Definição do Sangue
Sangue é o fluido corporal em humanos e outros animais que fornece os materiais essenciais para a vida das células do corpo. Por vezes tem sido chamado de “tecido” fluido, porque tal como os tecidos sólidos contém vários tipos de células que desempenham funções complexas para o corpo humano.
Os componentes do sangue são produzidos principalmente na medula óssea, onde células especiais produzem células vermelhas, células brancas e plaquetas. Os chamados “cancros do sangue”, como a leucemia, são na verdade cancros da medula óssea. Como o tecido cancerígeno substitui o tecido saudável da medula óssea, os glóbulos vermelhos, os glóbulos brancos e as plaquetas não podem ser produzidos.
Embora pareça um simples fluido vermelho, o sangue é tão complexo quanto qualquer tecido do corpo. Aqui discutiremos suas funções, seus componentes e algumas características clinicamente importantes do sangue.
Função do sangue
Funções importantes do sangue incluem:
Bringing Vital Substances to Cells
Organismos multicelulares complexos precisam de sistemas circulatórios complexos; isso porque temos muitas células, e essas células têm metabolismos altos.
Sem meios altamente eficientes de fornecer substâncias vitais como oxigénio, água e nutrientes, formas de vida complexas e activas como nós não poderiam existir.
Algumas das substâncias vitais que o sangue fornece às nossas células incluem:
- Oxigénio – Fornecimento quase constante necessário para a respiração celular.
- Água – Equilíbrio correcto necessário para que a actividade enzimática prossiga suavemente.
- Nutrientes – Combustível para a respiração celular, e materiais necessários para a manutenção celular.
- Blocos de construção biológicos – Moléculas a partir das quais podem ser feitas peças de substituição e células filhas.
- Mensagens químicas de outras células – Permite às células do corpo alterar a sua actividade de forma apropriada em resposta às mudanças ambientais.
Blood também desempenha outras funções importantes para o nosso corpo, incluindo…
Remover Resíduos Perigosos
A maior parte dos seres vivos produz resíduos que, a uma certa concentração, se tornam tóxicos para as suas próprias células. Organismos multicelulares com metabolismos elevados como nós tiveram de encontrar uma forma de lidar com todos esses resíduos, a fim de permitir que muitas células vivessem juntas num único organismo.
Temos o nosso fígado e rins, que decompõem as substâncias tóxicas em substâncias inofensivas e as expulsam do corpo sob a forma de urina. O nosso sangue transporta toxinas de todos os nossos tecidos para estes órgãos, onde elas são processadas e removidas.
O nosso sangue também liberta gases indesejados nos pulmões, onde são trocados por oxigénio fresco.
O sangue mantém as nossas células seguras, transportando todos estes resíduos para fora dos nossos tecidos e para os órgãos de processamento e eliminação correctos. Alguns resíduos que o nosso sangue nos ajuda a eliminar incluem:
- Gás de dióxido de carbono – Subproduto da respiração celular, pára a respiração celular e causa acidificação do sangue se não for removido.
- Excesso de água, sal e outras substâncias – Demasiado de uma coisa boa pode ser uma coisa má.
- Detritos de células mortas – As células morrem regularmente, especialmente os glóbulos vermelhos que não são feitos para viver por mais de duas semanas. As células mortas libertam substâncias tóxicas à medida que se decompõem.
- Resíduos tóxicos do metabolismo – Algumas formas de metabolismo celular de rotina produzem substâncias altamente tóxicas que podem ser arrastadas com segurança pelo sangue para o fígado e rins.
- Toxinas que ingerimos na nossa comida e água – O nosso fígado e rins não são à prova de tolos, mas podem lidar com algumas toxinas que podemos encontrar no ambiente.
Além de transportar substâncias de e para as células de outros órgãos, o sangue também contém as suas próprias células e desempenha as suas próprias funções únicas. Estas incluem:
Contém e transporta factores imunitários
O nosso sangue contém anticorpos e glóbulos brancos que combatem vírus, bactérias e outros invasores. Sem estas células vitais, rapidamente sucumbiríamos a infecções e morreríamos.
Os nossos glóbulos brancos até combatem os cancros que se originam dentro do nosso próprio corpo. Pensa-se que a maioria das pessoas desenvolve células cancerosas em algum momento das suas vidas – mas na maioria das pessoas saudáveis, o sistema imunitário destrói-as antes de serem notadas. É por isso que as pessoas com distúrbios imunitários têm uma maior probabilidade de desenvolver certos cancros do que aquelas com sistemas imunitários saudáveis.
O sistema linfático também é importante para o movimento, armazenamento e criação de factores imunitários.
Contém e transporta factores de coagulação
Um dos riscos mais sérios de lesões no nosso corpo é o risco de perda de sangue. Como todos os nossos órgãos, incluindo o cérebro, dependem de um fluxo de sangue constante para se manterem vivos, a perda de grandes quantidades de sangue pode ser devastadora. Esta é a causa mais comum de morte por trauma.
Felizmente, o nosso sangue tem um sistema de resposta para quando estamos feridos. Uma combinação de fragmentos de células chamadas plaquetas, químicos chamados fatores de coagulação e outros componentes do sangue trabalham juntos para formar coágulos sólidos e crostas para parar o sangramento.
Nosso sistema de coagulação do sangue não pode nos salvar de grandes lesões, tais como aquelas que resultam em rupturas em nossas artérias. Mas o seu poder pode ser visto em casos de pessoas que não têm um sistema de coagulação sanguínea que funcione correctamente.
Pessoas com determinados cancros, deficiências vitamínicas e outras doenças têm sangue que não coagula normalmente. Estas pessoas podem ter hematomas e hemorragias sem causa aparente, e por vezes morrem devido a lesões menores ou hemorragias aparentemente espontâneas.
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Isto acontece porque os seus sistemas de coagulação não estão a funcionar correctamente. Podemos estar gratos por a maioria dos nossos sistemas de coagulação funcionar!
Componentes do sangue
Existem vários componentes principais do líquido aparentemente uniforme que é o nosso sangue. Quando centrifugados, os componentes de diferentes densidades se separam para se parecerem com algo assim:
Aqui discutiremos os componentes mais vitais do sangue, incluindo soro, glóbulos brancos ou “leucócitos”, glóbulos vermelhos e plaquetas.
Plasma
Plasma é o líquido que transporta os glóbulos vermelhos, glóbulos brancos, plaquetas e outras substâncias encontradas no sangue. Mais da metade do volume do nosso sangue é composto por este líquido.
O nosso plasma sanguíneo é maioritariamente água, mas também contém proteínas de sais, e outras substâncias, que podem fazê-lo parecer espesso e xaroposo, mesmo quando os glóbulos vermelhos e brancos foram filtrados.
Uma proteína importante, a albumina, existe em parte para manter o sangue espesso e xaroposo. Isto assegura que o sangue não vaze para fora dos nossos vasos e para dentro dos tecidos, e retarda o sangramento quando estamos feridos.
Outras substâncias que podem ser encontradas no plasma incluem:
- Anticorpos, que são proteínas que atacam agentes patogénicos invasores
- Factores de coagulação, que previnem o sangramento
- Hormonas, que são mensagens químicas enviadas entre diferentes tecidos do corpo
- Electrólitos como o sal
- Nutrientes como o açúcar, vitaminas, e minerais
- Lípidos incluindo colesterol
Então mesmo este fluido aparentemente simples é um verdadeiro guisado dos ingredientes para a vida! Mas ele não poderia fazer o seu trabalho sem…
Células de sangue vermelho
Células de sangue vermelho podem ser pensadas como os navios de carga do corpo. São pequenas e numerosas células que são especificamente concebidas para transportar oxigénio dos pulmões para as células e transportar dióxido de carbono de volta para os pulmões para ser expelido quando exalamos.
Células de sangue vermelho contêm hemoglobina – uma proteína que é belamente adaptada para se ligar agressivamente ao oxigénio nos pulmões, e depois liberta-o e capta dióxido de carbono a um ritmo lento e constante à medida que passa pelo corpo.
Hemoglobina é um pigmento que muda ligeiramente de cor, dependendo se está ou não ligado a uma molécula de oxigénio. É por isso que o sangue retirado das veias, que transportam o sangue com oxigénio de volta para os pulmões, é um vermelho escuro que pode parecer quase castanho. O sangue retirado de artérias, que transportam sangue rico em oxigénio dos pulmões para os tecidos, é um vermelho vivo.
Células de sangue branco
Células de sangue branco desempenham tanto funções imunitárias como de limpeza para o corpo. Tal como os glóbulos vermelhos, eles são feitos por células estaminais na medula óssea.
Existem muitos tipos de glóbulos brancos, que desempenham muitos papéis diferentes na resposta imunológica a infecções e lesões. Alguns tipos de glóbulos brancos incluem:
- Neutrófilos – Alvo de bactérias e fungos.
- Eosinófilos – Alvo de parasitas maiores, como os que causam malária. Também desempenham um papel nas respostas inflamatórias alérgicas.
- Basófilos – Liberta químicos que melhoram as respostas inflamatórias.
- B Linfócitos – Liberta anticorpos e ajuda na activação dos linfócitos das células T.
- T Linfócitos – Diferentes subtipos ajudam o sistema imunitário a aprender a “reconhecer” uma nova infecção para que a possa visar; ajudam o sistema imunitário a activar-se em resposta à infecção, voltando depois ao normal depois de a infecção ter passado; visam células infectadas pelo vírus e células tumorais.
- Linfócitos Assassinos Naturais – Alvejam células infectadas pelo vírus e células tumorais para destruição.
- Monócitos – Migram para os tecidos e amadurecem em macrófagos, literalmente “grandes comedores”, que engolfam células nocivas e detritos celulares e os destroem; alguns amadurecem em células Kupffer, que vivem no fígado e se decompõem e reciclam glóbulos vermelhos moribundos.
Platelets
Platelets são fragmentos de células – pedaços de citoplasma ligado à membrana – que param a hemorragia ao agruparem-se para formar coágulos e crostas selam feridas. Tal como os glóbulos vermelhos e os glóbulos brancos, são feitos na medula óssea. O cancro da medula óssea pode impedir a produção de plaquetas em bom funcionamento.
As plaquetas têm dois estados: plaquetas activas, que estão preparadas para criar coágulos de sangue, e plaquetas inactivas que não coagulam. Em circunstâncias normais, o revestimento endotelial dos vasos sanguíneos saudáveis produz mensagens químicas que dizem às plaquetas para permanecerem na sua forma inactiva, para que não formem coágulos dentro dos vasos sanguíneos saudáveis.
Em circunstâncias normais, as plaquetas são activadas quando uma lesão próxima inicia uma cascata química que urge as plaquetas e outros factores de coagulação próximos a activarem-se. Estes factores libertam então mensagens de coagulação próprias, encorajando mais factores de coagulação a juntarem-se ao seu coágulo em crescimento.
As plaquetas podem por vezes ser activadas incorrectamente quando o revestimento endotelial está danificado e não produz as mensagens inibitórias habituais para as plaquetas. Isto pode acontecer em pessoas com alguns distúrbios metabólicos e algumas formas de doença cardiovascular.
Tipos de sangue
Na história médica inicial, pensava-se que as transfusões de sangue de uma pessoa para outra poderiam ser impossíveis. Isto porque quando isto foi tentado, a maioria dos sujeitos de teste morreu.
No entanto, com o tempo, os cientistas descobriram a existência de “tipos sanguíneos” – algumas proteínas básicas que revestem a superfície das nossas células sanguíneas, ajudando o sistema imunológico a diferenciar entre as nossas próprias células sanguíneas e os invasores estrangeiros.
A tentativa de transfusão de sangue de um tipo incompatível em uma pessoa pode causar uma reação de coagulação, que pode ser fatal. Felizmente, hoje os médicos têm testes rápidos para determinar o tipo sanguíneo de um paciente, e armazenam sacos de sangue para transfusão classificados por tipo para que os pacientes tenham a certeza de obter um tratamento compatível.
Os três marcadores de proteína do tipo sanguíneo comum reconhecidos pela ciência são chamados de proteínas A, B e Rh.
O grupo de proteínas A/B pode dar origem aos tipos sanguíneos A, B, AB ou O. Não existe uma proteína do tipo sanguíneo “O” – em vez disso “O” é o tipo sanguíneo usado para descrever pessoas que não têm nem as proteínas marcadoras A nem B.
Cada um destes tipos sanguíneos também pode ser positivo ou negativo para a proteína Rh, levando a tipos sanguíneos como “AB+” ou “AB-.”
O tipo sanguíneo “O negativo” é conhecido como o doador universal. Como não tem proteínas A ou B e é negativo para a proteína Rh, pessoas de qualquer tipo de sangue podem receber sangue O negativo sem ter uma resposta imunológica adversa a proteínas estranhas.
Felizmente, pessoas com tipo de sangue “O negativo” também têm a seleção mais restrita de possíveis doadores para si mesmas. Pessoas com O negativo não podem receber nenhum sangue que tenha proteínas A, B ou Rh; só podem receber sangue de outras pessoas com O negativo.
Quando as plaquetas são deficientes ou ausentes, os resultados podem ser vistos em uma probabilidade aumentada de eventos catastróficos de sangramento, incluindo sangramento espontâneo e sangramento de lesões menores.
Quiz
1. Qual dos seguintes NÃO é uma função do sangue?
A. Para transportar oxigénio para as nossas células
B. Para transportar água para as nossas células e para fora delas, conforme necessário
C. Para decompor as toxinas em substâncias inofensivas
D. Para combater infecções
2. Qual das seguintes substâncias NÃO é provável que seja encontrada numa amostra de sangue?
A. Eritrócitos
B. Plasma
C. Eritrócitos
D. Células da medula óssea
3. Qual dos seguintes NÃO é provável que seja encontrado no plasma sanguíneo?
A. Sal
B. Enzimas digestivas
C. Hormônios
D. Albumina
- Laki, K. (1972). A nossa herança antiga na coagulação do sangue e algumas das suas consequências. Annals of the New York Academy of Sciences, 202(1), 297-307. doi:10.1111/j.1749-6632.1972.tb16342.x
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