Foi originalmente chamado de Stack O’Lee Blues e ao longo dos anos foi chamado de “Stackalee,” “Stackolee,” “Stack-A-Lee,” “Stackerlee,” “Stagger Lee,” “Stagger Lee,” “Stag-O-lee,” e “Stagolee.” Talvez a versão mais conhecida seja a de Lloyd Price, que ultrapassou os US Hot 100 em 9 de Fevereiro de 1959 – a sua era “Stagger Lee.” Wilson Pickett teve um sucesso americano em 1967 e Tommy Roe em 1971.
A canção foi publicada pela primeira vez em 1911, e foi gravada pela primeira vez em 1923 por Fred Waring’s Pennsylvanians. Em 1925 Ma Rainey gravou a segunda versão de “Stack O’Lee Blues”. Na verdade, ele tinha feito as rondas do Sul, viajando para cima e para baixo no rio Mississippi, desde a virada do século.
>
>
>
As origens da canção remontam a 1895 e uma história no The St. Louis Globe-Democrat. “William Lyons, 25 anos, um ponteiro de dique, foi baleado no abdômen ontem à noite, às 10 horas, no salão de Bill Curtis, nas ruas Onze e Morgan, por Lee Sheldon, um motorista de carruagem. Lyons e Sheldon eram amigos e estavam conversando juntos. Ambas as partes, ao que parece, estavam bebendo e se sentiam em espíritos exuberantes. A discussão se desviou para a política, e uma discussão foi iniciada, cuja conclusão foi que Lyons arrancou o chapéu de Sheldon da cabeça dele. Este último, indignado, exigiu o seu regresso. Lyons recusou, e Sheldon retirou seu revólver e atirou em Lyons no abdômen. Quando sua vítima caiu no chão, Sheldon tirou o chapéu da mão do ferido e se afastou friamente. Ele foi subsequentemente preso e trancado na estação da Chestnut Street. Lyons foi levado para o dispensário, onde as suas feridas foram pronunciadas como graves. Lee Sheldon também é conhecido como ‘Stag’ Lee”
Billy Lyons morreu mais tarde devido às suas feridas. O primeiro julgamento de Lee Sheldon terminou em um júri suspenso; no segundo, ele foi condenado e cumpriu pena; morreu em 1912.
Existem mais de 60 versões gravadas conhecidas, e incontáveis outras que nunca foram gravadas. A gravação do Mississippi John Hurt de 1928 é considerada a versão definitiva pelos estudiosos do blues. Outras versões incluem Furry Lewis (1927), Long Clive Reed (1927), Frank Hutchison (1927), Woody Guthrie (1956), Lonnie Donegan (1956), Taj Mahal (1969), e Bob Dylan (1993). Cab Calloway e Sua Orquestra gravaram uma música intitulada “Stack O Lee Blues”, mas essa não tem nada a ver com o original.
Outras versões modernas foram feitas pelo Príncipe Buster & The Trojans. (Eles gravaram uma versão ska/reggae em 1990.) Nick Cave and the Bad Seeds fez uma versão da música no seu álbum Murder Ballads de 1996, enquanto The Black Keys gravou uma música intitulada “Stack Shot Billy” no seu álbum Rubber Factory.
Follow our Blues For Beginners para ouvir clássicos mais influentes do blues.
