Off-label use of the stimulant methylphenidate in children with genetic obesity was associated with a lower body mass index (BMI) and decreased appetite after almost one year of treatment, a study reports.
Estas mudanças são clinicamente significativas entre os pacientes que de outra forma experimentariam um rápido ganho de peso e complicações subseqüentes ao longo do tempo, disseram seus pesquisadores. Mas a segurança a longo prazo desse uso de um estimulante precisa de mais estudos.
O estudo, “O metilfenidato em crianças com obesidade monogênica devido à deficiência de LEPR ou MC4R melhora a sensação de saciedade e reduz a série de casos de IMC-SDS-A”, foi publicado na revista Pediatric Obesity.
A obesidade monogênica – obesidade devida a uma mutação em um único gene – é responsável por 1% a 5% de todos os casos de obesidade infantil grave. A sua forma mais comum é causada por alterações no gene receptor da melanocortina 4 (MC4R). Outras formas incluem variantes no gene receptor da leptina (LEPR).
As alterações no estilo de vida neste grupo de pacientes são o principal tratamento para a obesidade genética, mas muitas vezes não são bem sucedidas. Isto chama a atenção para a necessidade de desenvolver outras opções de tratamento para prevenir a progressão da obesidade e complicações associadas.
Metilfenidato (MPH) – vendido sob a marca Ritalin, entre outras – é usado para tratar crianças com distúrbio de déficit de atenção/hiperactividade (TDAH). A redução do apetite e perda de peso estão entre seus efeitos colaterais mais freqüentes, provavelmente devido ao bloqueio da reentrada de dopamina nas células nervosas que regulam a alimentação.
A equipe de pesquisa na Alemanha relatou anteriormente que um menino com mutação em MC4R e TDAH grave sofreu uma diminuição substancial no escore de desvio padrão do IMC (SDS; uma medida de peso relativo ajustada para a idade e sexo de uma criança) dentro de 24 meses após o tratamento com MPH.
Como tal, decidiram analisar mais de perto os efeitos do uso de MPH sobre o peso em pessoas com obesidade monogênica.
Cinco pacientes com obesidade – três devido a mutações no LEPR e dois com eles no MC4R – foram prescritos metilfenidato off-label (uma prática comum se um médico tratante suspeitar de benefício) como 5 mg ou 10 mg comprimidos tomados duas ou três vezes, por um máximo de 20 mg por dia.
Comportamento alimentar foi avaliado usando o Questionário de Comportamento Alimentar da Criança (CEBQ), e apetite com escalas análogas visuais de 0 (nunca) a 10 (sempre). Juntamente com o IMC, esses parâmetros foram analisados no início do estudo (linha de base) e novamente após 9 ou 15 meses de tratamento.
Outras medidas de peso incluíram IMC-SDS, que mede as alterações no IMC usando um escore padronizado para crianças, e %BMIP95, que se refere à porcentagem de pacientes no percentil 95 para peso.
Resultados mostraram uma redução média no IMC de 0,7 kg/m2. O IMC-SDS diminuiu em 0,32, e %BMIP95 em 6,6%.
Apetite e os escores do CEBQ para “food responsiveness” e “enjoyment of food” também foram menores no tratamento.
“Em conclusão, os nossos resultados mostram que um tratamento individual com MPH não rotulado durante 1 ano pode melhorar a trajetória de peso, diminuir o apetite e afetar favoravelmente o comportamento alimentar em crianças com deficiência de LEPR/MC4R”, os cientistas escreveram.
entre os efeitos adversos observados, houve um aumento na freqüência dos problemas de sono auto-relatados, sensação de nervosismo, hiperatividade e tiques.
“Uma diminuição ou mesmo uma estabilização do IMC-SDS é altamente significativa neste grupo de pacientes, uma vez que a trajetória natural estaria associada a um rápido ganho de peso levando a complicações de obesidade em pouco tempo”, os investigadores acrescentaram. “Entretanto, os efeitos a longo prazo, especialmente nos perfis de risco cardiometabólico, são desconhecidos”, acrescentaram os investigadores.