Uma mulher japonesa de 68 anos que apresentava perda sensorial abdominal foi internada em nosso hospital. Três dias antes da admissão, a paciente sentiu dores súbitas na parte inferior direita do peito e fraqueza em ambas as pernas, juntamente com distúrbios da bexiga e do recto. Embora o tacto e a propriocepção estivessem intactos, o exame físico revelou sensibilidade reduzida a picadas de alfinetes e à temperatura do abdómen e das coxas. Na ressonância magnética (RM), uma imagem sagital ponderada em T2 (T2WI) indicou uma intensidade de sinal anormalmente elevada no cordão torácico, estendendo-se de T5 a T10 e afectando os dois terços anteriores do cordão (Figura 1A; setas). Além disso, um T2WI axial revelou o clássico “sinal ocular de coruja” envolvendo substância centro-anterior da medula (Figura 1B; seta).1 Os sintomas clínicos do paciente e os resultados de imagem foram consistentes com os da síndrome espinhal anterior da medula. Embora a etiologia da síndrome fosse indeterminada, o infarto da artéria espinhal anterior foi suspeito com base nas suas características clínicas, como o início súbito dos sintomas.
Síndrome da medula espinhal anterior é causada pelo dano ou obstrução da artéria espinhal anterior, que fornece o maior suprimento de sangue para os dois terços anteriores da medula espinhal.2 Esta síndrome é rara, que representa apenas 8% de todas as mielopatias, e é caracterizada por paralisia das extremidades, perda sensorial dissociada, disfunção intestinal e vesical e dor aguda localizada ao nível da lesão medular.2 A etiologia é variada e inclui infarto, vasculite, cirurgia, dissecção da aorta e trauma agudo, enquanto permanece pouco clara nos 20%-30% dos pacientes.3 Os achados típicos na RM são lesões hiperintensas em T2WI axial nos cornos anteriores demonstrando a configuração do “olho de coruja”.2 Este achado na RM também é raro, e apenas alguns poucos casos foram descritos na literatura. O nosso caso é único porque o diagnóstico da doença rara foi feito com sucesso com base nos achados clínicos e de imagem. O diagnóstico clínico da síndrome da medula espinhal anterior é difícil de estabelecer; no entanto, pode ser determinado por um exame clínico cuidadoso apoiado pelos achados da ressonância magnética.