Patricia Yarberry Allen, M.D. é Ginecologista, Diretora do New York Menopause Center, Professora Assistente Clínica de Obstetrícia e Ginecologia no Weill Cornell Medical College, e Assistente de Obstetrícia e Ginecologista no New York-Presbyterian Hospital. É membro do conselho certificado do Colégio Americano de Obstetrícia e Ginecologia. A Dra. Allen também é membro do Conselho Consultivo da Faculdade e Diretora de Saúde da Clínica Comunitária Weill Cornell (WCCC). A Dra. Allen foi a vencedora do Prêmio Presidencial da Associação Americana de Mulheres Médicas de 2014. >
Dear Dr. Pat,
Tive um melanoma na minha perna há cinco anos. Foi apanhado muito cedo, e a simples remoção ampla do tecido à volta da pequena toupeira foi uma cura. O meu ginecologista sabia da minha história. Perguntei-lhe se eu deveria ter uma pequena toupeira plana, que era da cor da pele, mas nova, removida da área entre a minha vagina e a área anal. Ela disse-me que era “apenas uma marca de pele”. Eu vi esta ginecologista por muitos anos e sempre fiquei satisfeito com os cuidados dela. No entanto, esta toupeira, mesmo não sendo preta, não levantada, não irregular no contorno, e sendo menor que uma borracha de lápis e estando numa área nunca exposta ao sol, era nova. Então, fui ver o médico do câncer de pele que tinha diagnosticado o melanoma anterior. Ele sentiu que esta nova verruga deveria ser removida. Era de facto outro melanoma, mais uma vez, apanhado cedo. Porque é que o meu ginecologista decidiu não o remover?
Pamela
Dear Pamela,
Existem melanomas raros que não contêm pigmento e são de cor de carne. Estes melanomas infelizmente são frequentemente ignorados num exame ou não considerados como potencialmente malignos porque não se enquadram nas habituais directrizes “A B C D” para toupeiras malignas. Quando um paciente relata que uma lesão genital é nova, uma pequena biópsia, enviada a um laboratório especializado em trabalho de câncer de pele, é geralmente a melhor escolha de ação. Muitas vezes os pacientes não querem que as lesões sejam removidas e geralmente o diagnóstico revela-se benigno, o que incomoda ainda mais o paciente. No entanto, os ginecologistas precisam de informar os doentes do risco de deixar novas lesões genitais não diagnosticadas, ao mesmo tempo que partilham a informação de que a maioria destas lesões não serão malignas. No mundo do câncer vulvar é sempre melhor fazer essa biópsia. A Dra. Elizabeth Poynor escreveu um artigo muito útil sobre melanoma vulvar que estamos republicando abaixo.
Patricia Yarberry Allen, M.D.
Pigmented Lesions of the Vulva – Yes, You Can Get Melanoma ‘Down There!
Pela Dra. Elizabeth Poynor
A vulva refere-se à genitália feminina externa, que inclui os lábios, a abertura da vagina, o clitóris e o espaço entre a vagina e o ânus. Como estas áreas não são expostas ao sol, não é geralmente reconhecido pelas mulheres que o melanoma pode se desenvolver neste local.
Lesões como toupeiras e sardas – referidas como lesões pigmentadas – ocorrem na vulva de 10% a 12% das mulheres. Não é raro que as mulheres tenham toupeiras típicas na região vulvar. Como outras toupeiras típicas, a maioria delas são benignas e não podem causar mais problemas. Entretanto, é importante que as mulheres estejam conscientes de que podem existir toupeiras na vulva, e algumas delas podem ter alterações pré-malignas ou malignas nelas, assim como as toupeiras têm em outras partes do corpo. As mulheres devem estar conscientes de que a mudança em qualquer toupeira, tal como uma mudança de cor ou tamanho, deve sempre ser levada à atenção do seu ginecologista e avaliada.
Outras lesões pigmentadas benignas incluem lentiginas, também conhecidas como sardas; melanose, o acúmulo de depósitos de pigmentos; hiperpigmentação pós-inflamatória, uma coleção de pigmentos em reação ao trauma e outras condições de pele; queratose seborréica; hemangiomas; e verrugas.
Nevo benigno. (Universidade de Utah)
Moles, ou nevos melanocíticos, são compostos de ninhos de melanócitos, as células que produzem o pigmento da pele. Os nevos melanocíticos se formam comumente durante a primeira infância e ocorrem como uma resposta à exposição solar (ultravioleta). No entanto, fatores genéticos também estão no desenvolvimento de alguns tipos de nevos melanocíticos. Os nevos melanocíticos podem transformar-se na forma potencialmente letal de cancro de pele, o melanoma. A verdadeira frequência de transformação de um nevus melanocítico em melanoma não é conhecida, e a prevalência estimada varia muito. A principal preocupação clínica é distinguir entre um nevo benigno, um nevo displásico, e um melanoma.
Nevo displásico. (Webster’s)
Nevos displásicos contêm células de aspecto atípico, que não satisfazem os critérios para melanoma e podem ser um precursor ou marcador de melanoma. Estes devem ser sempre excisados por completo.
Aproximadamente 3% de todos os melanomas estão localizados no tracto genital. O melanoma da vulva é responsável por 5 a 7% dos cancros vulvares invasivos e tem uma taxa de incidência anual estimada de 1 por milhão de mulheres. A doença pode afetar mulheres de todas as idades, mas é mais comum na população idosa, com quase metade das pacientes com 70 anos ou mais.
Mais de 90% dos melanomas ocorrem em mulheres brancas. O melanoma vulvar geralmente ocorre nos pequenos lábios ou no clítoris; sinais de melanoma vulvar podem incluir uma área elevada em preto ou marrom ou uma mudança no tamanho, forma ou cor de uma toupeira pré-existente. O melanoma da vulva tem um prognóstico geral mais pobre que o melanoma no tronco, muito provavelmente devido à extensão da doença no momento do diagnóstico. Se a doença não tiver invadido as camadas mais profundas da pele, a taxa de cura é próxima de 100%, e a cura é relatada como chegando a 99% com invasão de 1,5 mm ou menos. A taxa de sobrevivência cai para 65 a 70 por cento se a lesão invadir 1,5-4 mm. O melanoma é geralmente tratado com excisão cirúrgica e avaliação dos linfonodos regionais.
Melanoma. (Wikimedia Commons)
Melanoma é tratado com a excisão cirúrgica e avaliação dos gânglios linfáticos regionais.
Melanoma. O manejo inclui uma cuidadosa inspeção da vulva a cada exame de pele completa ou ginecológico, e biópsia de qualquer lesão suspeita.
Uma biópsia da pele é necessária quando o diagnóstico clínico é inadequado ou quando há suspeita de malignidade. Quando o diagnóstico ou manejo destas lesões é incerto, os profissionais médicos devem encaminhar os pacientes para indivíduos com especial conhecimento em lesões pigmentadas da vulva, como ginecologistas oncologistas, cirurgiões de melanoma e dermatologistas. Os riscos são altos e a experiência conta.
Após a biópsia de uma lesão e o diagnóstico histopatológico ter sido feito, deve-se considerar a possibilidade de consulta a um dermatopatologista certificado pelo conselho, um patologista com especial especialização em patologia da pele.
Uma mulher deve notar qualquer mudança na aparência de sua pele vulvar, ou dor ou prurido, ao seu médico. As mulheres também podem precisar ser persistentes em obter um diagnóstico, já que muitas mulheres com câncer vulvar podem consultar vários médicos antes de obterem um diagnóstico. Exames ginecológicos regulares são necessários para detectar condições pré-cancerosas que podem ser tratadas antes que o câncer se torne invasivo. Uma vez que algum câncer vulvar é um tipo de câncer de pele, a American Cancer Society também recomenda o auto-exame da vulva usando um espelho. Se existem toupeiras na área genital, use a regra ABCD:
- Asymmetry. Uma toupeira cancerosa pode ter duas metades de tamanho desigual.
- Border irregularity. Uma toupeira cancerosa pode ter bordas irregulares ou entalhadas.
- Cor. Uma toupeira cancerosa pode ter variações na cor.
- Diametro. Uma toupeira cancerosa pode ter um diâmetro maior que 6 milímetros (1/4 polegada).
Se tiver alguma dúvida, peça ao seu médico um exame e, se necessário, uma biópsia, e esteja atento à sua pele vulvar. Quando você fizer seu exame geral de pele, não se esqueça da vulva; o exame pode salvar sua vida.
Um membro do WVFC Medical Advisory Board, a Dra. Elizabeth Poynor é uma oncologista e cirurgiã pélvica ginecológica praticante, com Ph.D. em biologia celular e genética. Sua clínica particular em Nova York se concentra no diagnóstico, prevenção e tratamento do câncer.