Com as primeiras pistas da primavera já chegando aos estados mais quentes, em pouco tempo o wisteria estará em flor. Estas plantas devem certamente estar entre as mais espectaculares de todas as plantas trepadeiras, e uma planta bem cultivada simplesmente tira o fôlego. O azul é sempre admirado no jardim, talvez por causa da sua relativa escassez, mas também porque parece que fragmentos do céu caíram na terra e se alojaram nas árvores. Existem várias características que tornam Wisteria tão especial, a começar pelo facto de os aglomerados de flores serem muitas vezes tão grandes, sendo tipicamente de 12 polegadas de comprimento, e por vezes até mais longos. Em segundo lugar, eles florescem em ramos nus, de modo que não há folhas para obscurecer a floração, ou diminuir de alguma forma a intensidade da sua cor. Finalmente, quando olhadas de perto, as flores têm partes em pelo menos dois tons de azul, então quando combinadas juntas a coloração é mais rica do que seria possível se fossem apenas uma única cor.
Problemas com o chinês Wisteria
No entanto, por toda a sua beleza, Wisteria nem sempre é bem-vinda. Como convidar um elefante para a sua festa, ele pode simplesmente ocupar muito espaço. Se não for aparado, crescerá rapidamente de 60 a 80 pés de altura, sufocando árvores, árvores e até mesmo casas em galhos geminados que parecem crescer mais rápido do que pode ser possível. Isto é óptimo se tiveres muito espaço, mas caso contrário muitas vezes cria um problema, por isso não é de admirar que alguns jardineiros só tenham pouco entusiasmo por uma planta tão bonita. Além disso, se você jardinar em áreas mais frias não terá problemas em cultivar uma planta grande com folhas, mas as flores são bastante sensíveis ao frio, e por isso raramente são vistas no Norte.
Estranhamente, embora haja apenas um punhado de espécies no gênero Wisteria, é o wisteria chinês que geralmente é cultivado. Por que isso é estranho? Porque a América do Norte tem a sua própria Wisteria nativa, que não só é menor e mais manejável, como também é adaptada a condições mais frias, e floresce bem onde a planta chinesa não o faz. Talvez tenha sido o entusiasmo por todas as coisas chinesas que aconteceram na jardinagem no início do século passado, mas por qualquer razão, o próprio Wisteria americano é, como diz o ditado, “um estranho em sua própria terra”
The American Wisteria
Em florestas e ao longo das margens de riachos, sobre uma área que se estende do estado de Nova York, até Iowa, e através da Virgínia ao sul, até a Flórida e Texas, pode ser encontrado o Wisteria americano. Esta planta, Wisteria frutescens, gémeos até à relativamente modesta altura de apenas 25 pés, tornando-a muito mais manejável nos jardins do que a sua prima chinesa. Tem os mesmos cachos pendurados de ricas flores azuis. No lado negativo, os cachos de flores podem ser pequenos, com apenas seis polegadas de comprimento em algumas variedades, mas isso os torna mais charmosos, e certamente mais adequados para jardins menores. Os espertos cultivadores de bonsai até treinam esta planta em espécimes anões, onde os cachos de flores menores são mais em escala, criando um impressionante cenário em miniatura. Dito isto, esta planta compensa em abundância o que lhe falta em tamanho, uma vez que enquanto o wisteria chinês floresce apenas uma vez, a planta americana floresce durante o verão e muitas vezes também no outono, o que significa que raramente você está sem alguns cachos de flores brilhando em seu jardim.
Existem duas formas principais desta planta cultivada em jardins, e cada uma tem as suas próprias propriedades e encantos especiais.
Amethyst Falls Wisteria
A variedade Amethyst Falls faz jus ao seu nome, com flores azuis-azuladas estonteantes espalhadas pelos ramos nus na primavera. As flores expandem-se em cachos pendurados com pelo menos 15 cm de comprimento, com uma fragrância suave e elusiva. Não contente com uma única exposição na primavera em seus ramos nus, esta planta volta no verão com mais flores, desta vez aninhada entre as folhas grandes e férteis. Como não cresce mais do que 25 pés de altura, pode facilmente caber numa cerca ou árvore, ou subir a uma árvore grande. Ela não vai engolir tudo em seu caminho, como pode acontecer com o wisteria chinês comum.
Blue Moon Wisteria
Se você quiser aglomerados maiores de floração, então a variedade Blue Moon Wisteria deve ser sua escolha. As flores penduradas em grandes cachos que atingem 12 polegadas ou mais, e as flores individuais são roxo-azuladas – um efeito impressionante. Também tem uma fragrância mais forte, e está muito próxima na aparência geral do wisteria chinês, sem as suas formas desenfreadas. Embora às vezes considerada uma espécie separada – Wisteria macrostachya – é muito mais provável que seja simplesmente uma variedade de Wisteria frutescens. Muitas vezes chamada de Kentucky Wisteria, esta planta é notável pela sua rusticidade. Confiável até aos 40 negativos, florescerá em zonas mais frias onde as wisteria chinesas nunca irão florescer. Isto traz wisteria ao alcance de quase todos, assim os jardineiros do norte não precisam mais olhar com inveja para aqueles arbustos do sul pingando de azul.
Criando o Wisteria americano
Este wisteria crescerá em qualquer solo de jardim, e tudo o que ele pede é um local ensolarado – para dar mais flores – e um suprimento razoável de água. Bons hábitos de poda são a chave para o sucesso com wisteria. Com a poda pode mesmo ser cultivada numa planta independente, mas é mais fácil de cultivá-la numa estrutura robusta, contra um muro ou cobrindo uma árvore. A poda é feita duas vezes por ano. No início da primavera, quando os botões começam a inchar, os ramos mais jovens devem ser cortados para os botões mais gordos, que se formam na base dos caules. Estes são os botões floridos, e depois desta poda primaveril não haverá nada que obscureça o seu esplendor. A segunda poda deve ser feita no verão, e pode ser feita quando necessário. Os novos rebentos que não são deixados para ampliar a planta são cortados a cerca de 6 polegadas de comprimento, logo acima de uma folha. Isto favorece o desenvolvimento daqueles botões florais basais e assegura uma profusa exibição de flores.