É inverno mais uma vez. Para muitos de nós que vivemos longe da linha do Equador, o final do outono e o inverno são estações bem-vindas – construir bonecos de neve, esquiar e andar de trenó são passatempos populares na neve. No entanto, para alguns de nós, a mudança de estações pode trazer um grave distúrbio de humor ou “blues de inverno”, conhecido como desordem afetiva sazonal (SAD). Um novo estudo dinamarquês examina a suplementação com vitamina D como um possível benefício para os sintomas do TAS.
O que é o TAS?
A desordem afectiva sazonal é semelhante à depressão típica. No entanto, ao contrário das pessoas com depressão, as pessoas com SAD normalmente não têm pensamentos de se magoarem (ideação suicida) ou sentimentos de inutilidade. Em vez disso, as pessoas com TAS apresentam os seguintes sintomas:
- Sleepidez
- Carboidratos de desejo
- Dificuldade com concentração
- Modo depressivo
- Ansiedade
- Irritabilidade
- Ganho de peso
- Lethargy
- Diminuição da libido
- Hyperphagia (aumento do consumo de alimentos)
Recorrentes sintomas de SAD a cada inverno e se dissipam na primavera ou início do verão. Durante o inverno, há menos luz solar e as pessoas estão menos ao ar livre. O SAD é mais prevalente nas mulheres do que nos homens, e esta condição afecta entre 1 a 10% das pessoas que vivem em latitudes elevadas.
A terapia com luz ou exposição à luz ultravioleta artificial melhora os sintomas em cerca de 50% a 80% das pessoas afectadas pelo SAD. Tal luz pode ser fornecida de várias maneiras: caixas de luz, simuladores de amanhecer situados à cabeceira da cama, ou tampas ou viseiras emissoras de luz. O antidepressivo fluoxetina (Prozac) também tem sido usado em combinação com a terapia com luz, e pode haver um efeito sinérgico quando ambas as terapias são administradas em conjunto. Finalmente, a terapia de conversa também pode ser benéfica.
Embora a pesquisa sobre o assunto seja limitada, não temos a certeza de como a luz solar melhora os sintomas do SAD. No início, os investigadores colocaram a hipótese de que a terapia da luz ajudava no metabolismo da melatonina; no entanto, a investigação subsequente não conseguiu apoiar esta hipótese. Agora, alguns pesquisadores apontaram um aumento na vitamina D como o mecanismo para melhorar o humor das pessoas com TAS. De notar que a vitamina D é produzida na nossa pele após a exposição à luz solar, e existem muitos receptores de vitamina D no cérebro.
Vitamina D e SAD
até à data, estudos clínicos examinando se a suplementação com vitamina D ajuda as pessoas com SAD têm demonstrado resultados mistos. Num estudo dinamarquês recente publicado em 2014 na BMC Research Notes, os investigadores começaram a examinar se a suplementação com vitamina D melhoraria os sintomas do SAD em trabalhadores dos cuidados de saúde em recintos fechados que tinham experimentado tais sintomas no passado.
No estudo, os trabalhadores dos cuidados de saúde de dois hospitais foram solicitados por e-mail, folhetos e cartazes a fim de participar no estudo. Os participantes foram avaliados utilizando uma versão dinamarquesa do questionário SAD (não foram clinicamente diagnosticados com SAD per se). O ensaio foi aleatório e cego e durou 12 semanas. O grupo experimental recebeu diariamente um suplemento de vitamina D, e o grupo controle recebeu placebo.
O resultado primário do estudo envolveu resultados do “Structured Interview Guide for the Hamilton Depression Rating Scale, Seasonal Affective Disorders” (SIGH-SAD). Vários resultados secundários foram medidos incluindo a Organização Mundial de Saúde – Índice de Bem-estar Cinco (OMS-5), 25(OH)D (uma medida dos níveis de vitamina D no sangue), peso, circunferência da cintura, pressão arterial e absenteísmo no trabalho.
Felizmente, pesquisadores descobriram que a suplementação com vitamina D teve um efeito insignificante nos resultados primários e secundários. Em outras palavras, os pesquisadores descobriram que a suplementação com vitamina D não ajudou nos sintomas do SADC. De notar, e como foi admitido pelos investigadores, houve algumas limitações sérias com o estudo. Acima de tudo, o estudo foi subestimado com apenas 34 pessoas a completarem o estudo. Além disso, os investigadores não foram capazes de examinar a suplementação com vitamina D em pessoas que tinham baixos níveis de vitamina D no sangue ou baixos 25(OH)D.
Este estudo dinamarquês, juntamente com toda a pesquisa feita até agora, reforça o pouco que sabemos sobre o SAD. Em particular, não sabemos como funciona a terapia com luz para melhorar os sintomas do SAD. Numa nota relacionada, é necessário fazer mais investigação sobre o uso de antidepressivos para tratar o SAD, também.