A raiz de Yacon parece uma batata doce, mas tem um sabor, textura e perfil nutricional completamente diferentes. Este tubérculo tem uma cor branco-amarelada cremosa e um sabor excepcionalmente refrescante que é semelhante ao da maçã, melancia e aipo combinados. Ao contrário da batata doce, o yacon é frequentemente consumido cru e não contém amido.
Raíz de yacon, ou Smallanthus sonchifolius, vem das montanhas andinas da América do Sul, crescendo tão ao norte quanto a Colômbia e tão ao sul quanto a Argentina. O Yacon é às vezes chamado de jicama de morango, pois as duas raízes dos vegetais são semelhantes. Outros nomes comuns para o yacon são maçã peruana moída, poire de terre, morango yacon, e raiz de sol boliviana.
Smallanthus sonchifolius tem sido cultivado na América do Sul por séculos. Esta cultura de raiz é um alimento tradicional para muitas culturas e só tem visto expansão para outras regiões nas últimas décadas. O Yacon foi cultivado pela primeira vez na Nova Zelândia no final dos anos 70, e espalhou-se para o Japão, República Checa, Coreia do Sul, e Brasil nos anos 80 e 90. Hoje, a raiz de yacon começa a aparecer nos mercados de alimentos saudáveis nos Estados Unidos e em outros lugares.
O xarope de raiz de yacon é feito pela redução do suco de yacon. Quando a maior parte da água tiver evaporado, você terá um xarope grosso, escuro e doce. O yacon tem sido usado na nutrição, bem como na medicina popular para diabetes, controle de peso e inflamação. Embora a pesquisa seja limitada, há algum consenso sobre os potenciais benefícios para a saúde do consumo da raiz do yacon.