A um quarto de século atrás, os primeiros experimentos comportamentais sistemáticos foram realizados para esclarecer a natureza da constância de cor – o efeito pelo qual a cor percebida de uma superfície permanece constante apesar das mudanças no espectro da iluminação. Ao mesmo tempo, surgiram novos modelos de constância de cor, juntamente com dados fisiológicos sobre mecanismos corticais e medidas colorimétricas fotográficas de cenas naturais. Desde então, como mostra esta revisão, houve muitos avanços. Os requisitos teóricos de constância foram melhor delineados e a gama de técnicas experimentais foi grandemente expandida; novas propriedades invariantes das imagens e uma variedade de mecanismos neurais foram identificadas; e crescente reconhecimento tem sido dado à relevância das superfícies e cenas naturais como estímulos de laboratório. Mesmo assim, ainda restam muitos desafios teóricos e experimentais, sobretudo para desenvolver um relato de constância de cor que vá além dos estímulos laboratoriais determinísticos e relativamente simples e, em vez disso, lide com a natureza intrinsecamente variável das superfícies e iluminações presentes no mundo natural.