Cuidar e interagir com os animais tem muitos benefícios comprovados para a saúde. Como ela proporciona às pessoas companhia, conforto e uma forte sensação de bem-estar, não é surpresa que os animais tenham sido usados para fins terapêuticos ao longo da história.
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Apesar de uma série de animais poderem ser usados em terapia, incluindo cães, gatos, cobaias e até mesmo peixes, a terapia eqüina (terapia envolvendo cavalos) tem sido particularmente eficaz em ajudar os indivíduos a processar e mudar comportamentos negativos.
Aqui, nós exploramos a terapia assistida por eqüinos com mais detalhes, e discutimos os benefícios que vemos quando usamos cavalos como parte do tratamento de dependência no Priory.
O que é terapia equina?
A terapia assistida por eqüinos é uma forma holística, experiencial e altamente especializada de terapia que envolve trabalhar em colaboração com um cavalo, seu terapeuta e um tratador de cavalos especializado.
Sessões de treinamento, você na verdade não monta o cavalo. Em vez disso, você executa tarefas como alimentar, cuidar e conduzir o cavalo. As sessões geralmente acontecem em pequenos grupos, onde você pode ter tarefas específicas ou ‘obstáculos’ para superar. Após as sessões, você tem a chance de discutir suas experiências e emoções com seu terapeuta.
Ultimamente, o objetivo da terapia eqüina é ajudá-lo a descobrir mais sobre si mesmo, desenvolver novas formas de pensar e mudar qualquer comportamento negativo.
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Para que é usada a terapia eqüina?
No Priory, nós usamos principalmente a terapia eqüina para apoiar o tratamento de dependência. Temos o prazer de poder oferecer esta técnica terapêutica inovadora em vários dos nossos locais do Priory, incluindo o Priory Hospital Roehampton, Priory Hospital Woking e Priory Hospital North London, como um elemento chave dentro dos nossos Programas de Tratamento de Vício.
Qual é o objetivo da terapia eqüina?
No início, suas sessões de eqüinoterapia se concentrarão em ajudá-lo a superar qualquer mal-estar inicial, capacitando-o a desenvolver e nutrir seu relacionamento com o cavalo.
O trabalho com cavalos requer paciência, compreensão, disciplina e responsabilidade. Os cavalos podem ser teimosos num dia e brincalhões no dia seguinte, o que significa que você precisa ser flexível, inovador e aberto para alterar seu comportamento.
Ao trabalhar com eqüinos, você pode desenvolver habilidades como comunicação, autocontrole, resolução de problemas e responsabilidade, bem como melhorar sua auto-estima, empatia, flexibilidade e independência.
Dá-te a oportunidade de descobrir mais sobre suas capacidades, desenvolver novas formas de pensar e mudar comportamentos negativos. Por exemplo, ao trabalhar com o cavalo, você pode começar a notar processos de pensamento auto-destrutivos ou padrões negativos de comportamento que podem estar contribuindo para o seu vício, dando-lhe a oportunidade de tomar medidas para superá-los.
Quais são os benefícios da terapia equestre?
Muitos dos benefícios da terapia equestre são provavelmente devido à natureza dos próprios cavalos. Os cavalos são criaturas naturalmente gentis e calmas, e são capazes de espelhar e responder ao comportamento humano, o que significa que são altamente eficazes em interagir e trabalhar com os outros de forma paciente e sem julgamento.
Aqueles que lutam para articular como eles estão se sentindo muitas vezes acham a terapia eqüina útil por serem capazes de expressar suas emoções e sentimentos com seu cavalo. Além disso, indivíduos que acham difícil confiar nos outros ou ser íntimos das pessoas, podem frequentemente alcançar uma forte ligação e um nível de proximidade com seu cavalo, e experimentar afeição, aceitação e respeito mútuo.
A terapia com eqüinos não resulta apenas em benefícios psicológicos – ela também tem benefícios físicos. Descobriu-se que a eqüinoterapia reduz a pressão arterial e a frequência cardíaca das pessoas, e ajuda a acalmar sintomas físicos de condições como ansiedade e estresse.
Ouvir sobre eqüinoterapia por parte dos especialistas
Psiquiatra Consultor, Dr. Niall Campbell, diz: “No Priory, temos usado eqüinoterapia assistida por muitos anos. Há uma série de aspectos da terapia assistida por eqüinos. Primeiro de tudo, é sair para o belo ambiente e estar com belos animais. Outros aspectos são sobre o controle de um animal de uma tonelada como uma equipe. Ele permite aos pacientes identificar emoções que às vezes eles acham difícil de expressar dentro de grupos. Estamos muito satisfeitos com os resultados que obtivemos com ele”
Andreas Liefhooghe, um dos nossos tratadores de cavalos experientes, diz: “A grande questão que as pessoas têm quando vêm aqui é o que os cavalos podem realmente nos dar em termos de psicoterapia. Os cavalos são animais muito sociais; eles se envolvem uns com os outros, eles se envolvem conosco”. Todo esse processo de explorar como podemos nos conectar com os cavalos, o que podemos aprender com eles, o que eles nos dizem sobre nós, é o núcleo de qualquer programa de psicoterapia assistida por eqüinos”
Ouvir de nossos pacientes
Estória de Pedro*
Petro veio ao Priorado lutando com ansiedade social aguda e dependência de álcool. Ele tinha desenvolvido o hábito de usar o álcool para facilitar as situações sociais, o que tinha levado ao seu vício. Nos dias que antecederam a sua primeira sessão de terapia equestre, Peter estava muito ansioso; o seu comportamento para com os seus pares e terapeutas mudou drasticamente e ele ficou irritável e tenso.
No dia da sua sessão de terapia equestre, Peter ficou muito calado e retraído. Entretanto, quando Peter foi acasalado com seu cavalo, Harry, ele descobriu que ao pedir apoio aos seus pares e terapeuta, ele foi capaz de tocar o cavalo e trabalhar de perto com ele. À medida que a sua confiança crescia, Peter começou a alimentar e a acariciar Harry, que permaneceu quieto e paciente durante toda a sessão. Através da terapia equestre, Peter encontrou coragem, aprendeu que sua ansiedade pode ser irracional, e aprendeu que, levando as coisas devagar e pedindo apoio, ele poderia alcançar coisas que ele nunca pensou que seria capaz de alcançar.
Estória de Fátima*
Fátima chegou ao Priorado lutando com problemas de dependência, e foi submetida à terapia equestre como parte de seu programa de tratamento. Durante uma sessão, Fátima estava visualizando sua jornada de recuperação e caminhando através de vários ‘obstáculos’ com seu cavalo. Quando chegaram a um obstáculo ‘nutritivo’, Fátima começou a sussurrar ao seu cavalo as suas emoções de dor e perda, sobre as quais, até então, ela não tinha sido capaz de falar durante as sessões de terapia de grupo. O seu cavalo respondeu-lhe de uma forma suave e suave, e ficou entre ela e o resto do grupo de uma forma protectora, nutrindo-a. Como resultado desta experiência, Fátima foi capaz de começar a falar sobre a sua dor e perda durante a terapia de grupo, e como essas emoções podem estar contribuindo para os seus comportamentos viciantes.
Um dos nossos antigos pacientes viciados disse: “Para mim, a terapia com eqüinos foi uma memória muito clara do tratamento. Uma das coisas que eu realmente tirei dela foi que nós olhamos para os cavalos se preparando um ao outro. Onde um cavalo quer ser preparado, ele preparou o outro cavalo e eles se espelharam um ao outro. Isso foi realmente pungente para mim porque não há nada de errado em pedir ajuda e, juntos, os cavalos estavam se ajudando uns aos outros. Eu olho para trás nos dois cavalos e como é importante conseguir ajuda”
*Nomes foram mudados para proteger a identidade do paciente.