Uma questão que os condutores Mustang têm frequentemente é qual é a diferença entre um carro muscular e um carro de pónei?
Os carros Pony tendem a ser mais compactos que os carros musculares. Além disso, enquanto um carro de pónei pode ter um motor EcoBoost ou V6, um carro musculado virá sempre com um V8. Para ser considerado um verdadeiro “carro musculado”, um veículo precisa ser um sedan de tamanho médio a completo e precisa ter um bloco grande V8.
Carros Pony têm um pouco mais de variedade.
O que é um carro Pony?
Carros Pony podem todos traçar as suas raízes de volta para um carro: O Mustang.
O Mustang de 1964 não era só popular. Era “tem que tê-lo, nada mais como ele, precisa dele agora” popular. Era esportivo, voltado para os jovens, e apenas um carro geralmente atraente. O preço de $2.300 ($18.770 quando ajustado para a inflação) era justo para trabalhadores de colarinho azul que não podiam pagar um Thunderbird, mas que ainda queriam uma ótima carona. A Ford vendeu 400.000 Mustangs no primeiro ano. Todos os outros fabricantes de automóveis nos EUA precisavam de construir algo para competir com ele, e precisavam dele rapidamente. Em 1967, todas as empresas automóveis americanas tinham uma resposta para o Mustang da Ford.
O resultado foi uma verdadeira frota de carros americanos acessíveis, elegantes e rápidos. Eles eram esportivos, focados no desempenho e divertidos de dirigir. O que eles realmente tinham debaixo do capô – motores de blocos pequenos e variados são ótimos em carros de pônei, embora alguns também se gabam de grandes V8s. Os Camaro, Barracuda, Challenger e Firebird são todos carros de pónei, embora muitas vezes se juntem a carros musculados. Todos eles são chamados de carros de pónei porque todos eles devem sua criação ao Mustang da Ford (entendeu? Porque é um cavalo?).
Pony car é agora uma classe de carro, mas também é um termo de afeto que muitos proprietários de Mustang usam.
O que é um Muscle Car?
Carros de Músculos, por outro lado, não têm uma história de origem clara. Enquanto todos os carros de pónei conseguem desenhar uma linha clara desde algum aspecto do seu design até aquele primeiro Ford Mustang, as regras dos carros musculares são certamente mais confusas.
Muitas pessoas concordam que o primeiro carro musculares foi o Oldsmobile Rocket 88 de 1949. Ele foi criado para potência – com um motor V8 enfiado numa pequena carroceria leve. Pelos padrões de hoje, não era muito para se olhar. Só conseguia atingir 97 mph, e foi um sólido 13 segundos dos zero aos sessenta. Em 1950, foi espantoso. No entanto, não teve o mesmo sucesso meteórico que o Mustang e, posteriormente, foi-lhe permitido desfrutar de um breve período de quase nenhuma competição antes de ser ultrapassado em meados dos anos 50.
Os carros de músculo são na sua maioria coupé de duas portas com tracção às rodas traseiras e demasiada potência. Os carros de músculo não são conhecidos pelo seu bom manuseio (bem pelo contrário, na verdade), mas eles se destacam em uma área: Pura e ridícula velocidade em linha recta. Isto faz deles a escolha para corridas de arrasto. e como não têm uma definição clara, sempre que um motor demasiado grande e potente entra na carroçaria de um carro ligeiro, estás tecnicamente a construir um carro musculado.
O único carro muscular “verdadeiro” ainda a ser fabricado é o Dodge Challenger, mas a divisão entre carros musculares e pónei está a mudar rapidamente. O Challenger original era muito mais um carro de pónei, enquanto os Shelby GT500s podiam realmente ser chamados de carros musculares, apesar do icónico logotipo do pónei.
O que é um carro desportivo?
Agora que saiba como os carros musculares e os carros de pónei diferem, pode estar a perguntar-se como é que um ou outro difere de um carro desportivo. Afinal, eles são certamente rápidos, mas a característica que define um carro desportivo não está na sua velocidade mas no seu comportamento.
Os carros desportivos são concebidos para serem aerodinâmicos, com um baixo centro de gravidade e orientados para uma direcção precisa. A maioria dos carros desportivos são de tracção às rodas dianteiras. É aqui que veículos como o Lotus Elise se encaixam. Estes veículos podem virar uma curva com pressa e parecem prever o que os seus condutores querem que eles façam. Para estradas sinuosas, eles são a escolha perfeita.
Pois todas estas três categorias são frequentemente agrupadas, têm pontos fortes e fracos muito diferentes. Os carros musculares ostentam potência pura com um manuseio áspero, enquanto os carros esportivos dominam o manuseio, mas carecem da potência de um motor musculado. Os carros de pónei existem no ponto médio, oferecendo um manuseio mais refinado do que um carro muscular, mas um ruído mais profundo do que um carro esportivo. Isto poderia explicar porque os carros de pónei se tornaram uma das classes mais populares de carros, e uma das favoritas dos automobilistas americanos.