A maioria de nós odeia o nosso excesso de gordura. Porquê? Não por causa da fobia da gordura – nunca admitiríamos isso – mas porque o excesso de gordura corporal é um potencial assassino. Os peritos de saúde que nos bombardeiam com os avisos contra a gordura corporal têm a ciência do seu lado. O excesso de gordura corporal – especialmente o excesso de gordura na barriga (obesidade central) – é a causa número um de mortes prematuras no mundo ocidental.
Mas nem todos os tipos de gordura corporal são insalubres, nem mesmo em excesso. O tipo pouco saudável é a gordura corporal branca.
Gordura branca é o tipo com o qual estamos mais familiarizados. É encontrada debaixo da pele (gordura subcutânea) e está envolta em torno dos nossos órgãos (gordura visceral). À medida que se acumula no interior do abdómen, empurra gradualmente a parede abdominal cada vez mais para fora, até que estamos a praticar uma pesada “barriga de cerveja”.”
As quantidades excessivas de gordura branca, particularmente na zona abdominal, têm estado ligadas a condições de saúde debilitantes como apneia do sono, asma, tosse crónica, perturbações gastrointestinais, cálculos biliares, fígado gordo, insuficiência renal, fadiga crónica, dominância do estrogénio, perda de libido, infertilidade, tensão arterial elevada, resistência à insulina, diabetes tipo II, lesões nervosas, dor crónica, declínio cognitivo, doença auto-imune, varizes, coágulos, osteoartrite, doença cardíaca, AVC e cancro. A gordura que se acumula ao redor dos nossos meios é o principal culpado.
Mas nem toda a gordura é má. Ao contrário do seu primo branco, a gordura castanha está associada a vários benefícios relacionados com a saúde. As células de gordura castanha são desovadas com mitocôndrias, os fornos celulares que convertem os alimentos em energia. Quando activada, a gordura da variedade castanha queima calorias a uma taxa muito mais elevada do que a gordura branca. As calorias são desperdiçadas através da produção de calor num processo chamado termogénese.
Bebés humanos nascem com gordura castanha para os manter quentes. A maioria da gordura marrom do bebê desaparece após a infância. Mas nós retemos alguma no pescoço e entre as omoplatas. A função principal da nossa gordura castanha restante é regular a temperatura corporal. Mas não são queimadas muitas calorias extra desta forma.
A gordura branca não está destinada a permanecer branca, no entanto. Pesquisas demonstraram que células gordas pardas podem emergir no tecido adiposo branco quando os precursores da gordura branca passam por um processo chamado “acastanhamento”. Isto transforma a gordura branca num terceiro tipo de gordura chamada “gordura bege” (ou “gordura brite”). A gordura bege actua da mesma forma que a verdadeira gordura castanha. A sua função primária é gerar calor através da queima de alimentos nas mitocôndrias, os fornos celulares.
A gordura branca sofre um processo de escurecimento em resposta ao exercício aeróbico de resistência moderada, treino de intervalos de alta intensidade e treino de força. O escurecimento também ocorre quando você é exposto a temperaturas frias, quando você restringe suas calorias ou rapidamente de forma intermitente, e quando você consome alimentos termogênicos e anti-inflamatórios e suplementos, como a capsaicina – o químico que faz a pimenta de caiena quente, o chá verde, o vinho tinto antioxidante resveratrol, curcuma, gengibre, cardamomo, canela, óleo de coco, berberina, os aminoácidos L-arginina e creatina, probióticos, ácidos graxos ômega-3, fruta da uva, cromo, vitamina D, o metabolito de vitamina A ácido retinóico e pró-hormônios como DHEA e pregnenolona.
Drogas de receita médica usadas para distúrbios metabólicos e de atividade – como as drogas estimulantes ADHD, hormônios da tireóide e as drogas para diabetes tipo 2 thiazolidinediones, que aumentam a sensibilidade insulínica das células gordurosas – também foram encontradas para aumentar os efeitos de queima de calorias da gordura bege.
Embora nossa gordura tenha sido submetida ao escurecimento, ela queima energia extra sempre que é ativada. Os mesmos alimentos, actividades e medicamentos que causam o crescimento das células gordas castanhas no tecido adiposo branco também as mantêm activadas.
Active beige fat has been found to have some of the same benefits of health as moderate endurance aerobic exercise, high intensity interval training and strength training. A gordura bege activada ajuda a reduzir a gordura visceral no abdómen, fortalecer o sistema imunitário, melhorar o funcionamento cognitivo, curar dores crónicas e aumentar a sensibilidade do corpo à insulina, o que pode ajudar a estabilizar o açúcar no sangue e prevenir a diabetes tipo II e muitos outros efeitos adversos do acúmulo de gordura branca.
Então, sim, você pode de facto ser gordo e saudável. Desde que uma quantidade razoável do seu excesso de gordura corporal seja bege, o seu excesso de flacidez não compromete a sua saúde. Lembre-se apenas de “exercitar” a sua gordura bege. Baixe o termostato ou aumente o ar condicionado, beba um chá verde, desfrute de um copo de vinho tinto, tome um duche frio gelado, vá nadar numa piscina ou lago frio, use roupas leves ao ar livre em dias de inverno e caminhe aquecido, e abasteça-se de vitamina D, expondo a sua pele desprotegida ao sol do meio-dia. Não se esqueça de consultar primeiro o seu médico, se você tiver problemas cardiovasculares.