Um novo estudo colaborativo global confirmou que a suplementação com vitamina D pode ajudar a proteger contra infecções respiratórias agudas. O estudo, uma meta-análise de dados de 25 ensaios controlados aleatórios, incluindo mais de 11.000 participantes, foi publicado online no The BMJ.
“A maioria das pessoas entende que a vitamina D é crítica para a saúde óssea e muscular”, disse Carlos Camargo do Departamento de Medicina de Emergência do Massachusetts General Hospital (MGH), o autor sénior do estudo. “Nossa análise também descobriu que ela ajuda o corpo a combater infecções respiratórias agudas, responsáveis por milhões de mortes no mundo todo a cada ano”
Estudos de observação severa, que rastreiam os participantes ao longo do tempo sem atribuir um tratamento específico, têm associados baixos níveis de vitamina D com maior suscetibilidade a infecções respiratórias agudas. Vários estudos clínicos foram realizados para investigar a capacidade protetora da suplementação com vitamina D, mas enquanto alguns encontraram um efeito protetor, outros não. Meta-análises desses estudos, que agregam dados de vários estudos que podem ter diferentes desenhos ou qualificações dos participantes, também tiveram resultados conflitantes.
Para resolver essas discrepâncias, a equipe de pesquisa – liderada por Adrian Martineau da Queen Mary University of London – conduziu uma meta-análise individual de dados dos participantes de estudos em mais de uma dúzia de países, incluindo os EUA, Canadá e Reino Unido. Enquanto as meta-análises tradicionais comparam os dados médios de todos os participantes de cada estudo, a meta-análise dos dados dos participantes individuais separa os dados de cada participante individual, produzindo o que poderia ser considerado uma análise de maior resolução dos dados de todos os estudos.
Os investigadores descobriram que a suplementação diária ou semanal teve o maior benefício para os indivíduos com a deficiência mais significativa de vitamina D (níveis sanguíneos abaixo de 10 mg/dl) – reduzindo o risco de infecção respiratória pela metade – e que todos os participantes experimentaram alguns efeitos benéficos da suplementação regular de vitamina D. A administração ocasional de doses elevadas de vitamina D não produziu benefícios significativos.
“As infecções respiratórias agudas são responsáveis por milhões de visitas ao departamento de emergência nos Estados Unidos”, disse Camargo, que é professor de medicina de emergência na Harvard Medical School. “Estes resultados podem ter um grande impacto no nosso sistema de saúde e também apoiar os esforços para fortificar alimentos com vitamina D, especialmente em populações com altos níveis de deficiência de vitamina D”.
O estudo foi financiado por uma doação do National Institute of Health Research (U.K.).