Early daysEdit
Embora não se tenham encontrado no campo de futebol até 1884, uma anedota da história do Colégio Lafayette do Bispo David Skillman revela que existia sangue mau entre os dois lugares mesmo antes de Lehigh ter sido fundada. Quando Asa Packer se mudou para Mauch Chunk (agora Jim Thorpe, Pensilvânia) como um carpinteiro sem instrução, ele entrou para a congregação de uma Igreja Presbiteriana local seguindo os passos de sua família. No entanto, ele não se encaixava bem com os outros membros da congregação, mais austeros, e assim partiu e entrou para uma congregação episcopal que o acolheu.
Um dia, depois que Asa Packer tinha subido na riqueza e antes de fundar a Universidade Lehigh, Ario Pardee, um barão do carvão de Hazleton, aproximou-se do juiz Packer em conexão com a adição de uma ala de engenharia para a Faculdade Lafayette. Embora ansioso no início da proposta, o entusiasmo do Juiz Packer ficou azedo quando Pardee mencionou que a escola estaria sob o controle da Igreja Presbiteriana. O Juiz Packer disse-lhe que ele não teria nada a ver com nenhuma escola dirigida pelos presbiterianos. Asa Packer mais tarde contou com a ajuda do Bispo Episcopal da Filadélfia, William Bacon Stevens, ao fundar a Lehigh University.
Primeiros eventos atléticosEdit
Lafayette records indicam que o primeiro encontro atlético entre as duas escolas foi uma série de jogos de beisebol jogados em Easton e Belém em outubro de 1869. O primeiro jogo foi um empate de 45-45, e Lafayette ganhou o segundo encontro 31-24.
O primeiro evento atlético conjunto de pista e campo realizado entre as duas instituições foi em 14 de maio de 1881, nos terrenos da Lehigh University Athletic Association. O encontro consistiu em catorze eventos: Hundred Yards Dash, Half-Mile Run, Throwing the Hammer, Running High Jump, 440 Yards Dash, Mile Walk, Putting the Shot, Running Broad Jump, 220 Yards Dash, Mile Run, Pole Vaulting, 120 Yards Hurdle Race, Bicycle Race, Standing High Jump, e Tug of War. Lehigh emergiu com uma vitória decisiva ganhando dez dos catorze eventos.
Como sinal da intensa rivalidade que se desenvolveria entre estas duas escolas, um artigo no jornal estudantil de Lafayette, o Lafayette College Journal, chamou à perda uma “derrota na nossa recente competição com a Universidade de Lehigh, – uma derrota, também, duplamente humilhante, vindo, como aconteceu, de um adversário em todos os outros aspectos nosso inferior.”
Futebol precoceEditar
O futebol de Lafayette começou em 1882. O jogo era mais próximo do rugby naquela época e até os gols e touchdowns eram registrados separadamente nos placares. Depois que as regras do futebol foram padronizadas em 1883, o manager da Lafayette, Theodore L. Welles, aproximou-se da Lehigh e ofereceu-se para jogá-las. Lehigh formou assim a sua primeira equipa em 1884, dirigida por Richard Harding Davis, que jogou e perdeu duas vezes para a equipa mais experiente da Lafayette.
Os caloiros da Lehigh ficaram consternados com a falta de apoio que a administração mostrou à equipa. Eles pensaram que as bancadas ricas construídas para o evento de 1887 em Belém foram uma vergonha e incendiaram-nos no final do jogo para celebrar a primeira vitória da Lehigh. Assim, a tradição de exuberância em torno do jogo foi iniciada.
Desde o início em 1884, apenas em um ano (1896) as equipas não se encontraram. Porque poucas escolas jogavam futebol na época e viajar era mais difícil na era do cavalo e do buggy, Lehigh e Lafayette jogaram um contra o outro duas vezes nos primeiros anos, com cada escola recebendo um dos jogos. Isto continuou até ao desenvolvimento do futebol moderno em 1902, quando o actual jogo anual foi estabelecido.
Apenas duas vezes Lafayette e Lehigh jogaram, excepto em Easton ou Bethlehem. Em 1891 as equipas jogaram um terceiro jogo em Wilkes-Barre, perante 3.000 espectadores. Uma reportagem de jornal dizia: “… de longe a maior multidão que já testemunhou um jogo de futebol em Wilkes-Barre, e a aclamação dos estudantes parecia assustar os nativos.” Esse foi um dos três jogos da Lafayette-Lehigh naquele ano; a Lehigh ganhou os três. O próximo encontro fora do Lehigh Valley não aconteceu até 2014, quando as escolas jogaram no Yankee Stadium para comemorar o 150º jogo da série.
1900sEditar
O jogo de futebol do Rivalry foi adiado apenas duas vezes. O primeiro adiamento ocorreu em 1904 por causa da morte do Dr. Henry S. Drown, presidente da Lehigh e antigo membro do corpo docente da Lafayette. O único outro adiamento foi em 1963, quando o jogo foi transferido de 23 para 30 de Novembro, após o assassinato do Presidente John F. Kennedy.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a guerra restringiu as viagens a outros adversários e Lehigh estava a organizar programas de treino de oficiais que limitavam os programas desportivos. Assim, para preencher seus horários, as escolas próximas jogaram novamente dois jogos de futebol em 1943 e 1944, com os alunos da Lehigh formando equipes ad hoc apenas para manter viva a tradição do The Rivalry. A combinação de apenas um ano de jogo perdido desde 1884, mais 19 anos com dois jogos e um ano com três, fez com que The Rivalry se tornasse o mais jogado no futebol universitário.
Até 1991, quando novas regras e horários de início de jogo foram impostos, era tradicional para os torcedores derrubar as traves temporárias de madeira que as escolas erguiam para o evento. As peças eram guardadas como lembranças nas fraternidades de cada escola. Eventualmente, a demolição dos postes de golo acabou por se descontrolar com os alunos a lutarem pelos postes de golo demolidos, e uns com os outros, já antes do terceiro quarto de jogo. Novas regras foram implementadas para o jogo de 1991, jogado em Lehigh, quando foram usados pela primeira vez postes de aço em forma de H ancorados a 3 metros do chão. Os torcedores que correram para o campo ficaram frustrados com as novas mudanças e mostraram isso rasgando e jogando pedaços de relva contra os seguranças e a polícia que estavam cercando os postes. Apenas um fã foi capaz de subir aos postes, e quando foi puxado para baixo, foi macado e algemado.
2000sEditar
Arrancar nos anos 2000s o jogo regular de final de temporada tornou-se muitas vezes um fator na decisão do vencedor da Liga Patriota. Durante os encontros de 2004 e 2006, Lehigh chegou ao Estádio Fisher liderando o Lafayette por um jogo. Devido à quebra das regras do empate, o vencedor do jogo seria coroado campeão da Liga. O segundo classificado neste período foi a Universidade Colgate, que tinha vencido o Lafayette ou o Lehigh nesse ano. Após nove anos de vitórias consecutivas do Lehigh, o Lafayette ganhou um desfile de quatro anos de vitórias do Lafayette de 2004 a 2007, no qual a Classe Lehigh de 2008 não testemunhou nenhuma vitória no futebol contra o Lafayette. Isto foi então revertido pela Lehigh, com a Lehigh a correr uma série de cinco anos de 2008 a 2012, tornando as Classes Lafayette de 2012 e 2013 sem vitórias. A maré mudou em 2013, quando, pela primeira vez desde 2006, The Rivalry foi jogado com um campeonato da Patriot League em linha. Tal como em 2006, os Leopardos saltaram para uma grande vantagem, lutaram contra um rali do Lehigh, e se afastaram na reta final, vencendo por 50-28 e conquistando o título da Patriot League, desta vez em casa do seu rival. O quarterback Drew Reed levou as honras do MVP, tornando-se o primeiro caloiro da Lafayette em quase 25 anos a fazê-lo.
150º encontroEditar
O 150º encontro do “The Rivalry” em 2014 teve lugar no icónico Estádio Yankee, no Bronx. Embora este tenha sido o primeiro jogo em local neutro em mais de um século, Lafayette foi o time designado para jogar em casa. O estádio era muito maior do que o normal da escola, e provavelmente maior do que qualquer outro local onde todos os jogadores de qualquer um dos lados, exceto um número mínimo, jogariam. Cada equipa estreou com uniformes especiais com Lafayette com uma camisola cinzenta simples, enquanto Lehigh prestou homenagem ao estádio e à habitual equipa da casa com uma camisola com riscas de pino.
Embora Lafayette tivesse ganho o último encontro e tivesse um recorde ligeiramente melhor do que o seu concorrente, as hipóteses de Lehigh melhoraram imenso, uma vez que os quarterbacks iniciais e de reserva de Lafayette se lesionaram no jogo anterior e nos treinos, respectivamente, deixando o terceiro classificado Zach Zweizig à frente da equipa. Lafayette ainda venceu, derrotando Lehigh 27-7,