Algumas pessoas querem uma aljava de bicicletas de montanha, uma para cada tipo de passeio. Outros procuram uma bicicleta para dominá-las a todas. O Tallboy 4 de Santa Cruz se encaixa nesta última categoria, e o faz quase impecavelmente.
Ao adaptar o design da suspensão Virtual Pivot Point (VPP), líder na indústria, a um quadro de ligação inferior com 120mm de curso, a Santa Cruz tem um desempenho traseiro quase perfeito. Com um alcance esticado e um ângulo do tubo da cabeça frouxo, o Tallboy apresenta uma geometria moderna da melhor forma possível.
Tudo isso faz do Tallboy 4 a única bicicleta de montanha na minha garagem, e talvez a única que eu tenha por algum tempo. Esta pode ser a bicicleta perfeita. Vamos examinar como Santa Cruz o fez.
Suspensão VPP – algo para todos
Um dos maiores destaques do desenho da suspensão VPP é que ela resiste ao bobbing induzido pelo pedal. Contra-intuitivamente, este design de subida significa que uma bicicleta como a Tallboy é ainda melhor nas descidas. Porquê? Porque não é necessário afinar o amortecedor para se manter firme nas subidas ou durante a pedalada. A ligação faz a maior parte do trabalho para você.
Este curso de engenharia brilhante data de meados dos anos 90, uma época em que os projetos de mountain bike eram extremamente variáveis tanto na qualidade quanto na execução. Em 1995, a agora extinta empresa de bicicletas Outland apresentou a sua bicicleta VPP na feira comercial Interbike. Impressionou imediatamente o CEO de Santa Cruz, Rob Rosskop.
“Esta coisa é muito legal”, disse Rosskop à Mountain Bike Action. “Resolveu todas as coisas que estávamos tentando resolver com um único pivô, e realizou coisas que não conseguíamos fazer nosso sistema fazer”
Em seis anos, sua empresa compraria o design da ligação para substituir seu primitivo sistema de suspensão com um único pivô. Trabalhando com o fundador da Intense, Jeff Steber, eles criaram o primeiro modelo VPP de Santa Cruz, uma bicicleta de corrida em descida. Lembra-se do que estávamos a dizer sobre como uma plataforma de pedalar firme pode resultar numa bicicleta que desce melhor? Bem, foi assim que os engenheiros de Santa Cruz a viram, e os seus pro downhillers foram os primeiros a beneficiar de uma nova configuração.
Nove anos depois, cada bicicleta de suspensão total da linha Santa Cruz usa a ligação VPP curta e contra-rotativa para conduzir choques em tudo, desde a sua bicicleta de corrida 100mm Blur XC até à sua V10 de descida 215mm.
Back to the Tallboy. Em comparação com o modelo anterior, o Tallboy 3, a diferença visual mais óbvia é a configuração da suspensão. O modelo antigo era mais parecido com aquele borrão de peso com um amortecedor montado na parte superior do tubo. O novo Tallboy 4 tem um amortecedor de engate inferior que o faz parecer um V10 em miniatura com o amortecedor bem enfiado acima do suporte inferior.
Santa Cruz diz-nos que esta configuração de engate inferior resulta numa combinação perfeita de mola progressiva, cumprimento de pequenas saliências, suporte de meio curso e resistência de fundo de elevação. Meu Deus, há alguma coisa que não faça bem?
Na trilha, a suspensão do Tallboy pode apoiar a maioria dessas afirmações ousadas. Suaviza a maior parte das conversas de rasto menores, embora a alavanca de compressão do amortecedor seja melhor deixada em modo aberto. Para uma moto com apenas 120mm de curso traseiro, raramente se sente sobrecarregada por jardins de rocha agitada, e isso fala ao meio do curso da suspensão que nunca se sente confinada. Quanto às grandes batidas e aos grandes batimentos de fundo, talvez Santa Cruz esteja a exagerar um pouco. Eu não procuraria grandes flexões, mas em condições normais de trilha, compressões duras são tratadas com boas maneiras.
O desenho do VPP corresponde às expectativas em sua eficiência na pedalada. No entanto, é melhor virar a alavanca de choque para o modo de subida, ou pelo menos para o “trilho” médio quando se dirige para cima. Santa Cruz observa que o design do link alto do velho Tallboy e o atual Blur proporciona mais plataforma de pedalagem. (Leia a comparação do Blur vs. Tallboy para saber mais sobre suas diferenças.) Isso parecia verdade quando eu andei no meu Tallboy em uma corrida de 50 milhas. Foi mais feliz enquanto pedalei com firmeza nas subidas. Mas a suspensão chafurdou um pouco sob esforços violentos. Eu não hesitaria em andar nesta moto noutra corrida de 50 milhas, no entanto.
A única outra crítica à suspensão do Tallboy é que a alavanca de ajuste do amortecedor é muito baixa no quadro e um pouco difícil de alcançar. É um detalhe menor, no entanto, a que se habituará após uma ou duas semanas de condução.
Geometria de descida numa bicicleta XC(ish)?
Há outra forma mais subtil em que o Tallboy 4 se assemelha a irmãos muito maiores no alinhamento de Santa Cruz. A sua geometria é quase idêntica à da Hightower de 140mm de percurso, e da Megatower de 160mm de percurso.
Na sua geometria mais agressiva, um Tallboy grande tem um ângulo de tubo da cabeça de 65,5 graus, um ângulo de tubo do assento de 76,2 graus, e 468mm de alcance. Longo, baixo, e muito frouxo.
A ideia aqui é que uma extremidade dianteira mais longa, emparelhada com um avanço mais curto, tornará a bicicleta mais estável em velocidade. O ângulo frouxo do tubo da cabeça contribui para isso, embora bicicletas como esta venham agora com garfos que têm menos desvio para evitar uma direcção frouxa, descuidada e a baixa velocidade. Também está em jogo um suporte inferior baixo (queda de 41mm) e uma distância entre eixos longa de 1.211mm.
Como seria de esperar, esta geometria faz com que o Tallboy se sinta mais como uma bicicleta de enduro de longo curso do que uma bicicleta de trilho curto quando submetida ao velho teste de rolo-around-the-parking-lot. Mas nós não andamos de bicicleta de montanha em parques de estacionamento, pois não?
Em trilhos, esta geometria não é de todo desprovida de resultados. O ângulo íngreme do tubo do assento faz milagres nas subidas, permitindo-lhe deslocar facilmente o peso para a frente em manobras difíceis e evitar que a parte da frente vagueie. O alcance espaçoso contribui para a sensação de que esta bicicleta poderia subir durante horas sem ser um incómodo.
Cadeira abaixo, que – sejamos honestos – é para o que esta bicicleta foi verdadeiramente concebida, o Tallboy ruge à vida. Sim, as características da suspensão do VPP contribuem para as capacidades de descida desta bicicleta. Mas é notável o quanto a geometria ajuda o Tallboy a rodar maior do que realmente é. É fiável e estável em secções de alta velocidade. Nas curvas, esculpe, e nas curvas íngremes, fora da câmara, resiste à subviragem, cedendo à entrada nas barras.
O suporte inferior baixo leva ocasionalmente a golpes de pedal, mas isso é bastante normal com a maioria das bicicletas de montanha hoje em dia e um trade-off que vale a pena para curvas seguras. Em algumas pedaladas, você se adaptará e aprenderá quando cronometrar as batidas de pedal.
Tambem, de um ponto de vista prático, eu daria a Santa Cruz para o flip-chip de geometria, que vive no fundo da ligação do VPP no pivô de montagem do amortecedor. Mudar este chip não é a coisa mais fácil de se fazer por capricho, então depois de fazer isso uma ou duas vezes, eu o deixei em paz. Honestamente, eu não percebi uma grande diferença entre alto e baixo, que diferem por meros décimos de grau ou milímetros.
O Tallboy também tem um inserto que pode ser virado de forma semelhante para aumentar o comprimento da corrente em 10mm. Eu nunca mexi com isso e não consegui me ver preferindo correntes mais longas nesta moto. É um toque agradável, mas talvez uma característica desnecessária que acrescenta um pouco de peso.
Componentes, material do quadro e configuração
Não vou mergulhar muito fundo nas especificações das peças porque existem sete opções de construção diferentes que vão desde construções SRAM NX de nível de entrada até peças XTR de alta qualidade. Fui com a SRAM XX1 AXS, e adoro ser livre de cabos com deslocamento sem fio, e um poste conta-gotas sem fio.
Vale a pena notar que os freios podem realmente influenciar como esta bicicleta (e qualquer bicicleta, realmente), irá funcionar. Os Tallboys são tipicamente construídos com freios SRAM Guide, uma escolha sólida para todos os tipos de pedalada. Acontece que eu tenho um conjunto de freios personalizados em código vermelho no meu depósito de peças, e pensei, porque não? Estes freios de descida de quatro pistões são pesados, mas sua potência e modulação dão a esta moto ainda mais confiança além do que ela já tem com a geometria e suspensão.
Por falar em peso, também tenho andado nesta moto com rodas Zipp Moto 29″ e pneus WTB de carne – um Vigilante 2.5 na frente e um Trail Boss 2.4 na traseira. Isto também inclina a moto mais para o território enduro.
Spencer’s Tallboy pessoal 4 C. Ele mais tarde substituiu as peças da SRAM XX1 atualizadas por cabo com SRAM XX1 AXS e trocou a mensagem de confiança de 130mm de percurso por um Pike Ultimate RockShox de 140mm de percurso.
Vale a pena notar que eu tenho andado com o quadro C, que é um pouco mais pesado de fibra de carbono do que o CC. No entanto, como é de módulo mais baixo, pode ter melhor resistência ao impacto em algumas colisões. Felizmente, ainda não cheguei a isso. Santa Cruz também faz uma versão em alumínio da estrutura Tallboy.
Como você pode dizer, o ajuste realmente influencia como esta moto anda. A escolha do pneu sozinho pode ser a diferença entre um descendente pronto para a maratona e um concorrente da maratona XC. De facto, tenho um conjunto extra de rodas, Santa Cruz Reserve 27, por isso mantenho os pneus XC neles e troco-os quando quero raspar uns quilos e reduzir a resistência ao rolamento. Acho que um quiver de uma moto pode requerer um conjunto de rodas ou pneus sobressalentes.
Conclusion
Quanto mais ando no meu Tallboy 4, mais me pergunto se consigo encontrar uma moto de montanha que seja melhor. As minhas pedaladas típicas envolvem toneladas de escaladas difíceis, tanto gnarly, fast, rough, e loose descending, e de vez em quando, gosto de fazer corridas de maratona XC de distância. Meu Santa Cruz realmente verifica todas essas caixas.
Se eu tivesse que reclamar sobre um atributo significativo, provavelmente seria o peso. Com pedais, gaiola para garrafas de água, e a combinação roda/tire pesado, a minha moto tem cerca de 31 libras. Jogue sobre as rodas e pneus XC e estamos reduzidos a cerca de 28 libras. Isso não é ruim, mas se eu tivesse que fazer tudo de novo, eu poderia pular para o quadro do CC para diminuir o peso. Também tenho que me perguntar se Santa Cruz poderia fazer uma estrutura mais leve sem o eixo e os chips de ajuste de geometria, mas a versatilidade dessas características é boa. Então, novamente, fui eu que escolhi fazer aqueles freios DH e o garfo Trust Message, que também é uma leve penalidade de peso.
Esta é a bicicleta de montanha certa para você? A esta altura, já deve estar claro que um puro piloto de XC pode não ser o candidato ideal. Seria difícil conseguir que o Tallboy fosse competitivo em termos de peso. Além disso, os benefícios do manejo em descida de alta velocidade podem ser perdidos para um piloto que está acostumado com a sensação de um puro-sangue. Você provavelmente poderia correr com a maioria dos enduros no Tallboy, mas sua suspensão poderia ser ultrapassada em algumas pistas. A pilotagem com elevador também pode ser um esticão, embora a geometria do Tallboy não o seguraria.
Mas tudo isso está bem para mim. A maioria dos meus passeios se encaixa no meio feliz entre os espectros extremos do esporte. Houve um tempo em que eu tinha uma bicicleta de descida, enduro, XC race bike, e uma dirt jump bike na minha garagem. Eu gostava da minha aljava, mas será que eu precisava dela? As coisas mudaram.
Por enquanto, acho que esta Tallboy 4 roxa é a única bicicleta de montanha que eu preciso.