Para continuar a minha viagem para Taipé, voei na classe executiva A350-900 da China Airlines sem parar de Londres Gatwick para Taipé.
Estava ansioso por experimentar a classe executiva A350 da China Airlines:
- Revi a classe executiva 777-300ER da China Airlines em 2016, e fiquei impressionado (pelo menos desde que tinha poucas expectativas)
- Em 2018 um leitor publicou uma resenha de um convidado da classe executiva A350-900 da China Airlines num voo regional; parecia ótimo, mas eu me perguntava como o serviço se comparava em voos de longo curso
- Reavaliei recentemente a nova classe executiva 787-9 da EVA Air, e como a China Airlines e a EVA Air são as duas companhias aéreas globais de Taipei, eu queria ver como a China Airlines vivia a sua principal classe executiva em comparação
Resgate de Milhas para a Classe Executiva China Airlines
China Airlines está na SkyTeam, portanto há uma variedade de programas através dos quais eu poderia reservar este prêmio. O voo tinha muita disponibilidade de prémios, e por uma vez um dos melhores valores foi a reserva através da Delta SkyMiles.
Tinha um bom número de SkyMiles na minha conta, e mesmo reservando apenas alguns dias fora, o prémio custou 90.000 milhas só de ida. Eu reservei o seguinte:
01/25 CI70 Londres para Taipei saindo às 21:15h chegando às 18:30h (+1 dia)
Embora a Delta normalmente tenha sobretaxas sobre resgates de prêmios originários da Europa, isso não se aplica na China Airlines. O total de taxas e impostos foi de $253, a maior parte dos quais foi composta pelo pesado UK Air Passenger Duty, que se aplica para vôos partindo do Reino Unido.
Todas as coisas consideradas eu pensei que era um grande uso do SkyMiles, dado que a moeda é cada vez mais baseada na receita, onde cada milha vale cerca de um centavo.
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Revisão da Classe Executiva China Airlines A350
Após uma tarde relaxante no Yotel Gatwick, dirigi-me ao check-in da China Airlines. Recebi um convite para o Terminal Sul do Lounge No1, embora não tenha acabado indo para o lounge. Está consistentemente superlotado, e eu revisei o lounge no passado.
Em vez disso eu fui para a The Grain Store, que é o restaurante Priority Pass no terminal, e comi uma salada com frango (eu não comia desde que estava no Virgin Atlantic Arrivals Lounge em Heathrow no início do dia).
Board estava programado para começar às 20:35h do portão 25 (no final do terminal). Com certeza, foi exatamente quando o embarque começou, com a classe executiva sendo convidada a embarcar primeiro.
Desde que este voo estava no Ano Novo Chinês, foi oferecido a cada passageiro um pequeno envelope enquanto embarcava, com uma moeda de chocolate.
Prenda de Ano Novo Chinês
Embarquei pelo segundo conjunto de portas, onde fui recebido pelo gerente da cabine e apontado para a esquerda para a cabine da classe executiva.
Não pude deixar de reparar que todos os membros da tripulação usavam máscaras – obviamente isso agora é totalmente comum, mas este voo foi mesmo no ponto em que o coronavírus estava a receber mais atenção, e as tripulações das companhias aéreas começaram a obter permissão para usar máscaras.
China Airlines tem 32 lugares na classe executiva na A350-900, e a cabine é lindíssima. Para um, a falta de caixas aéreas no centro da aeronave realmente faz com que a cabine se sinta significativamente mais espaçosa.
Cabine A350 da China Airlines classe executiva
Além disso, enquanto a China Airlines tem assentos “genéricos”, eles têm alguns dos acabamentos mais agradáveis de qualquer companhia aérea, na minha opinião. A China Airlines tem assentos Collins Aerospace Super Diamond de espinha invertida em classe executiva, que você encontrará em muitas companhias aéreas.
cabine de classe executiva da China Airlines A350
Estes estão em uma configuração 1-2-1, e são os tipos mais comuns de assentos de espinha invertida por aí.
China Airlines business class seats A350
Tinha-me atribuído um lugar 11K, o lugar à janela do lado direito na segunda fila da cabine. Enquanto eu geralmente prefiro sentar-me mais atrás, quando reservei este era o último assento de janela ainda disponível.
China Airlines business class seat A350
China Airlines business class seat A350
Existem prós e contras aos assentos de espinha invertida da Super Diamond. Um dos contras é que a mesa do tabuleiro está debaixo da televisão pessoal, por isso pode achar que o espaço para os pés é um pouco mais restritivo do que em outros tipos de assentos de espinha invertida.
China Airlines business class seat A350
Não obstante, achei o espaço para os pés um bom tamanho, especialmente em comparação com a maioria dos assentos escalonados, por exemplo.
China Airlines business class seatwell
Uma das grandes vantagens é que o assento tem uma boa quantidade de espaço de armazenamento.
Para o lado do assento havia dois compartimentos – um era um compartimento raso, perfeito para um telefone ou óculos. Outro era um compartimento ligeiramente mais fundo, que também tinha o controlador de entretenimento, tomada para auscultadores e tomadas de corrente (tanto 110v como USB). Havia também um espelho neste compartimento.
Armazenamento de assentos da classe executiva da China Airlines
Armazenamento de assentos da classe executiva da China Airlines
Então, um painel com os controles dos assentos ficava na parte externa deste compartimento.
Controlos de assento de classe executiva da China Airlines
A mesa de bandeja podia ser estendida a partir da frente do assento, e dobrada ao meio.
China Airlines business class seat tray table
Em baixo do assento e à direita estava um pequeno compartimento exposto.
China Airlines business class seat storage
Então, à esquerda do assento estava um apoio de braço que podia ser levantado ou baixado, que podia ser aberto para revelar um compartimento de armazenamento.
Alojamento dos assentos da classe executiva da China Airlines
Como eu disse, há uma atenção tão boa aos detalhes quando se trata dos acabamentos dos assentos. Basta usar a lâmpada como um dos muitos exemplos disso (embora mesmo os padrões de parede, antepara, acabamentos dos assentos, etc., sejam únicos).
Lâmpada de assento de classe executiva da China Airlines
A minha maior queixa sobre os assentos é que a China Airlines não tem bicos de ar individuais nos consoles suspensos, que de outra forma seriam muito estilosos. No lado positivo, a cabine não estava muito quente em nenhum ponto.
Consola aérea A350 da China Airlines
No que diz respeito às comodidades, a espera no meu assento era uma almofada e um cobertor, que eram confortáveis e decentes o suficiente, mas não particularmente memoráveis, especialmente porque não havia nenhuma roupa de cama adicional.
Travesseiro de classe executiva da China Airlines & Cobertor
Também no meu assento havia um par de chinelos à espera.
Chinelos de classe executiva da China Airlines
Então havia alguns fones de ouvido canceladores de ruído. Embora não fossem da qualidade Bose-, eram confortáveis e tinham uma qualidade de som bastante boa.
Auscultadores de classe executiva da China Airlines
O kit de amabilidade estava à espera no apoio de braço do assento, juntamente com uma garrafa de água. O kit de amenidade era da The North Face, que é uma colaboração interessante do kit de amenidade. O kit tinha um kit dentário, óculos, tampões para os ouvidos e alguns tipos de loção.
China Airlines O kit de amenidade The North Face
Em poucos minutos de acomodação em mim foi oferecida uma bebida antes da partida, com a escolha de suco de laranja, suco de maçã, ou água, juntamente com alguma mistura de salgadinhos embalados (não havia álcool disponível).
Bebida pré-embarque na classe executiva China Airlines
Poucos minutos depois foi-me oferecida uma toalha quente.
Toalha quente na classe executiva China Airlines
Então o menu e a lista de vinhos foram distribuídos.
menu de classe executiva da China Airlines &lista de vinhos
Board foi eficiente, e às 20:55 a porta principal da cabine estava fechada, com cerca de 20 dos 32 assentos da classe executiva ocupados (a maioria dos assentos centrais permaneceu vazia).
Às 21h foram tomadas as ordens de refeição, com a tripulação pedindo ordens de jantar, café da manhã e bebidas para o jantar, juntamente com se eu queria café ou chá depois do jantar.
Pessoalmente não sou um grande fã de que me perguntem tudo com antecedência. Por exemplo, prefiro muito mais decidir se quero café ou chá no final da refeição, do que antes mesmo de decolar. Toda a abordagem de serviço pareceu um pouco precipitada.
Às 21:05h começamos o nosso empurrão, às 21:10h começamos o nosso táxi, e às 21:15h tínhamos autorização para descolar na pista 26L, para o nosso voo de 12h30min para Taipei.
O A350 é um avião tão silencioso em geral, embora eu tenha apreciado especialmente o quão silencioso o avião estava quando sentado na própria frente. Normalmente escolho sentar-me na parte de trás da classe executiva, mais perto do motor, e a diferença de ruído é definitivamente perceptível. O maior ruído não me incomoda muito, já que sou alguém que gosta de dormir com ruído branco de qualquer forma, mas ainda assim fiquei surpreendido com o quão óbvia era a diferença.
Como subimos, naveguei pela selecção de entretenimento. A seleção foi razoavelmente boa, embora não incrível. Havia dezenas de filmes e programas de TV, em vez das centenas ou milhares que se encontram em algumas companhias aéreas de topo.
Selecção de entretenimento da China Airlines
Selecção de entretenimento da China Airlines
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Selecção de entretenimento da China Airlines
Selecção de entretenimento da China Airlines
Embora a selecção de entretenimento tivesse um mapa em movimento, estranhamente não parecia ter uma câmara de filmar a cauda, o melhor que pude dizer, o que a maioria das companhias aéreas tem no A350. Essa é uma característica que eu gosto muito, por isso fiquei triste ao ver que faltava.
Map enroute to Taipei
Map enroute to Taipei
No que me diz respeito, o melhor aspecto do entretenimento de bordo da China Airlines é o seu excelente Wi-Fi.
A China Airlines A350 Wi-Fi
A companhia aérea tem quatro pacotes de dados Wi-Fi disponíveis:
- $3.25 para um plano de mensagens de 15MB
- $11,95 para um plano de uma hora sem limite de dados
- $16,95 para um plano de três horas sem limite de dados
- $21,95 para um passe de 24 horas sem limite de dados
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Preços da China Airlines Wi-Fi
$21.95 por Wi-Fi durante todo o vôo sem data caps é excelente, se você me perguntar, então eu estava feliz em poder permanecer produtivo para aquelas horas em que eu estava acordado. As velocidades também foram boas.
O sinal do cinto de segurança não foi realmente desligado após a decolagem. A China Airlines parece apenas manter o sinal do cinto de segurança ligado durante a maior parte do voo sem qualquer razão, e depois, quando ele fica esburacado, eles apenas o desligam e depois voltam a ligá-lo. Parece uma aproximação estranha, mas seja o que for…
Anyway, o serviço de jantar começou cerca de 40 minutos após a descolagem. O menu leu da seguinte forma:
A lista de bebidas leu da seguinte forma:
40 minutos após a distribuição das toalhas de mesa de descolagem e a primeira rodada de bebidas foi servida. Deixe-me observar com antecedência que minhas críticas ao serviço pretendem ser totalmente construtivas – a EVA Air tem um dos melhores produtos macios de classe executiva do mundo, por isso é interessante contrastar com a China Airlines.
Para beber pedi uma taça de champanhe – a única opção foi um Pol Roger Rose 2009, que vende no varejo por mais de 100 dólares por garrafa. Esta é uma oferta de tempo limitado para a companhia aérea, e é um champanhe incrível para a classe executiva, embora, pessoalmente, eu não seja um grande fã de champanhe rosa. Ainda assim foi bom, no entanto.
A primeira bebida foi servida com a mesma mistura de aperitivos que eles serviram antes da descolagem – seria de esperar que eles misturassem as coisas.
Outra coisa a notar – o champanhe foi trazido pré-preparado. Muitas das principais companhias aéreas da classe executiva (como a EVA Air, Qatar Airways e muitas outras) trazem a garrafa e a despejam em seu assento, o que é um toque agradável.
Jantar em classe executiva da China Airlines – rosa & mistura de petiscos
50 minutos após a decolagem, o primeiro prato foi servido. Todos foram servidos com a mesma entrada e salada, consistindo de scampi assado e camarão escaldado com quinoa, e uma salada de jardim com vinagrete balsâmico. Ambos eram bastante bons.
Jantar em classe executiva da China Airlines – aperitivo & salada
Já havia algum pão na bandeja quando foi servido, e depois foi trazido um cesto de pão com diferentes tipos de pão. Seleccionei aí alguns pães de alho.
Jantar em classe executiva da China Airlines – selecção de pão
O serviço não foi particularmente proactivo durante a refeição. Por exemplo, havia apenas um garfo e uma faca com a refeição, então quando terminei a entrada coloquei o garfo e a faca no prato. A hospedeira simplesmente tirou-o do meu prato e colocou-o de volta na minha bandeja para ser reutilizado – é justo, pois eu não percebi que eles não tinham extras.
Outras vezes, eles nunca limparam o prato da salada, apesar de estar vazio. Claramente eles estavam apenas limpando as coisas conforme necessário para dar espaço para comida adicional.
Sobre 15 minutos depois me trouxeram a sopa de pastinaca curada com crostinis, que era saborosa.
Jantar em classe executiva da China Airlines – sopa
Para o prato principal havia três opções. Como não como carne de porco e tento evitar a carne de vaca, eu comi o frango. Especificamente, eu comi o frango assado em óleo de cebolinha de gengibre com arroz frito com ovo, o que foi ok.
Jantar em classe executiva da China Airlines – prato principal
Sabia a última sobremesa e queijo. A sobremesa consistia num bolo de praliné e uma tarte de fruta, depois havia um excelente prato de queijo, e eu tinha um café para acompanhar.
Jantar em classe executiva da China Airlines – sobremesa &Queijo
A refeição estava terminada cerca de 90 minutos após a descolagem. A tripulação foi amigável e o serviço foi eficiente, embora haja definitivamente uma diferença significativa entre a experiência da EVA Air e da China Airlines.
O serviço no EVA Air é muito mais polido e tem muito mais atenção aos detalhes, e geralmente a qualidade dos alimentos do EVA Air também me parece um pouco melhor.
Anyway, depois da refeição eu verifiquei os lavatórios. Há duas bem atrás da cabine, que é padrão para o A350.
cabine de classe executiva da China Airlines A350
Tinham artigos de higiene pessoal Acca Kappa, e a única coisa que me chamou a atenção nos lavatórios foi que eles tinham música que tocava quando você trancava a porta – giro!
Lavatório A350 da China Airlines
Cuidados com o lavatório da classe executiva da China Airlines
A cozinha do meio também tinha uma lanchonete self-service, com bebidas e lanches embalados. A forma como a tripulação utilizava isto era estranha – isto era claramente destinado aos clientes para se ajudarem a si próprios, embora o manifesto estivesse ali aberto, juntamente com alguns copos sujos.
Lanchonete de classe executiva da China Airlines
Lanchonete de classe executiva da China Airlines
Lanchonete de classe executiva da China Airlines
Recosto no meu assento reclinei-me no modo de cama e pus-me confortável. Tirei uma almofada do assento à minha frente que estava vazia, o que me permitiu ficar um pouco mais confortável, já que a roupa de cama, de outra forma, não é tão boa assim.
Cama de classe executiva da China Airlines A350
Quando estava pronto para dormir, restavam cerca de 10hr30min para Taipé.
Cama de classe executiva da China Airlines A350
Consegui dormir cerca de cinco horas, e acordei com cerca de 5hr30min restantes para Taipé. Decidi fazer algum trabalho no meu laptop, o que foi fácil graças ao Wi-Fi. Então cerca de 2hr40min antes de aterrissar as luzes da cabine foram ligadas, em antecipação à refeição de pré-aterragem.
Map enroute to Taipei
O menu de pré-aterragem leu como se segue:
Eu pedi um café com leite para beber, que surpreendentemente foi servido com leite batido. Não estava à espera disso, pois não vi nenhum cappuccino ou latte no menu (mas apenas café Nespresso).
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Café de classe executiva da China Airlines
Para a refeição pré-pousada pedi o macarrão com ovo frito com wontons. Este foi servido com couve vaporizada e um rolo de frutos do mar, frango frito e tiras de coalhada de feijão, salada de fungo preto com feijão verde, pepinos em conserva e ovo salgado. Depois havia também um lado de fruta.
O prato estava bom. Francamente o macarrão estava um pouco duro e o prato estava morno, então parece que poderia ter sido melhor preparado.
Refeição de pré-aterragem da classe executiva da China Airlines
Dividi o resto do meu tempo entre olhar para a tela do meu laptop e olhar pela janela.
Vista aproximando-se de Taipé
Às 17:10h, horário de Taipé, o primeiro oficial anunciou que aterrissaríamos às 17:45h, e que desceríamos em breve. Esse foi o primeiro anúncio do cockpit. Pelo que vale, parecia que o primeiro oficial era local, enquanto eu acho que o capitão era italiano, pelo menos baseado no seu nome (que eles anunciaram), como eu sei que a China Airlines tem alguns ex-pilotos.
O sinal do cinto de segurança foi ligado cerca de 15 minutos depois disso. Tivemos uma aproximação bastante dura, pois estava chovendo muito.
Vista se aproximando de Taipei
Tivemos uma aterrissagem dura às 5:45PM, e de lá um táxi curto de cinco minutos até nosso portão de chegada. De lá eu fui para a imigração e depois para o Novotel próximo para uma noite de descanso, antes de continuar na Starlux Airlines na manhã seguinte.
China Airlines Business Class Bottom Line
Estou rasgado na classe executiva A350 da China Airlines.
No lado positivo, a companhia aérea escolheu acabamentos deslumbrantes para as suas cabines, entre as mais bonitas por aí. Eles realmente fazem um assento de espinha invertida padrão parecer especial. O A350 é também um prazer de voar. Além disso, o Wi-Fi a um preço razoável, com um teto de dados, é um prazer.
Mas tudo o mais sobre a experiência na classe executiva da China Airlines é, na minha opinião, apenas uma média, em contraste com a classe executiva da EVA Air.
As amenidades, entretenimento e comida e bebidas são todas médias. Entretanto, o serviço é eficiente e bem intencionado, mas também nada de especial, com falta de atenção aos detalhes.
Eu não hesitaria em voar novamente na classe executiva da China Airlines, mas também não faria mal em voar com eles, se isso fizer sentido. O meu maior takeaway é que há uma diferença maior entre a China Airlines e a EVA Air do que eu me lembro.
Se você voou na classe executiva China Airlines, como foi a sua experiência?