Universidade Estadual do Colorado

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por W.S. Cranshaw* (1/18)

Fatos rápidos…

• Dermestid Beetles são insectos comuns que provavelmente podem ser encontrados na maioria das casas do Colorado.
• A maioria dos escaravelhos dermestídeos são necrófagos que se desenvolvem em materiais de origem animal, incluindo insectos mortos, pêlos de animais domésticos, cotão, artigos de lã, peles e penas. Alguns são conhecidos como “escaravelhos dos tapetes” porque podem alimentar-se de tapetes de lã.
• Alguns tipos de escaravelhos dermestídeos têm larvas que se desenvolvem alimentando de grãos ou materiais à base de sementes.
• Infestações dentro de uma casa originam-se tipicamente de populações selvagens de escaravelhos que se deslocam para casas durante os meses quentes.
• Os escaravelhos dermestídeos em edifícios são geridos principalmente através da remoção de alimentos nos quais se desenvolvem, tratando os itens infestados que são mantidos com calor ou frio para matar insectos, e armazenando o material susceptível em recipientes à prova de insectos.

Figura 1: Escaravelho de tapete do mobiliário adulto e larvas. Fotografia cortesia de Clemson University/Bugwood.org

Figura 2: Larvas de uma espécie Trogoderma infestando larvas de material de grãos armazenados. Fotografia cortesia de Joseph Berger, Bugwood.org

Figura 3: Larvas de uma espécie de Trogoderma infestando material de grão armazenado. Fotografia cortesia de Jim Kalisch, University of Nebraska

Figura 4: Vista lateral (superior) de uma larva de uma espécie Trogoderma; vista superior (inferior) de uma larva descartada de uma espécie Trogoderma. Fotografias cortesia de Dave Shetlar, The University of Ohio

Figura 5: Peles descartadas de larvas de escaravelho de carpete variado seguindo molt.

Figura 6: Pupa de um escaravelho de carpete variado. Fotografia cortesia de Dave Shetlar, The University of Ohio

Figura 7: Escaravelho negro adulto e larva do carpete. Fotografia cortesia de Clemson University/Bugwood.org

Figura 8: Escaravelhos de tapete adultos alimentando-se de pólen de Spirea.

Figura 9: Escaravelhos de tapete variados. Fotografia cortesia de Jim Kalisch, University of Nebraska

Figura 11: Espécies de escaravelho dermestídeo de Trogoderma. Fotografia cortesia de Joseph Berger/Bugwood.org

Figura 12: Larva de um escaravelho de armazém, Trogoderma variabile. Fotografia cortesia de Jim Kalisch, University of Nebraska

Figura 13: Escaravelhos da despensa. Fotografia cortesia de Jim Kalisch, University of Nebraska

Figura 14: Larva de um escaravelho da despensa. Fotografia cortesia de Jim Kalisch, University of Nebraska

Figura 5: Escaravelho da despensa

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Os escaravelhos dermestídeos são provavelmente os insetos mais comuns presentes nas casas e edifícios do Colorado. São necrófagos que se podem alimentar de uma grande variedade de alimentos que os humanos fornecem. Algumas espécies de escaravelhos dermestídeos se desenvolvem em materiais de origem animal, incluindo insetos mortos, pêlos de animais domésticos, cotão, artigos de lã, peles e penas. Roupas e móveis domésticos feitos de lã ou pêlo são ocasionalmente danificados por estes insetos e algumas das espécies mais comuns são freqüentemente chamadas de “escaravelhos dos tapetes”, refletindo sua importância como uma praga dos tapetes de lã. Os tecidos e carpetes feitos de materiais que não sejam de lã não são danificados pelos besouros dermestídeos.

Outros tipos de besouros dermestídeos alimentam-se principalmente de materiais à base de grãos ou sementes. Estes são frequentemente encontrados em cozinhas e áreas de despensa onde os alimentos susceptíveis são armazenados e preparados. Estes tipos de escaravelhos dermestídeos podem desenvolver-se em qualquer parte do edifício onde estejam presentes migalhas de alimentos derramados. Podem também estar associados a cachos de alimentos armazenados por roedores atrás das paredes dos edifícios.

Os escaravelhos dermestídeos são normalmente encontrados tanto no exterior como no interior. Ao ar livre, os seus hábitos de limpeza têm um papel importante, pois consomem materiais mortos de plantas e animais; os escaravelhos dermestídeos são actores chave na equipa de “limpeza” dos insectos que ajudam a reciclar os nutrientes nos sistemas naturais. As infestações que ocorrem dentro de casa podem resultar da migração de insectos de locais exteriores para edifícios ou através do movimento de materiais alimentares infestados.

Aspecto e Hábitos Gerais

Os escaravelhos dermestidos passam por quatro fases diferentes no seu desenvolvimento – um ovo, uma série de fases imaturas conhecidas como larvas (larvas em forma plural), uma fase de transição conhecida como pupa, e o adulto. A maioria dos escaravelhos dermestídeos põe entre 2-4 dúzias de ovos durante um período de cerca de um mês, com os ovos espalhados entre o material alimentar em que se podem desenvolver.

Larvas de escaravelhos dermestídeos normalmente eclodem dos ovos dentro de 1-2 semanas após a postura dos ovos. As larvas têm um aspecto geralmente felpudo, estando cobertas de pêlos. A sua forma corporal é geralmente alongada e na cor geral são avermelhadas ou castanhas claras. Algumas espécies têm tufos ou caudas de pêlos distintos que se estendem a partir da parte posterior. Tal como todos os insectos, as larvas em desenvolvimento libertam repetidamente as suas “peles” (exoesqueleto) à medida que crescem – muitas vezes uma dúzia de vezes ou mais no decurso do seu crescimento pleno. Estas peles de larvas descartadas mantêm uma semelhança geral com uma larva, podem acumular-se à volta de materiais infestados e são frequentemente um dos sinais mais visíveis de uma infestação por besouro dermestídeo.

O tempo que leva para as larvas de besouro dermestídeo se desenvolverem varia muito, e depende de coisas como a temperatura e a qualidade da comida. A maioria das espécies comuns encontradas nos lares têm tipicamente um período larvar que dura perto de um ano, mas pode variar de 3-4 meses a quase dois anos. Se uma fonte de alimento desaparecer durante o desenvolvimento do insecto, as larvas podem sobreviver durante várias semanas. Além disso, a maioria das larvas do besouro dermestídeo são bastante móveis e podem vaguear uma distância considerável em busca de novas fontes de alimento.

Quando as larvas estão em pleno crescimento elas transitam para a fase de pupa. A pupa ocorre dentro da pele da larva do último estágio. O estágio de pupa de um escaravelho dermestídeo dura cerca de 2-3 semanas e o adulto então emerge.

Os escaravelhos dermestídeos adultos têm uma forma de corpo geralmente oval, e variam de cerca de 2-5 mm de comprimento. Muitas das espécies mais comumente encontradas são geralmente de cor marrom escuro a preto. Entretanto, algumas das espécies menores são cobertas com escamas coloridas de vários padrões.

A maioria dos besouros dermestídeos que ocorrem dentro dos edifícios também ocorrem como populações selvagens no Colorado. As larvas se alimentam de vários materiais de origem animal e comumente ocorrem em ninhos de aves e covas de animais. Os escaravelhos adultos podem alimentar-se do pólen das plantas, com flores de Spiraea, Viburnum e esporões entre os que são mais frequentemente visitados pelos escaravelhos dermestídeos. Presumivelmente, a maioria das infestações domésticas tem origem nestas populações selvagens quando os escaravelhos adultos voam dentro de casa e encontram fontes adequadas de alimento no interior. Os escaravelhos dos tapetes também podem ser transportados para dentro de casa em móveis e alimentos infestados.

Os escaravelhos dermestídeos mais comuns nas casas têm um ciclo de vida anual que é completado num ano. Os adultos e larvas errantes são mais comumente encontrados dentro de casa durante o final do inverno e início da primavera.

Escaravelhos dermestídeos comuns encontrados em casas

Os escaravelhos dermestídeos ocorrem em todo o estado, tanto dentro de casa como fora. Várias espécies estão em quase todo o mundo em distribuição, pois são comumente transportadas com produtos alimentícios armazenados. Pelo menos 39 espécies de escaravelhos dermestídeos foram relatadas do estado, mas apenas cerca de meia dúzia são comumente encontradas em edifícios.

Attagenus é um gênero melhor representado por Attagenus unicolor, o escaravelho negro do tapete, que é um dos dermestídeos mais comuns

Os menores escaravelhos dermestídeos encontrados em casas estão no gênero Anthrenus. Estes são tipicamente de cerca de 2-3 mm de comprimento e têm uma forma de corpo redondo. Os adultos têm coloridos padrões de corpo produzidos por escalas de amarelo, marrom e branco. As larvas são espinhosas, com um corpo ligeiramente mais estreito na extremidade da cabeça, que muitas vezes é inclinado com um pequeno tufo de pêlos. As espécies que ocorrem dentro das casas no Colorado, em ordem aproximada, são o variado besouro dos tapetes (Anthrenus verbasci), o besouro dos móveis (Anthrenus flavipes), e o besouro comum dos tapetes (Anthrenus scrophulariae).

As larvas destes besouros dermestídeos alimentam-se de uma grande variedade de produtos vegetais e animais e são comuns em ninhos abandonados de abelhas e vespas. Não são muito activos e geralmente alimentam-se numa área limitada, pelo que são frequentemente observadas acumulações de peles larvares. Os adultos são mais comuns no final da Primavera e podem ser vistos a alimentar-se de néctar e pólen de várias flores pequenas. São panfletos fortes e geralmente entram em edifícios na Primavera, muitas vezes colonizando áreas atrás de paredes ou sótãos onde os insectos mortos se juntam e se alimentam. Uma geração é normalmente produzida anualmente com o Inverno passado como larva ou cachorro em estado semi-dormente (diapausa).

Os escaravelhos dermestidos do género Trogoderma são também necrófagos gerais mas desenvolvem-se frequentemente em materiais vegetais como sementes, nozes, ervas aromáticas, especiarias e cacau. Alguns são importantes pragas de alimentos armazenados. Os adultos são de corpo oblongo, com cerca de 3-4 mm de comprimento e geralmente de corpo escuro. Faixas onduladas ou manchas fracas marcam as tampas das asas de algumas espécies, e esta é uma característica de um dos besouros dermestídeos mais comuns encontrados nos edifícios, o Trogoderma variabile, conhecido como o besouro de armazém. As larvas são de corpo alongado e tendem a ser mais claras do que a maioria dos outros dermestídeos. Como a maioria dos dermestídeos, o ciclo de vida orgânico pode ser altamente variado devido à dieta e temperatura, mas as espécies de Trogoderma podem se desenvolver continuamente e produzir mais de uma geração anualmente.

As espécies de Dermestídeos são mais comumente associadas com material à base de carne (incluindo alimentos secos para animais de estimação). Estes são besouros de tamanho moderado (6-10 mm) de forma oblonga. A maioria é geralmente de cor escura, mas uma espécie comum conhecida como besouro da despensa (Dermestes lardarius) tem uma larga faixa amarela com manchas escuras ao longo das tampas das asas. As larvas são castanhas-avermelhadas escuras com uma forma cónica do corpo. Quando completamente desenvolvidas, geralmente vagueiam da fonte de alimento e do túnel para produzir uma câmara de pupa. Têm mandíbulas fortes e foram conhecidas por escavar vigas de madeira durante esta fase. A fase de Inverno é normalmente um adulto e são insetos voadores fortes que são mais comumente vistos no final da primavera e início do verão.

algumas espécies de Dermestes são usadas pelos departamentos de zoologia de museus e taxidermistas para limpar a carne dos ossos. Estes são frequentemente referidos como escaravelhos de couro devido à sua capacidade de se alimentarem de pele e pêlos secos.

Prevenção e Controlo

O passo mais importante a dar para gerir uma infestação existente de escaravelhos dermestídeos é localizar e depois eliminar qualquer local onde estes se estejam a desenvolver. Evidências de peles descartadas de larvas e larvas vivas são muitas vezes o que se encontra mais próximo e que pode identificar um local de reprodução de insectos. Os insectos adultos podem vaguear a uma distância considerável dos locais de reprodução.

Para os escaravelhos dermestídeos que se desenvolvem na inspecção do material animal, devem concentrar-se em áreas onde a fibra e o pêlo tendem a acumular-se: áreas debaixo de tapetes e ao longo das bordas dos tapetes; debaixo de móveis raramente amovidos; em fendas do chão, registos e condutas; e em dobras de móveis estofados. Verifique as roupas de lã guardadas, flanela de lã e fios nos sótãos, caves e armários. Artigos feitos de pelo e pêlo, penas e animais preservados também podem ser fontes que permitam a criação de escaravelhos dermestídeos. Outros possíveis locais de reprodução são ninhos antigos de animais ou aves que podem estar presos ao prédio e coleções de insetos mortos ao redor de janelas ou atrás de paredes.

Para aqueles besouros dermestídeos que podem estar se desenvolvendo em farinha, grãos, nozes, sementes, dê especial atenção às áreas onde estes tipos de produtos alimentícios têm sido armazenados por longos períodos. Estas fontes de alimentos normalmente estarão em áreas de despensa e armazenamento de alimentos. Contudo, os escaravelhos dermestídeos podem também desenvolver-se em grãos e nozes armazenados por roedores e esquilos em áreas de nidificação atrás das paredes.

Quando for encontrada uma fonte que permita a reprodução dos escaravelhos dermestídeos, esta deve ser removida e destruída. Objetos que não podem ser descartados ou destruídos, tais como itens de lã ou alimentos minimamente infestados, podem ser desinfetados através de um tratamento que mata todas as fases da vida de um escaravelho dermestídeo. Isto pode ser feito através de congelamento ou tratamento térmico.

Relativamente pequenos itens infestados com escaravelhos dermestidos podem ser colocados num congelador profundo que pode baixar as temperaturas abaixo de 0oF. Itens mantidos consistentemente nestas baixas temperaturas por três dias ou mais podem geralmente matar todos os estágios destes insetos.

As altas temperaturas também podem ser usadas para matar besouros dermestídeos em itens infestados. A exposição a acima de 130oF durante várias horas pode matar escaravelhos dermestídeos. Os secadores de roupa e a limpeza a seco podem ser usados para matar os insetos que infestam roupas ou tecidos. Desinfestar com sucesso itens maiores, seja por congelamento profundo ou calor, requererá tempos mais longos para atingir temperaturas sustentadas que penetrem no material que pode matar insetos.

Desinfestar com sucesso, armazenar alimentos, lãs, peles e outros itens suscetíveis em recipientes à prova de insetos pode efetivamente impedir o acesso de larvas de escaravelhos dermestídeos e adultos. O armazenamento de materiais susceptíveis a baixas temperaturas (abaixo de cerca de 40oF) também pode prevenir o desenvolvimento bem sucedido de escaravelhos dermestídeos.

Por meio da aspiração periódica de pêlos e cotonetes, coleções de insetos mortos ao redor de poços de janelas, e quaisquer materiais de grãos derramados, a maioria dos locais onde os escaravelhos dermestídeos podem se reproduzir serão eliminados. A aspiração deve dar particular atenção às áreas onde o cotão se acumula e também aos móveis recheados onde os restos de comida podem se acumular. Como os escaravelhos dermestídeos que são apanhados durante o vácuo podem continuar a desenvolver-se dentro do material recolhido, os sacos ou recipientes devem ser eliminados se houver alguma hipótese de o insecto conseguir escapar.

A maior parte dos escaravelhos dermestídeos voam e podem entrar nos edifícios através de locais como fendas à volta das bordas das janelas ou portas, através de respiradouros e aberturas sob beirados, ou através de portas ou janelas não rastreadas. A vedação de edifícios para evitar estas áreas de acesso pode ajudar a reduzir as fontes de novas infestações.

A maioria dos escaravelhos dermestídeos voa e pode entrar em edifícios através de locais como fissuras ao redor de bordas de janelas ou portas, através de aberturas e aberturas sob beirados, ou através de portas ou janelas não rastreadas. A selagem de edifícios para prevenir estas áreas de acesso pode ajudar a reduzir as fontes de novas infestações.

Controlos químicos

Insecticidas só devem ser usados em combinação com esforços que proporcionem uma limpeza completa de potenciais locais de reprodução e aspiração/remoção de insectos existentes. Sozinhos eles não irão gerir eficazmente os escaravelhos dermestidos.

Na gestão de uma infestação existente de escaravelhos dermestidos pode haver algum valor no uso de insecticidas para suplementar os métodos de controlo. Em áreas não alimentares a formulação doméstica de vários inseticidas piretróides pode ser aplicada como sprays. O uso desses inseticidas deve ser feito estritamente de acordo com as instruções do rótulo. A maioria indica que as aplicações são aplicadas em rachaduras e fendas, tais como áreas de rodapé, cantos, bordas de carpetes e outras áreas onde o fiapo e outros detritos se acumulam. Vários inseticidas de venda livre que permitem tal uso são vendidos em lojas e contêm como ingrediente ativo permetrina, bifentrina, deltametrina, cipermetrina, tralometrina e/ou compostos relacionados. (Nota: Bombas de insetos domésticos não serão eficazes contra escaravelhos dermestídeos.)

Duff Millipedes: Uma praga doméstica que pode ser confundida com larvas de escaravelhos do tapete

Embora as larvas de escaravelhos dermestídeos tenham um aspecto bastante distinto, as espécies mais pequenas assemelham-se um pouco à duff millipedes, o que pode ser uma fonte de confusão. As milípedes duff (espécies Polyxenes) são milípedes invulgares com um corpo robusto e muito peludo mas podem distinguir-se pelo seu tamanho mais pequeno (1 mm), pelos aplainados e com pêlos salientes da extremidade posterior e, numa inspecção muito atenta, várias patas a mais do que os três pares presentes nas larvas do escaravelho. Os milípedes de duendes são tipicamente encontrados em áreas florestais onde se alimentam de fungos, líquenes e matéria vegetal em decomposição. Por vezes podem migrar para casas em número substancial e causar problemas de incómodo, mas são inofensivos.

* Universidade Estadual do Colorado Entomologista e professor de extensão, ciências bioagriculturais e gestão de pragas. 1/00. Revisado 1/18.

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