A religião de Ben Carson tem estado no centro das atenções nas últimas semanas depois de Donald Trump, um dos principais rivais de Carson nas primárias presidenciais republicanas, o ter mencionado num comício na Florida. “Eu sou presbiteriano”, disse Trump, de acordo com reportagens da mídia. “Rapaz, isso é no meio da estrada, pessoal, com toda a justiça. Quero dizer, Adventista do Sétimo Dia, eu não sei. Eu simplesmente não sei”
A Igreja Adventista do Sétimo Dia, conhecida por sua observância do Sábado aos sábados e algumas outras crenças e práticas únicas, traça suas origens para os Estados Unidos na primeira metade do século 19, quando o pregador William Miller construiu um movimento religioso em torno de sua predição de que Jesus Cristo voltaria à Terra em 1844. Desde então, a igreja passou de ser vista como um culto por alguns americanos para uma denominação cristã evangélica mais convencional.
Aqui estão alguns fatos sobre os Adventistas do Sétimo Dia nos Estados Unidos hoje, baseados no Estudo da Paisagem Religiosa de 2014 do Pew Research Center:
Demográficos
Os Adventistas do Sétimo Dia constituem metade de 1% da população adulta dos Estados Unidos (0,5%), pouco alterado em relação a 2007 (0,4%). Essa estabilidade está em contraste com a dos cristãos americanos em geral, cuja parcela da população caiu quase 8 pontos percentuais (de 78,4% para 70,6%) nesse mesmo período.
Os adventistas do sétimo dia estão entre os grupos religiosos americanos com maior diversidade racial e étnica: 37% são brancos, enquanto 32% são negros, 15% são hispânicos, 8% são asiáticos e outros 8% são de outra raça ou miscigenação.
Sobre Adventistas de sete em dez dias vivem nas regiões Sul (40%) ou Oeste (31%) dos EUA. Apenas cerca de um em cada dez membros da denominação vivem no Meio Oeste, onde Carson foi criado (em Michigan).
Crenças e práticas religiosas religiosas religiosas
As Adventistas de sete dias são extremamente devotos pelas medidas tradicionais de observância religiosa. Todos os adventistas na nossa pesquisa dizem que acreditam em Deus, incluindo nove em dez que estão absolutamente certos sobre esta crença (89%). Em comparação, 63% de todos os americanos dizem estar absolutamente certos de que Deus existe. Cerca de oito em dez (83%) Adventistas dizem que a religião é muito importante em suas vidas, comparado com 53% dos adultos americanos em geral.
Fully two-thirds (67%) of Seventh-day Adventists say they attend religious services at least weekly, higher than most other Protestant denominations that are large enough to be analyzed in the survey. Além disso, 86% dos Adventistas do Sétimo Dia dizem que oram pelo menos diariamente (comparado com 55% de todos os adultos americanos).
Uma grande maioria dos Adventistas (89%) acredita que a Bíblia é a palavra de Deus, incluindo cerca de metade (48%) que dizem que ela deve ser tomada literalmente. E dois terços (66%) dizem que olham para os ensinamentos e crenças religiosas como sua principal fonte de orientação em questões de certo e errado, o dobro da proporção de americanos em geral que dizem isso.
A maioria dos adventistas (85%) acredita no céu, mas muito menos (52%) acredita no inferno. O nível relativamente baixo de crença no inferno pelos Adventistas do Sétimo Dia se destaca entre os protestantes evangélicos, 82% dos quais dizem crer no inferno.
Vistas sociais e políticas
Após o anúncio de Carson de que ele se candidataria à presidência, a Igreja Adventista do Sétimo Dia divulgou uma declaração enfatizando sua neutralidade política. Enquanto Carson (junto com 35% dos Adventistas do Sétimo Dia) é republicano, muitos na denominação se identificam com ou se inclinam para o Partido Democrata (45%). Cerca de um em cada cinco (19%) adventistas identificam-se como independentes políticos ou não se inclinam para nenhum dos partidos.
Adventistas também estão espalhados por todo o espectro ideológico: 37% dizem ser conservadores, 31% identificam-se como moderados políticos e 22% dizem ser liberais. Curiosamente, cerca da metade dos adventistas (53%) favorecem um governo maior com mais serviços, enquanto quatro em dez preferem um governo menor (42%).
Carson comparou o aborto à escravidão e pediu que fosse banido em todas as circunstâncias, mas os adventistas estão na verdade um pouco divididos em relação ao aborto. Cerca de quatro em dez (42%) dizem que o aborto deveria ser legal em todos ou na maioria dos casos, enquanto 54% dizem que deveria ser total ou principalmente ilegal. Este último grupo inclui Adventistas de um em cada cinco Adventistas do Sétimo Dia (19%) que consideram que o aborto deveria ser ilegal em todos os casos.
As Adventistas do Sétimo Dia são mais unidos na sua oposição à homossexualidade e ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. Cerca de seis em dez (59%) dizem que a homossexualidade deveria ser desencorajada pela sociedade, e uma parcela semelhante (63%) se opõe a permitir que casais gays e lésbicas se casem legalmente.
A totalidade de dois terços dos adventistas do sétimo dia (67%) rejeitam a evolução, dizendo que os humanos sempre existiram na sua forma atual. Isto espelha a visão de Carson: O candidato tem sido um crítico vocal da evolução, dizendo que é impossível acreditar tanto em Deus como na evolução.