapolského nočního života minivíkend. A pokud máte v úmyslu pít (zejména ty vynikající silné míchané nápoje v baru Tulia), vezměte si taxi nebo Uber – tak si můžete odpočinout a užít si všechnu tu rozmanitost, kterou Neapol nabízí.
Fort Myers
Byly doby – a není to tak dávno – kdy bylo centrum Fort Myers tak nudné, že bylo prakticky vidět, jak se po First Street prohánějí bubliny. V polovině devadesátých let tu bylo pár zapadlých barů, dvě nebo tři restaurace, které obsluhovaly právníky, kteří obědvali, velmi omezené obchodní prostory a sotva špetka kultury. Pro většinu lidí v Lee County byl jediným důvodem, proč se vydat do centra, soudní jednání, a to je málokdy pozitivní zážitek. Vše se však změnilo na přelomu 90. a 2000. let, kdy developeři a podnikatelé spatřili potenciál v některých stoletých budovách, v Arcade se usídlilo Florida Repertory Theatre a město Fort Myers investovalo do zkrášlení River District. V dnešní době se zde rozjíždí noční život, který přitahuje davy lidí, kteří tráví šťastné hodiny a baví se do pozdních nočních hodin. Obzvlášť slavnostní jsou páteční večery, kdy se každý pátek v měsíci koná nějaká akce – Art Walk, Music Walk, Mystery Walk a dokonce Pet Walk (v podstatě happy hour pro psy). Mějte však na paměti, že většinu pátečních večerů jsou některé ulice v sousedství zablokovány pro kapely a prodejce, takže parkování může být problém. Proto jsme se sešli mimo centrum a jeli zdarma trolejbusem River District (bod pro veřejnou dopravu ve Fort Myers).
Sál Bacchus v Prime De Leon, 33 Patio De Leon
SD: Když majitelé Spirits of Bacchus loni v létě přišli o své původní prostory na rohu ulic Bay a Hendry, většina si myslela, že to bude znamenat konec jednoho z dlouholetých oblíbených podniků v centru města. Ale dobrý bar se nedá udržet, a tak se se stejnými zaměstnanci a atmosférou připomínající Cheers přestěhoval do druhého patra restaurace Prime De Leon. Díky útulnému vnitřnímu baru a rozsáhlému venkovnímu baru s balkonem nabízí dokonalý výhled pro pozorování lidí nebo poslech kapely hrající na terase. Ten večer, kdy jsme tam byli, bylo na balkoně tak rušno, že naším největším problémem bylo najít stůl. Naštěstí se nám to podařilo a užili jsme si koktejly a skvělý výhled po západu slunce.
JP: Tohle bylo dobré místo pro začátek. Ulice začínaly být přeplněné od Music Walk, takže nahoře byl pěkný způsob, jak se podívat dolů na všechny slavnosti. Docela příjemné, když se můžete opřít o střešní bar a přitom si vychutnávat hudbu zdola. Jo, a čtyři drinky stály jen 26 dolarů. V Neapoli žiju v šoku, co se týče cen. Neapol má svá místa, ale celkově mám pocit, že večer ve Fort Myers je vhodnější, pokud máte omezený rozpočet.
The Barrel Room at Twisted Vine Bistro, 2214 Bay St.
SD: Prošli jsme se davem lidí asi o blok dál do Sky Baru ve snaze získat výhled na řeku, ale bylo tam plno – nebylo si kam sednout a ani dost místa na podlaze na stání. Tak jsme odešli vlevo do vedlejšího Barrel Roomu. Barrel Room je vítanou novinkou v River District s živým jazzem a blues, rozsáhlým koktejlovým lístkem a jídlem, které si můžete objednat buď z domácího menu, nebo z vedlejšího podniku The Twisted Vine. Za kapelu se platilo 5 dolarů, ale my jsme se odvážili dovnitř a vychutnali si jídlo a koktejly v relativně klidné atmosféře. Příjemný odpočinek od všeho toho ruchu v ulicích.
JP: Barrel Room byl malý, ale skvělé místo na poslech jazzového komba. Místnost byla poměrně úzká, což přitahovalo vaši pozornost k pódiu. Zdálo se, že publikum přišlo kvůli koncertu. Trochu se mluvilo, ale kapelu to nepřehlušilo. Mimochodem, tohle byl skutečný jazz s dlouhými úseky improvizace – ne jemné R & B nebo covery Motownu, které se tu někdy vydávají za jazz.
The 86 Room, 22 Patio De Leon
SD: Návštěva The 86 Room je jako návrat v čase do Fort Myers 20. let 20. století s atmosférou speakeasy, němými filmy promítanými na jednu stěnu a historickými koktejly jako Sidecar, Bees Knees, Pimm’s Cup a dalšími. Místnost 86 je oblíbená mezi obyvateli čtvrti, hipstery a divadelníky a s přibývajícím večerem se opravdu rozjíždí – je to vynikající místo na chutnou staromódní skleničku na dobrou noc.
JP: Seděla jsem na stoličce u klavíru a prohlížela si jídelní lístek složený z mint julepů, old-fashionedů a podobných klasik. Místnost 86 si dala záležet na retro atmosféře. Mohlo to být nevkusné, ale myslím, že díky jejich důrazu na detail se to povedlo – od barmanova vzhledu až po funky lustry. Mohla jsem strávit celý večer jen sledováním němých filmů promítaných vysoko na zdi. Ale ve Fort Myers je těžké sedět tak dlouho v klidu.
World Famous Cigar Bar, 1502 Hendry St.
SD: Doufali jsme, že se nám podaří vtěsnat se do poslední zastávky, a tak jsme se zastavili v jednom z mých oblíbených starých podniků, v Cigar Baru, který právě oslavil 20. výročí svého založení v centru města (novější pobočky jsou také v Gulf Coast Town Center a v Cape Coral). Bar je zakouřený a mužný, s těžkým koženým nábytkem a zvířecími hlavami na stěnách. Cigar Bar je dokonalá pánská jeskyně, je vřelý a přívětivý, a jen co si objednáte drink, uvědomíte si, že poslední trolejbus jede ve 23:00 a vy se za chvíli proměníte v dýni. Vyrazili jsme ven, popadli Reagana a jako zázrakem naskočili na poslední trolejbus z centra. Jako obvykle není páteční večer v River District nikdy nudný.
JP: Kéž bychom tu mohli strávit víc času. Byl to pohodový bar bez velkého dusna. Dokázal bych si představit, že bych žil v centru Fort Myers a udělal si z tohoto baru svou čtvrť, jako to kdysi udělal můj společník pro tento večer.
Závěrečné myšlenky
JP: Fort Myers má opravdu úplně jinou atmosféru ve srovnání se svým jižním sousedem. Ale za to Neapol nemůže. Fort Myers má za sebou historii. Když jsou ulice cihlové a budovy mají za sebou 100 let historie, je to úplně jiný večer. Fort Myers se mi líbilo pro svou eklektickou společnost a rozmanitou barovou scénu. Pokud vám nevadí davy lidí, Music Walk nebo Art Walk by byly skvělou příležitostí, kam se vydat, abyste opravdu poznali, o čem Fort Myers je. Na nic si tu nehrají. Cítila jsem se dobře téměř v každém baru – pokud jsme našli místa k sezení – oblečená poměrně neformálně. Nakonec je těžké říct, co je lepší. Záleží jen na tom, jaký je váš vkus – nebo jaký typ zábavy hledáte. Bydlím na severu Naples, takže oba konce jihozápadní Floridy jsou poměrně dobře dostupné. Snadno si dokážu představit, že bych tento malý experiment opakoval každý měsíc. Dvě krátké cesty autem mi umožňují strávit dva naprosto odlišné večery. Možná bychom se měli považovat za šťastlivce.