Transferência de tecnologia, também chamada transferência de tecnologia (TOT), é o processo de transferir (disseminar) tecnologia da pessoa ou organização que a possui ou detém para outra pessoa ou organização. Essas transferências podem ocorrer entre universidades, empresas (de qualquer tamanho, desde pequenas, médias a grandes), governos, através de fronteiras geopolíticas, tanto formal como informalmente, e tanto aberta como secretamente. Muitas vezes ocorre através de um esforço concertado para compartilhar habilidades, conhecimentos, tecnologias, métodos de fabricação, amostras e instalações entre os participantes. para assegurar que os desenvolvimentos científicos e tecnológicos sejam acessíveis a uma gama mais ampla de usuários que podem então desenvolver e explorar a tecnologia em novos produtos, processos, aplicações, materiais ou serviços. Está intimamente relacionado com (e pode ser considerado um subconjunto de) transferência de conhecimento. A transferência horizontal é o movimento de tecnologias de uma área para outra. No momento, a transferência de tecnologia é principalmente horizontal. A transferência vertical ocorre quando tecnologias são transferidas de centros de pesquisa aplicada para departamentos de pesquisa e desenvolvimento.
A transferência de tecnologia é promovida em conferências organizadas por grupos como a Fundação Ewing Marion Kauffman e a Associação de Gestores de Tecnologia Universitária, e em competições de “desafio” por organizações como o Centro para o Avanço da Inovação em Maryland. Organizações locais de capital de risco, como a Associação de Empreendedorismo do Meio Atlântico (MAVA) também patrocinam conferências nas quais os investidores avaliam o potencial de comercialização da tecnologia.
Os corretores de tecnologia são pessoas que descobriram como fazer a ponte entre os mundos emergentes e aplicar conceitos ou processos científicos a novas situações ou circunstâncias. Um termo relacionado, usado quase como sinônimo, especialmente na Europa, é “valorização da tecnologia”. Embora conceitualmente a prática tenha sido utilizada por muitos anos (em tempos antigos, Arquimedes era notável por aplicar a ciência a problemas práticos), o volume atual de pesquisa, combinado com falhas de alto perfil na Xerox PARC e em outros lugares, levou a um foco no processo em si.
Quando a transferência de tecnologia pode envolver a disseminação de tecnologia altamente complexa de origens de capital intensivo para receptores de baixo capital (e pode envolver aspectos de dependência e fragilidade dos sistemas), ela também pode envolver tecnologia apropriada, não necessariamente de alta tecnologia ou cara, que é melhor disseminada, produzindo robustez e independência dos sistemas.