Do 9. ledna 2017 obsahovala Backpage sekci pro dospělé s různými podkategoriemi různých sexuálních služeb. Společnost své nabídky pro dospělé pozastavila poté, co ji podvýbor Senátu Spojených států obvinil z přímého zapojení do obchodování se sexem a sexuálního vykořisťování nezletilých. Mnoho eskortních služeb a erotických masérek však přiznává, že své inzeráty přesouvají do nabídek „masáže“ a „ženy hledající muže“. Prostituce je nelegální v celých Spojených státech s výjimkou některých okresů v Nevadě.
Kristen DiAngelo, výkonná ředitelka organizace Sex Workers Outreach Project of Sacramento, kritizovala zrušení nabídky a ptala se, kolik sexuálních pracovnic v celých Spojených státech již nemá možnost se uživit. Stránka Backpage umožňovala sexuálním pracovnicím, které ji využívaly, zveřejňovat seznamy špatných schůzek, prověřovat klienty a komunikovat s ostatními sexuálními pracovnicemi, aby si zajistily bezpečnější zážitky. Aktivisté tvrdili, že tento krok donutí některé uživatele stránek pracovat místo toho na ulici.
KontroverzeUpravit
Již v roce 2011 začali kritici a orgány činné v trestním řízení obviňovat stránku Backpage z toho, že je centrem pro obchodování se sexem s dospělými i nezletilými. navzdory tvrzení stránky, že se snaží blokovat inzeráty podezřelé z obchodování s dětmi nebo prostituce a některé měsíčně hlásí NCMEC, který následně informuje orgány činné v trestním řízení.
V roce 2015 přišla stránka Backpage o všechny smlouvy o zpracování kreditních karet, protože banky se dostaly pod tlak orgánů činných v trestním řízení, a zbývající možností placených inzerátů tak zůstaly bitcoiny.
Příznivci stránky Backpage tvrdili, že díky rychlému a podrobnému poskytování informací o podezřelých inzerátech orgánům činným v trestním řízení, včetně telefonních čísel, čísel kreditních karet a IP adres, pomáhá stránka chránit nezletilé před obchodováním s lidmi. Tvrdili, že uzavření stránky Backpage by vyhnalo obchodníky s lidmi na jiná místa na internetu, která budou méně sdílná, pokud jde o klíčové informace pro orgány činné v trestním řízení.
Řada spisovatelů, právních expertů nevládních organizací („NGO“) a představitelů orgánů činných v trestním řízení, včetně Electronic Frontier Foundation, Internet Archive a Cato Institute, tvrdila, že svobody a potenciálně i samotný internet budou ohroženy, pokud bude tento typ svobody projevu na stránce Backpage zakázán. Odvolávají se přitom jak na první dodatek k ústavě, který zaručuje právo na svobodu projevu, tak na článek 230 Communications Decency Act, podle něhož poskytovatelé služeb nenesou odpovědnost za obsah vytvořený třetími stranami.
V roce 2012 vytvořila společnost Fitzgibbon Media (známá progresivní/liberální agentura pro styk s veřejností) na žádost řady nevládních organizací včetně Fair Girls a NCMEC multimediální kampaň s cílem získat podporu pro stanovisko proti Backpage. Získala podporu hudebníků, politiků, novinářů, mediálních společností a maloobchodníků. Kampaň vytvořila širší veřejný dialog, a to jak pro, tak proti, týkající se Backpage. Některé společnosti včetně H&M, IKEA a Barnes & Noble zrušily inzerci v publikacích vlastněných společností Village Voice Media. Více než 230 000 lidí včetně 600 náboženských představitelů, 51 generálních prokurátorů, 19 amerických senátorů, více než 50 nevládních sdružení, hudebnice Alicia Keys a členů skupin R.E.M., The Roots a Alabama Shakes se obrátilo s peticí na internetové stránky, aby odstranily sexuální obsah. Sloupkař deníku New York Times Nicholas Kristof napsal řadu sloupků kritizujících Backpage, na které Backpage veřejně reagovala.
V roce 2012 společnost Village Voice Media oddělila od Backpage svou novinovou společnost, kterou tehdy tvořilo jedenáct alternativních týdeníků a jejich přidružené webové stránky, a Backpage tak zůstala pod kontrolou akcionářů Mikea Laceyho a Jima Larkina. Vedoucí pracovníci odštěpené holdingové společnosti, která se jmenovala Voice Media Group (VMG) a sídlila v Denveru, získali „nějaké peníze od soukromých investorů“, aby mohli noviny koupit; vedoucí pracovníci, kteří novou společnost založili, měli nižší postavení než Lacey a Larkin. V prosinci 2014 společnost Village Voice Media prodala Backpage nizozemské holdingové společnosti. Carl Ferrer, zakladatel Backpage, zůstal generálním ředitelem společnosti. Michael Hardy z texaského Observeru uvedl, že vzhledem k tomu, že Lacey a Larkin zůstali ve společnosti Backpage, „bylo by přesnější říci, že společnost Backpage se oddělila od společnosti Village Voice Media.“
Právní rozhodnutíUpravit
Začátkem roku 2011 byla podána řada právních námitek ve snaze odstranit sekci pro dospělé na stránkách Backpage nebo stránky zcela uzavřít. Společnost Backpage úspěšně argumentovala tím, že jakýmkoli omezením zveřejňování příspěvků jednotlivci na internetových stránkách Backpage by byla ohrožena ochrana svobody projevu podle prvního dodatku.
Jako další kámen úrazu při obhajobě sloužil článek 230 zákona o slušnosti v komunikacích z roku 1996 (CDA). Článek 230 říká, že „žádný poskytovatel nebo uživatel interaktivní počítačové služby nesmí být považován za vydavatele nebo mluvčího jakékoli informace poskytnuté jiným poskytovatelem informačního obsahu“. Tato část CDA byla vypracována za účelem ochrany poskytovatelů internetových služeb a dalších poskytovatelů interaktivních služeb na internetu před odpovědností za obsah pocházející od třetích stran. Přijetím této části CDA bylo zrušeno rozhodnutí ve věci Stratton Oakmont, Inc. v. Prodigy Services Co. ve kterém byla společnost Prodigy soudem považována za vydavatele, a tudíž odpovědná za obsah zveřejněný na svých stránkách. Mnozí pozorovatelé považují přijetí článku 230 CDA za jiskru, která zažehla explozivní růst internetu. Ochrana poskytovaná majitelům internetových stránek podle oddílu 230 byla potvrzena v mnoha soudních případech, které následovaly po přijetí právních předpisů v roce 1996, včetně případu Doe v. MySpace Inc., 528 F.3d 413 (5th Cir. 2008) a Dart v. Craigslist, Inc. 665 F. Supp. 2d 961 (N.D. Ill. 20. října 2009)
Údajné obětiEdit
Dne 9. dubna 2018 byla odtajněna obžaloba Ministerstva spravedlnosti USA proti Backpage. Obsahuje podrobnosti o 17 údajných obětech, od nezletilých ve věku 14 let až po dospělé osoby, které byly údajně obchodovány na těchto stránkách v době, kdy stránka Backpage vědomě zprostředkovávala prostituci. Jedna patnáctiletá dívka byla údajně nucena vykonávat in-call v hotelech. Druhá teenagerka měla údajně „vykonávat sexuální úkony pod pohrůžkou použití zbraně a škrcení“, dokud nedostala záchvat, a poté byla hromadně znásilněna. Třetí oběť, inzerovaná pod pseudonymem „Nadia“, byla ubodána k smrti, zatímco čtvrtá oběť byla v roce 2015 zavražděna a její mrtvola úmyslně spálena. Právník provozního ředitele Backpage Andrew Padilla uvedl, že jeho klient „není právně odpovědný za žádné jednání třetích osob podle amerického práva. Není o nic více odpovědný než majitel obecního billboardu, když na něj někdo umístí inzerát“.
V říjnu 2018 zažalovala společnost Backpage a Facebook žena z Texasu, která tvrdila, že se na Backpage stala obětí obchodování se sexem ze strany muže, který ji lákal k prostituci tím, že se na sociální síti vydával za jejího přítele.
15. dubna 2019 byl odsouzen muž z Wisconsinu za federální obchodování se sexem kvůli obětem, které přivedl přes hranice státu, nutil k prostituci a inzeroval na Backpage.
Dne 29. dubna 2019 byl bývalý středoškolský učitel z Floridy odsouzen k 10 letům federálního vězení za to, že si kupoval sex se 14letou dívkou, která byla inzerována na stránce Backpage.
Zatčení generálního ředitele a vedoucích pracovníků společnostiRedakce
6. října 2016 texaský generální prokurátor Ken Paxton a kalifornská generální prokurátorka Kamala Harris oznámili, že texaské úřady provedly razii v dallaském sídle společnosti Backpage.com a zatkly generálního ředitele Carla Ferrera na mezikontinentálním letišti George Bushe v Houstonu kvůli obvinění z trestných činů kuplířství s nezletilou osobou, kuplířství a spiknutí za účelem spáchání kuplířství. V kalifornském zatykači se uvádělo, že 99 % příjmů společnosti Backpage přímo připadá na inzeráty související s prostitucí a mnoho z těchto inzerátů se týkalo obětí obchodování se sexem, včetně dětí mladších 18 let. Stát Texas zvažoval v průběhu vyšetřování také obvinění z praní špinavých peněz. Zatykače byly vydány také na bývalé majitele a zakladatele Backpage Michaela Laceyho a Jamese Larkina. Lacey a Larkin byli obviněni ze spiknutí za účelem kuplířství.
Generální poradkyně společnosti Backpage Liz McDougallová odmítla zátah jako „senzaci v předvolebním roce“, která nebyla „akcí orgánů činných v trestním řízení v dobré víře“, a uvedla, že společnost „podnikne všechny nezbytné kroky k ukončení tohoto neseriózního stíhání a bude uplatňovat veškeré opravné prostředky podle federálního práva proti státním aktérům, kteří se rozhodli ignorovat zákon, jak to úspěšně učinila v jiných případech“. Backpage rovněž obvinila kalifornskou generální prokurátorku Kamalu Harrisovou z nezákonného stíhání.
Dne 17. října zaslali právníci Ferrerové, Larkinové a Laceyové Harrisové dopis, v němž žádali, aby byla všechna obvinění proti jejich klientům stažena. Harris to odmítl.
Dne 9. prosince 2016 soudce vrchního soudu Michael Bowman všechna obvinění uvedená v žalobě zamítl s tím, že:
: „…Kongres vyloučil odpovědnost internetových vydavatelů za jednání spočívající ve zveřejnění projevu třetí osoby, a stanovil tak jak vyloučení z trestního stíhání, tak pozitivní obhajobu u soudu. Kongres se k této věci vyjádřil a je na něm, aby ji znovu posoudil, nikoli na tomto soudu.“
Dne 23. prosince 2016 vznesl stát Kalifornie nová obvinění proti generálnímu řediteli Backpage Carlu Ferrerovi a bývalým majitelům Backpage Mikeu Laceymu a Jimu Larkinovi, v nichž je obvinil z kuplířství a praní špinavých peněz. Právníci společnosti Backpage reagovali, že tato obvinění se týkají znovu dřívějšího případu, který byl zamítnut.
Od dubna 2015 vyšetřuje společnost Backpage.com Stálý vyšetřovací podvýbor Senátu USA (dále jen „PSI“) v rámci uvedeného celkového vyšetřování obchodování s lidmi. Po dobrovolném jednodenním brífinku a rozhovoru, který poskytl hlavní právní zástupce společnosti, následovalo předvolání k soudu, v němž si PSI vyžádal od společnosti Backpage.com více než 40 kategorií dokumentů týkajících se obchodních praktik společnosti Backpage a zahrnujících 120 témat. Velká část předvolání se týkala redakčních funkcí Backpage jako online zprostředkovatele. V následujících měsících společnost Backpage vznesla a PSI odmítla řadu námitek proti předvolání, včetně námitky, že předvolání bylo nepřípustně zatěžující jak z hlediska objemu dokumentů, které PSI požadovala, tak z hlediska zásahu do ústavně chráněného redakčního uvážení. PSI následně vydala kratší předvolání k soudu s pouhými osmi požadavky, které však mělo širší rozsah a bylo rovněž zaměřeno na redakční funkce společnosti Backpage.com. Společnost Backpage.com nadále vznášela námitky na základě prvního dodatku a dalších důvodů.
PSI požádala v březnu 2016 federální soud o nařízení výkonu tří z osmi kategorií dokumentů v předvolání. V srpnu 2016 Okresní soud USA ve Washingtonu vyhověl žádosti společnosti PSI a nařídil společnosti Backpage, aby předložila dokumenty odpovídající třem žádostem.
Společnost Backpage okamžitě podala odvolání a požádala o odklad, který okresní soud zamítl, a poté podala mimořádné žádosti o odklad k Odvolacímu soudu USA pro obvod D.C. a k Nejvyššímu soudu. Každý z odvolacích soudů vydal dočasná pozastavení, aby zvážil, zda přiznat odklad do odvolání, ale nakonec žádosti o mimořádné pozastavení zamítl, Nicméně obvodní soud v D.C. souhlasil s urychlením odvolání a jeden z jeho soudců, který mimořádné pozastavení zvažoval, uvedl, že by mu vyhověl. Společnost Backpage pokračovala ve svém odvolání, přestože na základě příkazu okresního soudu předložila společnosti PSI tisíce dokumentů. PSI naplánovala slyšení podvýboru týkající se Backpage.com na 10. ledna 2017.
Také 9. ledna 2017, před plánovaným slyšením týkajícím se Backpage následujícího dne, zveřejnila PSI zprávu, která obvinila Backpage z vědomého usnadňování obchodování s dětmi.
Krátce poté Backpage oznámila, že odstraní sekce pro dospělé ze všech svých stránek ve Spojených státech. Společnost Backpage uvedla, že k tomuto kroku přistupuje kvůli mnohaletému pokračujícímu jednání ze strany vlády, která se prostřednictvím obtěžování a mimoprávních taktik snaží protiústavně cenzurovat obsah stránek a způsobit, že je pro ni další publikační činnost příliš nákladná.
Na přelomu března a dubna 2018 soudy v Massachusetts a na Floridě potvrdily, že se na usnadňování obchodování s lidmi za účelem sexuálního zneužívání ze strany společnosti Backpage nevztahuje imunita poskytovaná bezpečným přístavem podle § 230 zákona. V druhém z uvedených rozhodnutí bylo argumentováno tím, že jelikož společnost Backpage „podstatně přispěla k obsahu inzerátu“ cenzurováním konkrétních klíčových slov, stala se vydavatelem obsahu, a tudíž již není chráněna.
Dne 9. dubna 2018 byla odtajněna obžaloba ministerstva spravedlnosti USA proti společnosti Backpage. 93 obvinění zahrnovalo „trestné činy spiknutí za účelem napomáhání prostituci s využitím zařízení v mezistátním nebo zahraničním obchodě, napomáhání prostituci s využitím zařízení v mezistátním nebo zahraničním obchodě, spiknutí za účelem praní špinavých peněz, skrývání špinavých peněz, mezinárodní propagační praní špinavých peněz a transakční praní špinavých peněz“. Podle státních zástupců je v obžalobě obviněno sedm osob: Michael Lacey z Paradise Valley v Arizoně, James Larkin z Paradise Valley v Arizoně, Scott Spear ze Scottsdale v Arizoně, John E. „Jed“ Brunst z Phoenixu v Arizoně, Daniel Hyer z Dallasu v Texasu, Andrew Padilla z Plana v Texasu a Jaala Joye Vaught z Addisonu v Texasu.
ZabaveníEdit
6. dubna 2018 byla stránka Backpage zabavena ministerstvem spravedlnosti Spojených států a bylo oznámeno, že úřady provedly razii v domě Michaela Laceyho. Lacey byl obviněn z praní špinavých peněz a porušení zákona o cestování.
Studie provedená rok po uzavření stránky Backpage zjistila, že tato webová stránka vlastnila prakticky monopol na internetovou prostituci. Zpráva Childsafe.AI, zjistila, že poptávka zůstává nižší, protože obchodování se sexem se na internetu stalo obtížnějším a méně výnosným.
Přiznání vinyEdit
Dne 12. dubna 2018 se Carl Ferrer, výkonný ředitel (CEO) společnosti Backpage, přiznal ke státním i federálním obviněním, mimo jiné ke spiknutí za účelem napomáhání prostituci a praní špinavých peněz. Souhlasil také s dohodou o přiznání viny, v níž bude svědčit proti dalším údajným spolupachatelům, jako jsou mimo jiné zakladatelé Michael Lacey a James Larkin. Backpage se rovněž přiznala k obchodování s lidmi.
Následná historieEdit
SESTA/FOSTA byl v roce 2018 přijat jako zákon především v reakci na Backpage.
Záznamy z let 2012 a 2013, které v srpnu 2019 získal Reason, ukazují, že Backpage aktivně bojovala proti dětské prostituci na webových stránkách.
.