Crags Trail
5,5 km tam a zpět s převýšením 2 200 stop Nad údolím horního toku řeky Sacramento se tyčí žulové věže zvané Castle Crags. Z vyvýšených valů může turista shlížet dolů na zalesněné svahy a nahoru na zasněženou horu Shasta.
Hradní útesy vznikly stejným způsobem jako nedaleká hora Shasta a další vrcholy Kaskádového pohoří – vulkanickou činností asi před 200 miliony let. Poslední milion let byly Crags vystaveny působení větru, deště, ledu a dokonce i několika malých ledovců, které žulu vytvarovaly do charakteristických tvarů. Vedle špičatých vrcholů se tyčí kulatý Castle Dome, který mnozí horolezci přirovnávají k yosemitskému Half Dome.
V roce 1855 se na území pod Crags odehrávaly boje mezi místními domorodci a osadníky. Místní obyvatelé, vyzbrojení pouze luky a šípy, byli vyhnáni ze své půdy v jednostranné bitvě, kterou zaznamenal Joaquin Miller, „básník Vysoké Sierry“.
Těžba zlata, později rtuti a chromitu a těžba dřeva byly po sto let hlavními průmyslovými odvětvími v okolí Crags. Ve dvacátých a třicátých letech 20. století se ochránci přírody snažili o ochranu Castle Crags; šířili informace o malebném místě a prosazovali myšlenku komplexního systému kalifornských státních parků.
Crags Trail se svým strmým převýšením je opravdovou dřinou. Odměnou za námahu jsou pohledy na Crags a horu Shasta. Stezka vede přes hřeben Kettlebelly Ridge, který je součástí staré kalifornsko-oregonské zpoplatněné silnice používané osadníky na cestě na západ.
Cesta k výchozímu bodu stezky: Státní park Castle Crags se nachází asi 25 mil severně od jezera Shasta (6 mil jižně od Dunsmuiru) u dálnice Interstate 5. Sjeďte z výjezdu Castella a pokračujte podle značek k parku. Po příjezdové cestě dojeďte na parkoviště Vista Point. Značená stezka začíná hned po silnici od Point.
Výlet: Od značené stezky stoupá stezka západním směrem smíšeným lesem borovic, firm a cedrů. Po krátké době minete křižovatku se stezkou Root Creek Trail, kilometr dlouhou cestou vedoucí lesem ke stejnojmennému potoku. Další stoupání vás přivede na čtyřproudou křižovatku. Zde se setkáte se slavnou Pacific Crest Trail, jejíž sedm mil vede státním parkem. Vaše klidné rozjímání nad představou, že ujdete 2 000 mil z Mexika do Washingtonu, nepochybně přeruší syčení elektřiny procházející vedením vysokého napětí nataženým nad křižovatkou.
Po stezce Crags Trail pokračujete ve stále náročnějším stoupání další půl míle ke krátké spojovací stezce známé jako Bob?s Hat Trail, která klesá čtvrt míle zpět k PCT. (Mějte tuto stezku na paměti jako možnost zpáteční cesty.)
Crags Trail se stáčí na sever a za dalších 0,5 míle se opět rozděluje. Levé rozcestí vede k pramenům Indian Springs, kde z hlubin Crags bublá studená voda. Vaše cesta stoupá ještě strměji, klikatí se mezi balvany a přes flatové skály. S přibývajícím převýšením stromy řídnou a otevírají se stále krásnější výhledy na manzanitu a odolný vřes v pohoří Crags. Stezka končí na úpatí oblého kopce Castle Dome.
Tady můžete lézt po skalách, co hrdlo ráčí, ale buďte opatrní a nepřekračujte své možnosti.
.