The Birth of the 17th Karmapa in Tibet
A primeira foto do jovem 17th Karmapa, conhecido pela sua família como Apo Gaga ou Irmão Feliz.
Em Junho de 1985 um filho nasceu numa família nómada na região de Lhatok, no Tibete Oriental. Nos meses anteriores ao seu nascimento, a sua mãe tinha sonhos maravilhosos. No dia do seu nascimento, um cuco aterrou na tenda em que ele nasceu, e muitas pessoas na vizinhança ouviram um som misterioso de concha, ressoando por todo o vale. No Tibete, tais acontecimentos são considerados auspiciosos presságios do nascimento de um professor iluminado.
O jovem nômade chamava-se Apo Gaga, “Irmão Feliz”. Desde o início, sua família o considerava especial, e acreditava que ele poderia ser a reencarnação de um rinpoche. Quando ele tinha quatro anos de idade, enviaram-no para o mosteiro local para começar a sua educação, embora ele continuasse a passar grande parte do seu tempo em casa com a família. Então, no final da primavera de 1992, o agora com sete anos de idade anunciou aos seus pais que deveriam mudar seu acampamento para um vale diferente, e disse-lhes que esperassem uma visita de monges viajantes. Eles fizeram como ele disse e, pouco depois de se instalarem no novo local, um grupo de lamas Karma Kagyu chegou. Sem que a família soubesse, os lamas estavam procurando a reencarnação do 16º Karmapa, seguindo instruções deixadas numa carta secreta de previsão, escrita pelo 16º Karmapa antes de ele morrer. Esta carta continha detalhes do ano de seu renascimento, o local e os nomes de sua futura mãe e pai, e os detalhes correspondiam exatamente à vida de Apo Gaga. Ele foi devidamente reconhecido como o 17º Karmapa, e recebeu o nome de Ogyen Drodul Trinley Dorje. Sua Santidade o 14º Dalai Lama emitiu uma carta formal, apoiando o reconhecimento de Apo Gaga como o 17º Gyalwang Karmapa, e o governo chinês também apoiou a escolha.
Durante sua vida, o 16º Karmapa escreveu muitos poemas e canções, prevendo que, embora ele deixasse sua sede tradicional de Tsurphu no Tibete, ele voltaria para Tsurphu novamente em breve, que seu professor de raiz seria HE Situ Rinpoche, e que ele estudaria na Índia. Após a morte do 16º Karmapa, ficou claro que estas predições diziam respeito à sua reencarnação.
Outras vezes, o mestre Chogyur Lingpa do século XIX fez uma série de predições sobre a vida dos Karmapas, e as que ele fez a respeito do 17º Karmapa coincidiram com os detalhes do nascimento de Apo Gaga. (Estes pontos são discutidos em detalhe na secção sobre o Antecedentes Históricos dos Karmapas)
O regresso do Karmapa a Tsurphu no Tibete
No regresso histórico de Sua Santidade ao Mosteiro de Tsurphu, em Junho de 1992, ele entrou no mosteiro a cavalo, vestindo as tradicionais roupas de brocado de seda e douradas, chapéu de cavalo de um lama alto.
Acima de 20.000 devotos reunidos para testemunhar o seu regresso. Na manhã seguinte, cerca de 25.000 pessoas passaram por Sua Santidade para receber uma bênção pessoal e, dois meses depois, diante de milhares de tibetanos e devotos estrangeiros, ele foi entronizado, em 27 de setembro de 1992.
Em Tsurphu, o Karmapa começou seus estudos em tibetano, nas ciências budistas da mente, rituais e nas artes sagradas, como a dança. A cada dia, ele também dava audiências a centenas de visitantes de todo o Tibete e de todo o mundo. Ele logo começou a conceder iniciações e a participar de vários rituais no mosteiro. Aos dez anos, Sua Santidade começou a reconhecer as reencarnações de outros lamas Kagyu, incluindo professores eminentes como Pawo Rinpoche, Jamgon Kongtrul Rinpoche e Dabzang Rinpoche. Além disso, enquanto Sua Santidade estava em Tsurphu, o mosteiro foi submetido a uma extensa reconstrução para restaurar os templos, santuários, stupas, um shedra e residências que haviam sido muito danificadas durante a Revolução Cultural e depois negligenciadas ao longo dos anos, cumprindo outro dos deveres de um Karmapa.
No entanto, a fim de exercer seu futuro papel, Sua Santidade precisava receber todos os poderes e transmissões da linhagem, mas ele não foi capaz de fazê-lo no Tibete, pois muitos dos professores da linhagem Kagyu estavam vivendo no exílio na Índia. Com isto em mente, ele e um punhado de assistentes deixaram o Tibete para a Índia. (Detalhes deste período de tempo estão cobertos na seção deste website sobre o Karmapa no Tibete)
Karmapa’s Journey to India
Após meses de cuidadoso planejamento, em 28 de dezembro de 1999, o Karmapa de quatorze anos fingiu entrar em um retiro solitário. Em vez disso, ele escorregou das vestes de seu monge, vestiu roupas civis, e subiu de uma janela, acompanhado por seu assistente pessoal, Drubngak. Saindo do Mosteiro Tsurphu com um punhado de assistentes, ele começou uma ousada viagem de carro, pé, cavalo, helicóptero, trem e táxi: uma viagem heróica que se tornaria notícia em todo o mundo.
Sua Santidade o Dalai Lama com o 17º Gyalwang Karmapa na Índia.
Em 5 de janeiro de 2000 chegou, para grande surpresa e alegria avassaladora dos tibetanos exilados e devotos estrangeiros, em Dharamsala, Índia, onde foi recebido por Sua Santidade o XIV Dalai Lama. Um ano depois, em 2001, recebeu o estatuto de refugiado do governo da Índia.
As Actividades Actuais do Karmapa
Durante os 17 anos em que viveu na Índia como convidado do governo indiano, Sua Santidade continuou a sua tradicional formação monástica e educação filosófica, mas também começou a estudar disciplinas mais modernas, como a Ciência e a língua inglesa.
Cada ano, o 17º Gyalwang Karmapa recebe dezenas de milhares de visitantes de todo o mundo na sua residência em Dharamsala. Desde 2004, ele tem liderado o Kagyu Monlam Chenmo, um encontro anual de Darma de inverno em Bodhgaya, que atrai milhares de pessoas de todo o mundo e de várias tradições budistas.
Em maio de 2008, Sua Santidade fez sua primeira e tão esperada viagem ao Oeste, viajando para os Estados Unidos, onde visitou sua sede norte-americana em Nova York, e alguns dos muitos centros de Darma sob sua orientação espiritual. Além disso, o Gyalwang Karmapa viajou pela Índia para participar da vida cultural e religiosa do seu lar adoptivo. Desde a inauguração dos templos de Sai Baba em Tamil Nadu até a comemoração do centenário do nascimento de Madre Teresa em Calcutá, Sua Santidade reuniu-se com muitos outros líderes espirituais num espírito de respeito mútuo e tolerância.
Em Novembro de 2009, Sua Santidade foi convidada a falar numa conferência do TED Índia, tornando-se a pessoa mais jovem de sempre a fazê-lo, nessa altura. Em janeiro de 2010, mais de 12.000 pessoas assistiram à apresentação ao vivo de uma peça de seis atos sobre a vida de Milarepa que Sua Santidade escreveu e produziu, combinando elementos da ópera tibetana tradicional e do teatro moderno.