Dallas Cowboys (1989-2000)Edit
Aikman foi a primeira escolha geral no Draft da NFL de 1989, pelos Dallas Cowboys. Em 25 de fevereiro de 1989, o novo dono Jerry Jones demitiu Tom Landry e o substituiu por Jimmy Johnson. Poucos meses depois, no rascunho suplementar da NFL, Johnson convocou Steve Walsh, que jogou para Johnson na Universidade de Miami. Aikman ganhou o cargo de quarterback titular e Walsh foi trocado no início da temporada de 1990.
Aikman jogou seu primeiro jogo de pré-temporada da NFL em 26 de agosto de 1989, contra os Denver Broncos. A sua estreia na NFL começou com uma derrota de 28-0 para o New Orleans Saints. Na semana seguinte, Aikman deu o seu primeiro passe para touchdown, um remate de 65 jardas para Michael Irvin, mas os Atlanta Falcons interceptaram dois passes e venceram. Em um jogo contra o Arizona Cardinals, ele arremessou por 379 jardas para estabelecer um recorde de novato da NFL. Aikman terminou 1989 com um recorde de 0-11 como titular, completando 155 dos 293 passes para 1.749 jardas, 9 touchdowns e 18 interceptações.
Seguir a temporada de estreantes do Aikman, Dallas selecionou o Florida Gators running back Emmitt Smith na primeira rodada do NFL Draft de 1990. Com Smith e Irvin, Aikman levou os Cowboys a um recorde de 7-7 na temporada de 1990, mas se machucou no 15º jogo, contra os Philadelphia Eagles. Os Cowboys continuariam perdendo esse jogo e na semana seguinte contra o Atlanta Falcons com o quarterback de reserva Babe Laufenberg, perdendo a vaga na final por um jogo.
Em 1991, Aikman levou os Cowboys a um recorde de 6-4 nos primeiros 10 jogos e teve os Cowboys à frente na semana 12 contra o invicto Washington Redskins quando ele estava contundido. Steve Beuerlein substituiu o Aikman, e o Dallas terminou a temporada 5-0 e conquistou o número 5 da repescagem. Beuerlein levou os Cowboys a um tropeço no Chicago Bears, o número 4, na rodada do Wild Card. Com os Cowboys perdendo por 17-6 no intervalo da semana seguinte contra o Detroit Lions no jogo de Playoff da Divisão NFC, o Aikman foi inserido para começar o terceiro trimestre, mas não conseguiu dar uma faísca, pois os Cowboys perderam por 38-6. Aikman foi selecionado para o primeiro de seis Pro Bowls consecutivos.
Em 1992, Aikman estabeleceu altos índices de carreira em completações (302), passes de jardas (3.445) e touchdown passes (23), e levou os Cowboys a um recorde de 13 vitórias em temporada regular e o segundo melhor recorde da NFC. Durante os playoffs, o Aikman quebrou o recorde de 83 passes sem interceptação de Joe Montana ao lançar 89. Os Cowboys derrotaram os Eagles em casa nas finais da Divisão e se enfrentaram contra os 49ers no Campeonato da NFC, uma partida que contou com as duas melhores equipes da NFC. Os Cowboys venceram por 30 a 20, com o Aikman completando dois jogos que mudaram de jogo para enviar os Cowboys à sua primeira participação no Super Bowl desde 1979. No Super Bowl XXVII contra os Buffalo Bills, Aikman levou os Cowboys a uma vitória de 52-17 (coincidentemente o jogo foi disputado no estádio da sua alma mater, o Rose Bowl). Aikman foi nomeado Super Bowl MVP após completar 22 de 30 passes para 273 jardas e 4 touchdowns.
Em 1993, Dallas terminou 12-4, o melhor recorde da NFC. Nos playoffs, Aikman novamente guiou o Dallas à vitória em casa nos playoffs, desta vez sobre uma equipe jovem e de ponta do Green Bay Packers, liderada pelo quarterback Brett Favre, que estava em sua primeira temporada completa como quarterback titular. O Aikman então desbaratou o secundário 49ers no Campeonato da NFC 38-21, antes de sair do jogo com uma contusão depois que o zagueiro Dana Stubblefield acertou a cabeça do Aikman com o joelho do 49ers. Aikman agora diz que não tem memória de ter jogado no jogo. No Super Bowl XXVIII, Aikman foi mantido fora da zona final, mas uma combinação de turnovers chave pelo ataque do Bills e a corrida de Emmitt Smith ajudou a levar os Cowboys a uma vitória por 30-13.
O treinador principal Jimmy Johnson deixou o time em 29 de março de 1994, e Jerry Jones contratou Barry Switzer, ex-técnico universitário de Aikman no Oklahoma. Os Cowboys terminaram com o segundo melhor aproveitamento na NFC, (atrás dos 49ers) e o Aikman novamente perdeu tempo de jogo devido a lesões. O Dallas venceu o jogo da Divisional Playoff contra o Green Bay 35-9, mas caiu para os 49ers no Campeonato da NFC, 38-28,
Em 1995, Aikman passou por mais de 3.300 jardas enquanto os Cowboys mais uma vez terminaram com o melhor recorde da NFC, com os 49ers tendo o segundo melhor recorde. Aikman foi eliminado de uma desforra muito esperada entre Dallas e São Francisco quando o Stubblefield do 49ers pousou em Aikman, forçando o seu joelho a bater no relvado. Depois de uma derrota em casa para o Packers na repescagem pelos 49ers, os Cowboys receberam o Packers no Campeonato da NFC e, pela terceira temporada consecutiva, eliminaram o Packers das finais, desta vez com um placar de 38 a 27, para ganhar sua terceira participação no Super Bowl em quatro anos. O Dallas venceu o Super Bowl XXX contra o Pittsburgh Steelers por 27 a 17, com Aikman dando um passe para touchdown.
Em 1996, apesar dos problemas ofensivos, Aikman ajudou novamente a levar o Dallas a outro título da Divisão Leste da NFC e a um jogo em casa para a rodada de playoffs do Wild Card, um drubbing de 40 a 15 dos Vikings de Minnesota. Na semana seguinte, o Dallas caiu nas finais da Divisão para Carolina, 26-17.
Em 1997, o Aikman tornou-se o primeiro quarterback da história do Cowboys a ter três temporadas seguidas de 3.000 jardas, mas o time terminou 6-10 e perdeu as finais pela primeira vez desde 1990. Switzer sofreu a primeira temporada perdida da sua carreira e se demitiu no final da temporada.
1998 foi um ano de recuperação para Aikman e Cowboys, e apesar de ter perdido cinco jogos, Aikman ajudou novamente a levar o Dallas de volta ao título da NFC East e aos playoffs. Dallas ficou atordoado em casa no jogo Wild Card com a vitória do Arizona Cardinals #6, 20-7.
A temporada 1999 começou com um estrondo para Aikman e os Cowboys enquanto eles se enfrentaram contra os Redskins. Aikman disparou cinco passes para touchdown, incluindo o vencedor do jogo no prolongamento para vencer o Washington. 1999 também marcou a última participação do Aikman na repescagem, e na última temporada o trio de Aikman, Irvin e Emmitt Smith jogariam juntos. Dallas terminou 8-8 e perdeu no jogo de playoff do Wild Card no Minnesota, 27-10.
A temporada 2000 foi a última temporada do Aikman como jogador de futebol profissional. O Aikman sofreu várias concussões durante a temporada, e uma porta giratória no quarterback aconteceu entre Aikman e o ex quarterback do Eagles, Randall Cunningham. A última partida do Aikman foi em casa contra o Washington Redskins. Ele foi atingido pelo linebacker LaVar Arrington e sofreu a décima e última concussão de sua carreira.
Durante a baixa de 2001, Aikman foi dispensado um dia antes de receber uma prorrogação de contrato de US$ 70 milhões/7 anos, e finalmente anunciou sua aposentadoria em 9 de abril, depois de não conseguir encontrar outro time. Ele encerrou sua carreira como o melhor corredor dos Cowboys de todos os tempos (32.942 jardas). 90 de suas 94 vitórias na carreira foram nos anos 90 e foram as maiores de qualquer quarterback em qualquer década, até que Peyton Manning o superou nos anos 2000 com 115 vitórias. Atualmente, Aikman está em terceiro lugar nessa lista, também atrás de Tom Brady (122 na temporada de 2010).
Durante uma entrevista de rádio no final de dezembro de 2013, Aikman disse que a verdadeira razão pela qual ele se aposentou foi devido aos persistentes problemas de costas que teve na sua última temporada. Aikman explicou que ele foi operado nas costas na temporada seguinte ao Super Bowl XXVII sem complicações, mas quando chegou à temporada final estava constantemente recebendo tratamento para dores nas costas. Enquanto o sucesso de Arrington terminou sua temporada 2000, ele afirma que foram as dores nas costas e não aquela concussão que terminou sua carreira. Em uma entrevista em janeiro de 2020, Aikman disse que queria assinar com o San Diego Chargers depois de ser liberado pelos Cowboys na temporada 2001 para jogar pelo Norv Turner, mas eles assinaram com Doug Flutie e Aikman optou por se aposentar. Ele disse que Andy Reid o chamou depois que o quarterback titular do Eagles, Donovan McNabb, sofreu um tornozelo quebrado na semana 11 da temporada 2002 para lhe oferecer a posição de titular, mas Aikman declinou. Em 2003, Aikman concordou em jogar pelos Miami Dolphins com Turner como seu coordenador ofensivo e começou a treinar novamente, mas a equipe decidiu contra assinar um contrato com ele.