Você é Hardy Enough?

A vida é estressante. Tensões financeiras, preocupações de emprego, dificuldades de relacionamento e desafios parentais podem nos levar a nos sentir sobrecarregados. Mas o que exatamente faz a diferença entre aqueles que são empurrados para o limite pelo estresse e aqueles que, quando confrontados com os estressores, realmente prosperam e se desenvolvem?

Em seus 30 anos mais de pesquisa, o psicólogo e fundador do Instituto Hardiness, Dr. Salvatore Maddi, descobriu que estratégias, atitudes e crenças hardiness fazem a diferença. Hardiness descreve um traço de personalidade caracterizado pela resiliência e a capacidade de lidar eficazmente com o stress. Este ano, a Associação Americana de Psicologia reconheceu a contribuição teórica e de pesquisa do Dr. Maddi para a compreensão da hardiness, dando-lhe o seu Prêmio Medalha de Ouro por Realização de Vida em Psicologia de Interesse Público.

O estudo original do Dr. Maddi sobre a hardiness foi realizado na Bell Telephone quando funcionários, gerentes e supervisores tiveram que lidar com a desregulamentação e as demissões e reestruturações que se seguiram. Muitos funcionários sofreram efeitos adversos no seu bem-estar mental e físico, mas outros cresceram e prosperaram com o stress.

Entrevistas em profundidade e testes psicológicos extensivos que foram feitos anos antes das mudanças terem ocorrido revelaram os traços, as perspectivas e as estratégias de enfrentamento que fizeram a diferença. O que foi encontrado nesta pesquisa é que aqueles que viram a mudança como um desafio positivo, que estavam abertos a novas idéias, que se sentiam confiantes e capazes, e que resolveram os problemas em vez de evitar o estresse fizeram melhor.

Existem três traços que compõem a dificuldade: desafio, controle e compromisso. Desafio significa ver os problemas ou estressores como desafios e oportunidades. Os indivíduos com essa característica aceitam a mudança como parte da vida e não esperam que a vida seja fácil. O segundo “C” de dureza, controle, significa não se ver como uma vítima indefesa que está à mercê dos estressores. Envolve ter um local de controle interno, ou seja, sentir que você pode influenciar o curso de sua vida e tomar ações que melhorem suas chances de alcançar seus objetivos. Os indivíduos com esta característica são geralmente otimistas e esperançosos e sentem uma sensação de poder pessoal. O compromisso, o terceiro “C” de dureza, envolve ter um senso de propósito e significado na vida. Pessoas com este traço não sobrevivem apenas, passando pela vida com pouca direção; ao invés disso, elas prosperam.

Pesquisa em muitos grupos – incluindo soldados, executivos, atletas e estudantes – têm replicado estas descobertas: que a dureza prevê sucesso, coping adaptativo, e bem-estar. A perspectiva e abordagem de enfrentamento de indivíduos robustos é consistente com os traços de um indivíduo totalmente diferenciado, como delineado no meu novo livro, co-autorizado pelo meu pai Dr. Robert Firestone e Joyce Catlett, The Self Under Siege: Um Modelo Terapêutico para a Diferenciação.

Indivíduos mais diferenciados, que estão a viver as suas vidas com base nos seus próprios valores e desejos únicos, estão abertos a novas experiências em vez de estarem ligados à rotina. Eles podem pensar com clareza e resolver problemas. São pró-activos, não vitimizados quando confrontados com dificuldades. Eles assumem responsabilidade pessoal pelo seu bem-estar e cuidam bem de si mesmos. Eles perseguem seus objetivos, buscando ativamente o que dá sentido às suas vidas.

todos estes são traços definidos como hardiness na pesquisa da Dra. Maddi. Ele descobriu que um terço dos indivíduos em seu estudo original manifestava dureza. Muitos elementos podem explicar porque algumas pessoas são mais duras do que outras, mas uma coisa que foi provada é que as pessoas podem se tornar mais duras com treinamento.

Na infância, pais que encorajam as crianças a se sentirem capazes de resolver problemas e que lhes oferecem apoio contribuem para o desenvolvimento dos traços de dureza de uma criança. Para aqueles que não foram tão afortunados em termos da paternidade que receberam, há também a esperança de que a dureza possa ser aprendida.

Treinamento de dificuldade foi encontrado para melhorar a capacidade das pessoas para lidar com crises e o estresse da vida cotidiana. Da mesma forma, descobrimos que as pessoas que alcançam maiores graus de diferenciação, usando a abordagem terapêutica que delineamos no livro, são mais capazes de lidar com as adversidades e de criar vidas satisfatórias e significativas para si mesmas.

Em The Self Under Siege, delineamos um método para desenvolver e se tornar um indivíduo mais diferenciado e, portanto, mais resistente ou mais capaz de lidar com o estresse. Há quatro etapas no processo de diferenciação:

1. Separar dos processos de pensamento autodestrutivo e auto-suavizante, ou “vozes interiores críticas”. Estes pensamentos o convencem a não ir atrás das coisas que você quer na vida e o encorajam a se engajar em comportamentos autodestrutivos e autodestrutivos em relação a si mesmo e aos outros. A voz interior crítica contribui para atitudes e comportamentos que são o oposto de “hardy”; por exemplo, ver-se como uma vítima indefesa que não tem controle sobre a sua vida e nenhuma direção.

Exemplos da voz interior crítica são:

• “Nada funciona para você”.
• “Eles sempre te desconsideram.”
• “Eles esperam demasiado de ti.”
• “Não há nada que possas fazer para melhorar as coisas.”

2. Reconhece traços negativos nos teus pais e como manifestas estes comportamentos na tua própria vida. Notar quando você se comporta de uma maneira que não está de acordo com a forma como você quer ser como pessoa ou se encontra tendo uma atitude que é censurável para si mesmo, é a primeira parte deste passo. Será que esses comportamentos e atitudes são semelhantes aos traços dos seus pais que você menos gostava? Mudar os traços negativos que você incorporou de seus pais e agir como a pessoa que você realmente quer ser é a segunda parte.

3. Abandone os padrões de comportamento auto-suavizantes que não são mais apropriados. Estes foram uma vez uma adaptação às circunstâncias do seu início de vida e serviram como mecanismos de sobrevivência no seu passado, mas agora interferem com a sua vida adulta. Eles frequentemente incluem comportamentos viciantes e abordagens internas auto-protetoras da vida.

4. Desenvolva a sua própria bússola moral e prossiga as actividades e as pessoas que tornam a sua vida significativa. Um indivíduo forte sente um senso de competência e uma vontade de assumir responsabilidade pessoal para alcançar seus objetivos. Estas atitudes são consistentes com as de uma pessoa diferenciada.

Diferenciação envolve a identificação de comportamentos aversivos e de programação defeituosa na família e na sociedade. Envolve o desenvolvimento da percepção da relação entre esses fatores e as “vozes críticas internas”, uma forma autodestrutiva de pensar, que tanto causa como aumenta a angústia pessoal quando confrontada com desafios. Envolve compreender a fonte desses problemas e modificar as atitudes negativas, auto-sabotadoras, traços de personalidade e comportamentos de cada um.

Como as pessoas se diferenciam, elas sentem uma sensação mais profunda de poder pessoal. O poder pessoal envolve força e confiança e a capacidade de perseguir o que realmente importa para você. Quanto mais diferenciada for uma pessoa, mais ela será capaz de lidar efetivamente com circunstâncias adversas e de ver os desafios como oportunidades. Nos Estados Unidos, dada a atual crise econômica, o estresse de 10 anos de guerra e a natureza geralmente acelerada e competitiva de nossa sociedade, todos nós poderíamos nos beneficiar especialmente de nos tornarmos mais diferenciados e, portanto, mais resistentes.