Rockport, Maine | A Charming, Historic Harbor Town

Por favor note que negócios, atrações e eventos em toda a Nova Inglaterra foram modificados, fechados e/ou cancelados em resposta à crise de saúde da COVID-19. Por favor, viaje com responsabilidade, e verifique com as diretrizes estaduais e empresas e organizações individuais antes de fazer planos de viagem.

A pequena vila costeira de Rockport, Maine, pode ser fácil de ignorar, situada como está entre as cidades mais conhecidas de Rockland e Camden. Mas se você está indo para Midcoast do Maine, esta é uma parada que você certamente quer adicionar ao seu itinerário.

Apesar de uma previsão do tempo sinistra, o sol estava brilhando enquanto Jim e eu cavalgávamos ao longo da Rota 1 em direção a Rockport, Maine em uma sexta-feira à tarde. Nosso destino final nesse fim de semana foi o anual Maine Lobster Festival em Rockland, mas devido à popularidade do evento, consideramos mais sensato acampar na cidade vizinha para evitar a paixoneta dos festivaleiros, enquanto nos damos a chance de explorar Rockport, Maine.

Dúvidas sobre o nosso timing entraram quando entramos em Wiscasset e o tráfego abrandou para um excruciante rastejar de pára-choques. Uma vez passado o Red’s Eats, no entanto, o engarrafamento desapareceu e estávamos novamente a caminho. Se você estiver em um horário apertado, você pode evitar este atraso no tráfego de verão ficando na I-295 Norte (ao invés de sair na saída de Brunswick) e indo para o interior em direção a Richmond antes de voltar para a Rota 1 em Newcastle.

Quando entramos em Megunticook Campground à beira-mar, um denso cobertor de neblina tinha se instalado sobre a área, saturando-o com o cheiro do oceano. Conseguimos que o nosso local se situasse antes de darmos um passeio de lazer até ao “deck” à beira-mar que está empoleirado na ponta do acampamento. Esta vista panorâmica oferece uma vista deslumbrante da baía de Penobscot, mesmo através dos dedos finos do fumo do mar a soprar das ondas. Com uma vista assim, é fácil esquecer que você está em um acampamento e não em um balneário.

Apesar de estarmos na cidade para o Festival da Lagosta, que prometeu oferecer mais lagosta do que jamais poderíamos comer, estávamos ansiosos por uma autêntica experiência de lagosta na praia. Uma conversa com um dos donos da loja ao longo da Rockland’s Main Street deu um conselho que o editor do Yankee, Mel Allen, iria arquivar sob “o que os locais sabem”. Os visitantes de verão tendem a ficar na Rota 1, ele nos disse, mas para realmente experimentar a área, você precisa descer as penínsulas. Então ele pegou uma brochura, virou-a e desenhou um mapa que detalhava como chegar ao seu barracão favorito de lagosta na vizinha South Thomaston.

Down the peninsula we go, rolling pastando vacas em pastos, enseadas tranquilas cheias de barcos descansando em suas superfícies vítreas, e igrejas de cor branca, para alcançar Waterman’s Beach Lobster (Nota: Este post foi publicado pela primeira vez em 2013, e infelizmente, Waterman’s fechou definitivamente no final da temporada 2016. Ainda com fome? Pegue as nossas escolhas para o Melhor Rolinho de Lagosta do Maine). Sabíamos, assim que entramos no estacionamento, que este era exatamente o lugar que esperávamos encontrar. As opções de lugares incluíam mesas na varanda ao ar livre ou no pátio, que batem contra a praia – ambas incluem vistas espetaculares da água. Jim e eu concordamos que a lagosta estava fresca e perfeitamente cozida, mas a verdadeira estrela do show foi a torta de mirtilo caseira. Recheada com bagas selvagens do Maine num recheio leve com espessantes e sabor a limão, declarámos que era a melhor tarte de mirtilo Wild Maine que já tínhamos comido!

Na manhã seguinte levantamo-nos cedo para desfrutar de café no convés antes de vaguear pelo escritório para aprender mais sobre a aldeia de Rockport, Maine. Liz, uma guia turística natural, estava de plantão e sugeriu que descêssemos até o porto naquele dia, avisando-nos para não perder o monumento a André, o Selo – talvez o mais famoso ex-residente de Rockport. Eu não pensava no André há anos, mas é claro que me lembrei dele de toda a cobertura jornalística que ele recebeu nos anos 70. Enquanto eu nunca o vi actuar, num Verão, a minha tia e o meu tio – que me animavam o meu irmão, a minha irmã e a mim durante uma semana cada mês de Julho – fizeram uma viagem especial a Rockport para que o pudéssemos ver, e ainda consigo imaginar a sua cabeça lustrosa a balançar por cima das ondas enquanto ele se agitava na sua caneta.

Quando chegamos ao Parque Marinho de Rockport Harbor, havia tantos turistas agrupados ao redor da estátua de André quanto pescadores alinhados no cais. As câmeras se afastavam enquanto posavam ao lado de sua pedra, deslizando suas mãos ao longo de suas lisas costas e sussurrando seus respeitos ao seu ouvido.

Tambem localizados no parque estão os restos dos fornos que converteram calcário em cal para uso em gesso e argamassa no século XIX, quando Rockport prosperou como um dos maiores produtores de cal do país. Um incêndio devastador em 1907, em conjunto com o aumento da popularidade do cimento, provocou o declínio da indústria da cal na cidade. Através dos esforços de Ambrose Cramer, os fornos foram preservados como um aceno para o passado industrial de Rockport e foram declarados um local histórico em 1970.

Da próxima vez que você estiver percorrendo a Rota 1 em direção a Camden, Bar Harbor, ou outro destino ao longo da costa rochosa do Pine Tree State, não deixe de reservar um tempo para descer a península e passar algumas horas apreciando a paisagem em Rockport, Maine, um dos portos mais pitorescos do estado.

Venha visitar Rockport, Maine?

Este post foi publicado pela primeira vez em 2013 e foi atualizado.