Sargassum, também chamado gulfweed ou cardo-marinho, género de cerca de 150 espécies de algas castanhas (família Sargassaceae) geralmente ligadas a rochas ao longo das costas em regiões temperadas ou que ocorrem como algas pelágicas (flutuantes livres) em mar aberto. O Mar dos Sargaços no Oceano Atlântico ocidental, que se caracteriza frequentemente por massas flutuantes de Sargassum natans e S. fluitans, é nomeado para as algas marinhas. Quantidades massivas de Sargassum por vezes lavam-se em terra nas Caraíbas e podem ter um impacto negativo no turismo de praia, embora as algas em decomposição não representem um risco para a saúde humana. Uma espécie asiática, S. muticum, é considerada invasiva em muitas áreas fora da sua área de ocorrência.
Administração Nacional Oceânica e Atmosférica
As espécies de Sargassum têm tipicamente um talo altamente ramificado com flutuadores ocos semelhantes a bagas (pneumatocistos). As numerosas frondes são geralmente pequenas e semelhantes a folhas com bordas dentadas. A maioria das espécies reproduz-se sexualmente, mas as espécies pelágicas reproduzem-se por fragmentação. Os membros maiores podem atingir vários metros de comprimento.