Před několika desetiletími si vědci všimli, že kůže chobotnic dělá něco zvláštního. Když na ni vědci posvítili jasným světlem a pak světlo odstranili, chromatofory – drobné kruhové struktury naplněné pigmentem – usazené v kůži se roztáhly a pak se uvolnily. Hlavonožci, jako jsou olihně, chobotnice a sépie, používají tyto chromatofory k výrazné změně barvy, tvaru a struktury své kůže, a vědce začalo zajímat, zda mohou také vnímat světlo. Dvě nové studie nyní prokázaly přítomnost rodopsinu – bílkoviny citlivé na světlo, která se obvykle nachází v sítnici – v kůži hlavonožců. Ačkoli většina ostatních měkkýšů, včetně hřebenatek a hlemýžďů, nemá schopnost měnit tvar jako hlavonožci, dokáží svou kůží vnímat světlo také. Tato zjištění, která byla dnes zveřejněna v časopise The Journal of Experimental Biology, naznačují, že schopnost vnímat světlo může pocházet od předků měkkýšů, které si hlavonožci postupem času upravili, aby si usnadnili své jedinečné chování. Do jaké míry tato schopnost přispívá k rychlým změnám jejich vzhledu, však zatím není známo.