Jardins ao redor de Villa Fiore, na Ferrari-Carano Winery, em Dry Creek Valley, Califórnia.
Bill Foley, dono de 25 vinícolas nos EUA e Nova Zelândia e uma equipa de hóquei, comprou a Ferrari-Carano Winery.
Passaporte Dry Creek é a chave para uma prova de vinhos extravagante.
Bill Foley’s Wine Empire California growing, Foley Family Wines, adicionará outra marca marquee ao seu portfólio: a Ferrari-Carano Vineyards e Winery do Condado de Sonoma. O negócio inclui mais de 3.000 acres de terra, incluindo mais de 1.200 acres de vinhedos. O preço de compra está “no estádio” de 250 milhões de dólares, disse Foley.
“Sou um tipo de ativo”, disse Foley, que é dono de 25 vinícolas, bem como da equipe de hóquei do Vegas Golden Knights. “Eu gosto de vinhedos, gosto de vinícolas, instalações, salas de degustação. Gosto de controlar os vinhos, da uva à garrafa.” Além disso, acrescentou, ele está ficando sem espaço para produzir os vinhos que faz atualmente.
Além dos terrenos de Ferrari-Carano, o negócio vem com várias propriedades residenciais, um grande armazém e duas instalações de vinícolas. Uma delas é a Vinícola PreVail Mountain em Alexander Valley, que tem licença para produzir 250.000 caixas de vinho por ano – “vamos expandir isso para 500.000”, disse Foley – e 80.000 pés quadrados de cavernas.
Foley disse que estava procurando adquirir uma vinícola que fosse tanto de alto volume quanto de alta gama – uma combinação rara. Ferrari-Carano produz cerca de 480.000 caixas de vinho por ano, que Foley disse que planeja cultivar, e seus vinhos custam 15 dólares e mais.
Se você conhece Ferrari-Carano, é provável que seja para seu Fumé Blanc (outro nome para Sauvignon Blanc), que é vendido por cerca de 15 dólares a garrafa. Foley disse que seria um objetivo levar esse vinho para mais restaurantes como um pour.
Ferrari-Carano, cuja propriedade principal fica em Healdsburg, foi fundada em 1981 por Don e Rhonda Carano, que dirigiam o Eldorado Hotel and Casino em Reno. No final da década de 1970, eles vieram ao Condado de Sonoma para procurar vinhos para levar no hotel. Eventualmente, compraram uma vinha.
Os Caranos fizeram crescer o seu negócio para o seu próprio tipo de império, adquirindo múltiplas propriedades nos condados de Napa, Sonoma e Mendocino. Em 2000, eles compraram a Vintners Inn em Santa Rosa e seu restaurante, John Ash & Co. Em 2008, eles compraram uma vinícola no Vale Anderson do Condado de Mendocino, Lazy Creek Vineyards, que a família Carano vendeu desde então. Don Carano morreu em 2017; Rhonda Carano está mantendo a Vintners Inn por enquanto, embora “eu tentei fazer com que ela a vendesse”, disse Foley.
Foley entrou na indústria do vinho em 1996, quando ele abriu a Lincourt Winery no Condado de Santa Barbara. Entre suas 25 vinícolas estão nomes bem conhecidos da Califórnia como Chalone, Firestone, Lancaster, Chalk Hill e Banshee, além de vinícolas em Washington, Oregon e Nova Zelândia, onde ele comprou a prestigiosa vinícola Mt. Difficulty Winery em 2019 por 35 milhões de dólares.
Dadas as tensões que a COVID-19 e um excesso de oferta de uvas têm colocado na indústria vinícola dos EUA, Foley disse esperar que mais oportunidades de aquisição surjam no futuro próximo.
“Continuaremos a procurar vinhos de alta qualidade e de primeira qualidade”, disse ele. “Provavelmente não vou encontrar outro tão grande assim”.
Esther Mobley é o crítico de vinhos do The San Francisco Chronicle. Email: [email protected] Twitter: @Esther_mobley Instagram: @esthermob