Americký sedlový kůň, přezdívaný „kůň, kterého stvořila Amerika“ nebo „kůň, kterého stvořila historie“, se vyvinul z koní plemene Galloway a Hobbie dovezených z Británie na počátku historie Ameriky. První kolonisté, zejména ti ze Skotska a Irska, přivezli koně Galloway, kteří jsou dnes považováni za vyhynulé plemeno. Krátká zavalitá zvířata se dobře hodila pro drsný terén a náročný život při mýcení půdy a orbě prvních polí vykácených ze starých lesů.
Hobby, jak předpokládají badatelé, vznikl křížením koní východostředomořského typu na západoevropských typech, aby se vybralo lépe chodící zvíře pro rekreační ježdění. Tyto vlastnosti se v novém světě dobře mísily.
Americký sedlový kůň. Foto Bob Langrish
Narragansettský pacer a příběh Ameriky
V roce 1700 vznikl díky selektivnímu šlechtitelskému programu soustředěnému na Rhode Islandu narragansettský pacer, který měl tehdy plnokrevnou krev. Tito koně byli šlechtěni pro hladkou jízdu – pohodlný chod. V roce 1768 vlastnil George Washington koně Narragansett Pacer a závodil s ním, zatímco v roce 1772 požádal Edmund Burke svého amerického přítele o pár. Paul Revere pravděpodobně jel na Pacerovi během své jízdy v roce 1775, aby varoval Američany před britským útokem. Zastaralost byla způsobena především tím, že plemeno bylo v takovém množství prodáváno plantážníkům cukrové třtiny v Západní Indii, že se chovný stav ve Spojených státech značně snížil. Na počátku 70. let 17. století patřili koně mezi deset nejvýznamnějších koloniálních vývozních artiklů. Z Nové Anglie pravidelně odjížděly zásilky koní do jižních kolonií a Karibiku, které byly ekonomickým motorem koloniální éry.
Narragansettové měli husté hřívy a hrdé hlavy, vysoko držené na dlouhých tenkých krcích. Jejich linie byly štíhlé: končetiny jemné, tenké a zúžené. Všechny písemné popisy těchto koní jako by naznačovaly, že jde o hezkého, malého, ale celkově úžasného koně, který se skvěle předváděl: koňský sporťák vyšlechtěný pro výkon a vzhled v nejvyšších kruzích koloniální společnosti.
V roce 1800 byly nejcharakterističtější rysy těchto koní v amerických stájích tak běžné, že přestaly být rozpoznávány. Výsledkem bylo zvíře nazývané jednoduše „americký kůň“, které bylo ceněno pro svou velikost, sílu a pohodlné chody. O šedesát let později si američtí generálové občanské války v USA, včetně velitele Konfederace Roberta E. Leeho, vybírali tyto robustní koně jako své jezdce.
Nejvýznamnějším generálovým koněm byl Traveller (1857-1871), hřebec dobře popsaný v dobové literatuře i samotným Lee, který koně popsal jako „šediváka o 16 rukou“. Koně si vážil i generálův štáb pro jeho rychlost, sílu a odvahu v boji. Zvíře, které se původně jmenovalo Greenbrier podle svého původu, mělo dobrou pověst již předtím, než ho Lee v únoru 1862 získal. Greenbrier (Traveller) získal modré stuhy (nejvyšší cenu) na veletrzích v Lewisburgu ve Virginii v letech 1859 a 1860.
Travellerova sláva byla zaznamenána vedle odkazu generála Konfederace, který na něm jezdil v mnoha bitvách. Traveller přežil generála jen o několik měsíců. Kůň musel být utracen, když se nakazil tetanem.
Po občanské válce v USA se přidáním genů morgánského a arabského koně pravděpodobně zdokonalil vzhled a styl toho, co se vyvinulo jako typ amerického sedlového koně, který známe dnes.
(American Saddlebred Horse Association)
Charakteristika
Američtí sedloví koně mohou být buď třídobí (klus, cval a animální chůze), nebo pětidobí (stejní jako třídobí plus čtyřdobý pomalý chod a stojka). Jsou to koně s vysokou hlavou, vysokým krokem, animálními rysy obličeje a dlouhým, klenutým krkem, silným hřbetem a zdviženým ocasem. Mezi běžné barvy patří kaštanová, hnědá, hnědá a černá, méně často šedá, roan, palomino a pinto. Obvykle dosahují výšky 15-17 rukou.
Použití
Sedloví koně jsou nejznámější v soutěžích v sedle a mohou být využíváni pro jízdu v jemných spřeženích. Soutěží se v pěti základních divizích: Pětikoňové, tříkoňové, Fine Harness, Park a Pleasure a hodnotí se výkonnost, chování, přítomnost, kvalita a konstituce. Stále častěji se setkáváme s účastí amerických standardbredů také v anglických (loveckých, drezurních a eventových), kombinovaných jezdeckých a westernových třídách.
Další informace:
American Saddlebred Horse Association
American Saddlebred Horse Association of Canada
.