Em 1987 os Beastie Boys eram Mike D, MCA e Adrock – aka Michael Diamond, Adam Yauch e Adam Horowitz. O grupo tinha acabado de lançar o Licensed To Ill no Def Jam em 1986, e tinha explodido as expectativas de todos, alcançando o número 1 nos gráficos da Billboard 200 em Maio de 1987 e ficando lá durante sete semanas consecutivas. Depois de fazer uma turnê pelo álbum de grande sucesso, o grupo ficou sem o que a gravadora queria deles, ou seja, Licensed To Ill Part II, e os Beastie Boys deixaram o Def Jam, assinaram com o Capitol e em 1989 lançaram seu segundo álbum, Paul’s Boutique.
While Paul’s Boutique passou a ser reconhecido como um dos maiores álbuns do Hip Hop, na época em que o álbum fracassou. Os fãs talvez quisessem mais de Fight For Your Right To Party e não estavam prontos para Shadrach, e se Def Jam tivesse tido o seu caminho, era exatamente isso que os fãs teriam conseguido. Quando os Beastie Boys estavam terminando a Boutique Def Jam do Paul começou a insinuar à imprensa que eles tinham seu próprio álbum dos Beastie Boys vindo logo chamado Casa Branca. Então o que aconteceu?
Após a Licensed To Ill Tour ter terminado em 1987, os Beastie Boys quiseram se afastar da imagem de bêbados que tinham criado, com Adam Yauch se mudando e começando uma nova banda no Brooklyn. Sean “The Captain” Carasov, que na época era o gerente da turnê da banda, disse ao Spin:
Quando toda a turnê foi feita, Russell quis jogá-los de volta ao estúdio imediatamente e pedir que fizessem um álbum. Eles simplesmente não estavam prontos para isso. Russell não o viu realmente porque ele não tinha estado lá. Ele insistia, e foi aí que começaram os processos contra Def Jam e Rush Management.
Os Beastie Boys processaram Def Jam por royalties não pagos, que começaram uma fuga para trás e para a frente entre ambas as partes. Os Beastie Boys entretanto assinaram com a Capital Records e começaram a trabalhar no seu próximo álbum, com o qual o Def Jam se tornou um problema e ameaçou lançar o seu próprio álbum de músicas inéditas dos Beastie Boys.
Spin escreveu sobre o álbum Def Jam na sua edição de Outubro de 1989. Citando um relatório anterior da Billboard eles alegaram que o álbum seria chamado de Casa Branca e seria composto de “pedaços e pedaços de raps deixados de Licensed To Ill”. Mas havia o suficiente para um álbum?
Um número de faixas foi gravado e deixado de fora do Licensed To Ill, e em cima disso há versões alternativas de muitas das músicas dos álbuns que incluem pequenas diferenças nos raps. Estas versões alternativas encontraram seu caminho para os fãs através de bootlegs como o Original Ill e apresentam tudo, desde pequenas mudanças de mixagem até versos extra de rap. Mas fora dessas mixagens alternativas as seguintes faixas também estavam disponíveis para preencher o álbum da White House.
Rock Hard / Party’s Getting Rough / Beastie Groove
The Beastie Boys first release on Def Jam, e Def Jam’s second release, Rock Hard saiu em dezembro de 1984 e começou a ganhar críticas até 1985.
Reveiewed by John Leyland na edição de junho de 1985 do Spin, ele afirmou que “ninguém tem uma batida tão grande e tão molhada”. Enquanto a travessa se vangloria amplamente pelo dólar, os Beasties nunca se levam muito a sério, nem ao seu género”. Rock Hard e sua inteligente amostragem do Back In Black do AC/DC foi mais tarde listada no Spin’s Greatest Guitar Moments de sua edição de abril de 1989, batendo Jimi Hendricks e The Kinks.
Em 1985 os Beastie Boys incluíram a música como parte de sua setlist enquanto faziam turnê com Madonna, Yauch explicaria mais tarde à Spin Magazine:
Na época, tínhamos “Slow and Low”, “Beastie Groove”, e “Rock Hard”. Fomos ao estúdio e gravamos “She’s on It” para termos outra música para tocar ao vivo. Estávamos fazendo um cover de “It’s Yours” de T La Rock e Jazzy Jay porque não tínhamos músicas próprias o suficiente.
Ultimately Rock Hard foi retirado do álbum devido ao sample do AC/DC nunca ter sido liberado por Def Jam (e AC/DC recusando a permissão para fazê-lo) e o 12″ foi retirado da venda em 1985. Os Beastie Boys tentaram novamente limpar o sample para que ele pudesse constar na sua compilação Anthology, mas não conseguiram.
Adrock descreveu o Rock Hard como “uma música terrível” no Beastie Boys Book de 2018, e continuou:
…nós adorávamos música rap e queríamos tanto ser rappers, queríamos tanto ser Run-DMC. Gostamos muito na época, mas ouvir isso agora soa como atores infantis tentando desesperadamente fazer as palavras que dizíamos soar acreditável.
Beastie Groove e Party’s Getting Rough foram os lados B para o Rock Hard, e também havia uma versão instrumental do Beastie Groove em algumas cópias.
Na edição de 8 de fevereiro de 1985 do CMJ New Music Report Rock Hard foi rapidamente revisado, mas Beastie Groove foi a música que não recebeu os maiores elogios com o crítico insinuando que “A melhor escolha aqui é “Beastie Groove”, um bonus beat buster que mostra o quão bem eles podem rimar. O scratch do DJ Double R também deve ser ouvido.”
Após o Rock Hard ter sido retirado estas faixas só apareceram nas bootlegs até 2007, quando foi relançada por Def Jam como parte de sua série Def Jam Classics.
She’s On It
The Beastie Boys segundo lançamento Def Jam, She’s On It foi lançada em 1985 com Slow and Low como o B-Side. Um vídeo foi criado para que a música promovesse o single, mas enquanto o Slow and Low seria apresentado no Licensed To Ill, She’s On It foi deixado de fora do álbum e, portanto, dificilmente foi ouvido por muitos fãs do grupo. Mike D posteriormente referiu-se à música como “um dos momentos mais embaraçosos com que temos de viver”.
I’m Down
Apresentando uma amostra da música The Beatles 1965 I’m Down, a música permanece inédita pois, tal como com o Rock Hard, Def Jam não conseguiu limpar os samples. Em 1985 Michael Jackson tinha comprado o catálogo dos Beatles, permitindo-lhe controlar os direitos autorais das músicas, e quando Def Jam tentou limpar I’m Down ele recusou.
Mike D tornou-se bastante vocal em suas frustrações com Michael Jackson, dizendo ao East Coast Rocker em 1987:
Existiram um par de músicas que não fomos capazes de lançar, e um par de spots de rádio que fizemos que não foram ao ar, coisas assim. Mas tenho de dizer isto – se alguma vez vir o Michael Jackson, vou acender os seus caracóis Jeri. Vou apanhá-lo à socapa com uma lata de isqueiro e vou para o trabalho. Eu acho que se eles tivessem um filme em 3-D na Disneyworld do Adrock dando um soco na cara do Michael Jackson, eles teriam um bom desenho.
Jackson supostamente odiava a música assim como os Beastie Boys na época e a música permaneceu inédita.
Scenario
Reportedly pretendido como um lado B, a música foi recusada quando os parceiros do Def Jam CBS a ouviram e acharam que a letra era muito gráfica. A letra da canção apresenta os Beastie Boys repetindo o mesmo verso ao longo de toda a faixa de 5 minutos e não é surpreendente que tenha sido deixada sem ser lançada:
Bem, arrepiante na esquina desta vez
Refrigerando na festa, estou correndo as linhas
Fumando aquele crack, dizendo que rima
Contar meu banco só para passar o tempo
Meter uma jovem jogando aquela base
Namorado brigado, ele estava no meu caso
Leve-a para o lugar, atirou o colchão na cara dela
Bala na cara dele
A canção realmente apareceu no filme Pump Up The Volume de 1990 onde o personagem de Christian Slater a toca em seu programa de rádio com a introdução “uma canção que era tão controversa que eles não conseguiram colocá-la em seu primeiro álbum”, e também raps sobre o topo dela.
Desperado
Dispondo samples de The Good, the Bad and the Ugly Soundtrack, esta foi outra música deixada inédita, embora na edição de Maio de 1987 de Creem tenha sido relatada como aparecendo no próximo filme Tougher Than Leather. Ela apareceu no filme, mas não na trilha sonora e por isso uma versão oficial permanece inédita.
Das cópias inéditas, há duas versões de Desperado que encontraram ali caminho para o público, a primeira é uma demo de estúdio e a segunda é uma gravação do filme Tougher Than Leather de 1988 onde os Beastie Boys interpretam a canção no palco. Esta segunda versão é de muito melhor qualidade, mas infelizmente também apresenta o diálogo do filme que é frustrante se você só quer ouvir a música.
Drum Machine
Esta não é uma música dos Beastie Boys, mas na verdade uma música do MCA (Adam Yauch) e Burzootie que foi lançada no Def Jam em 1985. Devido a não terem muitas de suas próprias músicas como época, os Beastie Boys a incluíram em suas primeiras setlists enquanto faziam turnê com Madonna em 1985. A música é na verdade um remix de tipos de uma faixa solo de Jay Burnett (aka Burzootie) lançada em 1982, que também foi chamada Drum Machine. Os Beastie Boys samplearam a Drum Machine de 1982 em sua música Beastie Groove e Burzootie trabalhou como engenheiro no Rock Hard 12″, recebendo uma menção honrosa no Beastie Groove.
MCA’s lyrics anunciam as incríveis características das máquinas de bateria:
Agora há uma coisa chamada máquina de bateria
Não é preciso bom ritmo para soar realmente médio
Quantificar uma batida através do controle de andamento
Para fazer da boa música o objetivo inevitável
Com um VCO e um VCA
Você pode adicionar em algum digital atraso
Na mixagem
Use truques
E se não soar bem ainda pode ser corrigido
Drum Machine foi considerado para inclusão na White House para preencher a lista de faixas de acordo com o livro The Greatest Music Never Sold Book de Dan LeRoy.
Cookie Puss
Embora não faça parte das sessões Def Jam dos Beastie Boys, em The Greatest Music Never Sold book de Dan LeRoy ele sugere que a gravadora pode ter considerado licenciar as primeiras gravações dos Beastie Boys como um meio de fornecer mais preenchimento para o seu álbum da White House. A Spin Magazine era fã do Cookie Puss, chamando-o de “um envio detestável da vibração do rap/cratch que era tão engraçado quanto odioso”. Se teria realmente aparecido na Casa Branca é desconhecido.
Que nos deixa com o seguinte álbum (aqui está uma playlist do YouTube para que você possa ouvir junto):
- Rock Hard
- Party’s Getting Rough
- Beastie Groove
- She’s On It
- I’m Down
- Scenario
- Desperado
- Drum Machine
- Cookie Puss
Let’s Remix It
Então você tem sete faixas dos Beastie Boys que podem passar como um novo álbum, com possivelmente mais se você incluir Drum Machine e Cookie Puss, ou ainda mais se você incluir instrumentais ou criar alguns remixes com as gravações vocais cortadas das versões alternativas das demos do Licensed To Ill. Def Jam poderia ter lançado isso facilmente como estava, mas eles planejaram ir um passo além e trazer um novo produtor para limpar as gravações e remixar as faixas. Entre Public Enemy’s Chuck D e The Bomb Squad.
Public Enemy estavam no topo do seu recente álbum It Takes A Nation of Millions to Hold Us Back, que foi lançado por Def Jam em 1988. No ano anterior eles se juntaram aos Beastie Boys na turnê Licensed To Ill pela América, e em 1989 estavam no meio da gravação de seu próximo álbum Fear of a Black Planet.
Def Jam pediu ao Chuck D para passar pelas demos dos Beastie Boys e criar novos instrumentais com seu grupo de produção The Bomb Squad. Enquanto trazer Chuck D foi um golpe de gênio em termos de potencial de produção, isso também significaria a queda do álbum, pois quando Chuck ouviu a Boutique de Paul ele decidiu se afastar da Casa Branca e assim o álbum nunca foi lançado. Chuck explicou a Dan Leroy em seu livro The Greatest Music Never Sold:
Não sabíamos que os Beasties estavam saindo com nada, então achamos que seria uma idéia sábia entrar nessas faixas antigas e fazer algo. Mas isso não aconteceu…Não percebemos que os Beasties eram tão inflexíveis contra isso. Foi por isso que não foi mais longe. No final, não foi nada além de um pensamento.
Embora Chuck possa se lembrar do álbum como nada além de um pensamento, isso não impediu que os rumores sobre sua existência se espalhassem, e o álbum tem sido muitas vezes erroneamente relatado como consistindo em remixes caseiros de Licensed To Ill, com a intenção de envergonhar os Beastie Boys e arruinar sua imagem pública. Estranhamente este boato foi iniciado e levado pelos próprios Beastie Boys, com Mike D inicialmente reportando à Spin em outubro de 1989. Na altura, a Spin assegurou aos leitores que Mike D estava enganado e tinha simplesmente entendido mal o significado do título da Casa Branca. Mas o boato persistiu, e os Beastie Boys discutiram com LA Weekly em 1989:
WEEKLY: Você já ouviu falar da Casa Branca?
MIKE D: Ninguém ouviu.
MCA: A única razão porque ele o está a fazer é para nos chatear.
AD-ROCK: É lixo, é lixo.
MCA: Eles estão a falar em usar faixas vocais sampleadas na música House, e tirando o facto de não gostarmos de música House… é fraco ter… nem consigo perceber o que ele está a usar… tudo o que ele tem são algumas linhas ou alguma merda.
MIKE D: Não é como se ele tivesse enormes cofres cheios de fitas de mestre de nós. É apenas o pesadelo de todo músico. Não só seu passado voltando para assombrá-lo, mas seu passado em músicas que você sabe que não vai gostar.
Os rumores continuaram até 2018 quando no próprio livro dos Beastie Boys, Adrock o trouxe de volta:
Alegadamente, Russell ameaçou colocar um disco de músicas inéditas nossas chamadas Casa Branca e fazer alguém remixá-las para tema deste novo e quente som chamado House music.
No final do dia, o escritor Dan LeRoy estava provavelmente correcto quando descreveu o álbum da Casa Branca como “uma ameaça, não uma promessa”. Se ia ser um álbum contendo Lados B e demos, remixes Chuck D, ou mesmo um álbum de remixes house, no final do dia nada foi lançado.
Embora os Beastie Boys tivessem inicialmente processado o Def Jam por royalties não pagos relativos ao Licensed To Ill, e o Def Jam depois processou os Beastie Boys e a Capitol Records por quebra de contrato, parece que as partes concordaram para que o grupo não perseguisse os royalties em troca do lançamento de seus compromissos com o Def Jam, levando o Def Jam a concordar em não lançar o álbum. Este também é o motivo pelo qual nenhuma faixa inédita foi oficialmente disponibilizada nos anos intermediários.
Outra Leitura
The Greatest Music Never Sold, de Dan LeRoy (2007)
Spin – An Oral History of the Beastie Boys: “The Story of Yo” (A História de Yo) (1998)
Def Jam a 30 – Rock Hard(2014)