Massachusetts vai avançar para o que um congressista descreveu como “um novo capítulo na história do Cabo Cod” através de um acordo com o governo federal para substituir as duas pontes que ligam o Cabo ao continente por sucessores mais amplos e controlados pelo estado.
Secretária de Transportes Stephanie Pollack e U.S. O Coronel William Conde assinou um memorando formal de entendimento na terça-feira para embarcar em um projeto conjunto de um ano para substituir as pontes Bourne e Sagamore, com 85 anos de idade, dois linchamentos econômicos e de transporte que têm sido funcionalmente obsoletos por anos, apesar de conectar os cerca de 215.000 residentes do Cabo Cod ao resto de Massachusetts.
“Estas são mais do que pontes. Estas são linhas de vida”, disse o Congressista Bill Keating, cujo distrito inclui ambos os âmbitos, em uma mensagem de vídeo reproduzida durante o evento de assinatura virtual. “Precisamos de pontes modernas que lidem com veículos modernos, transporte comercial moderno e passagens abertas para bicicletas e tráfego de pedestres”, acrescentou Keating, ficando do lado de fora com a Ponte Bourne em segundo plano. “É um novo capítulo na história do Cabo Cod”
A partir do acordo, o Corpo manterá a propriedade e a gestão das pontes durante a duração do projecto de construção e demolição. O governo federal planeja pegar a aba, que o Corpo anteriormente estimado poderia variar entre $1,45 bilhões e $1,6 bilhões.
A partir do momento em que a construção das novas pontes estiver concluída e as novas pontes entrarem em serviço, o MassDOT assumirá a propriedade e operação das mesmas. Autoridades estaduais e federais descreveram a mudança como um ajuste mais natural que permite ao departamento alinhar o seu trabalho nas estradas circundantes com as travessias de canais altamente percorridas em si.
“Todos nós passamos por cima das pontes Bourne e Sagamore e notamos como as faixas são estreitas, como o tráfego em sentido contrário parece estar próximo, que são difíceis se você estiver a pé ou de bicicleta”, disse Pollack durante o evento. “As pontes nos serviram bem, mas seus dias estão contados e precisam ser substituídas”
“O caminho que desenvolvemos, para usar um trocadilho ruim, é uma ponte fantástica para o futuro”, disse o governador Charlie Baker no evento.
A 2019 O estudo MassDOT descobriu que, em 2014, o tráfego médio diário era de 56.500 na Ponte Bourne e 65.900 na Ponte Sagamore durante o pico do verão. Esses números são projetados para continuar a aumentar nas próximas décadas.
O acordo é um marco importante para a substituição de duas travessias que estão em vigor desde antes da Segunda Guerra Mundial, mas vários detalhes-chave ainda não foram resolvidos.
Scott Bosworth, subsecretário do MassDOT, advertiu que a viagem mútua será “extraordinariamente difícil”.
As autoridades precisarão se contentar com um projeto final. Quando concluiu em outubro que substituir as pontes de quatro faixas é a melhor abordagem, o Corpo sugeriu a construção de pontes com quatro faixas padrão de viagem, bem como duas faixas auxiliares para entrada e saída e espaço adicional para pedestres e ciclistas.
O financiamento também ainda é incerto. Os funcionários da administração Baker comentaram publicamente que ambas as partes concordam em pagar pela construção e demolição será uma responsabilidade federal, mas um porta-voz do MassDOT esclareceu que o memorando assinado na terça-feira não vincula formalmente nenhuma agência federal a cobrir os custos.
Os três membros da delegação do Congresso do estado que se juntaram ao evento de terça-feira – Keating, U.S. Sen. Ed Markey e U.S. Sen. Elizabeth Warren – todos apontaram para um dólar.5 trilhões de dólares que a Câmara aprovou na semana passada como um passo crucial para disponibilizar mais dólares federais para projetos muito necessários.
Keating disse que o projeto de lei incluiu emendas que ele apresentou para permitir que o Corpo tivesse acesso a um pool de dinheiro financiado pelo imposto sobre o gás para projetos de construção de vários anos, como pontes.
Markey e Warren conclamaram a maioria republicana do Senado a avançar o projeto de lei, com Markey indicando que ele direcionaria pelo menos US$ 5,5 bilhões para projetos de transporte de superfície em Massachusetts.
“Todos os residentes de Massachusetts sabem que esse projeto há muito tempo já era esperado, que precisamos dessas novas pontes para melhorar a segurança, reduzir o tráfego e impulsionar a economia regional”, disse Warren. “Mas vamos ser claros: o projeto das pontes do Cabo Cod não é uma situação única. Temos necessidades significativas de infraestrutura em torno da Commonwealth e em todo o país”. O governo federal deve se mobilizar para financiar novas infra-estruturas”