Conhecimento atual sobre Basidiomycota ‘decomposer’ nos ecossistemas Ártico e Antártico é baseado em duas fontes: (a) coleções e levantamentos de basidiomata, que resultaram em catálogos de espécies de alta qualidade, embora grande parte da distribuição das espécies e da ecologia sejam tentativas e (b) isolamentos de solos e de lixo vegetal que tipicamente resultam em uma “baixa incidência de basidiomicetos” , provavelmente por causa da seletividade nos métodos de isolamento. Nos poucos estudos moleculares realizados nos solos do Ártico e Antártico até hoje, foram encontrados basidiomicetos, particularmente leveduras. Estas técnicas devem dar melhores estimativas da ordem de grandeza da riqueza de espécies fúngicas nos solos árticos e antárticos, embora se deva ter cuidado com a escolha do primário e com as condições de amplificação. A partir de coleções em regiões árticas, as espécies de basidiomicetos parecem ser circumpolares em distribuição com endemismo restrito. Usando métodos independentes do cultivo, deve ser possível testar se as espécies selecionadas do Ártico ou Antártico são verdadeiramente cosmopolitas, circumpolares, endêmicas, ou são espécies filogenéticas crípticas.
Particularmente nos ecossistemas árcticos, os potenciais fungos ‘decompositores’ nos solos e raízes podem ser de taxas filogenéticas diversas, e actualmente não é claro se os basidiomicetos ‘decompositores’ são os fungos que realizam a maioria da decomposição da matéria orgânica nos ecossistemas árctico e antárctico. Por exemplo, em alguns estudos recentes, a decomposição da madeira em locais frios do Ártico e da Antártida parece prosseguir via ‘putrefação suave’ por ascomicetos anamórficos (por exemplo, espécies de Cadophora), em vez de por espécies basidiomicetas de ‘putrefação branca’ ou ‘putrefação marrom’. Além disso, parece que os basidiomicetos e os ascomicetos como fungos ericóides e ectomicorrízicos têm o potencial de estar envolvidos diretamente na decomposição.
Dado que mudanças profundas são prováveis de ocorrer nos padrões de vegetação (Ártico e Antártico) e tamanho dos reservatórios de carbono (C) do solo (particularmente no Ártico) até o final deste século, é necessário saber mais sobre quais espécies de basidiomicetos ‘decompositores’ estão presentes e tentar definir seus papéis potencialmente pivotantes no ciclo do ecossistema C (e N). Uma solução para caracterizar melhor a identidade e os papéis destes fungos de uma forma lógica, é padronizar os métodos de detecção e ‘função’ em redes de sítios, incluindo ao longo de gradientes latitudinais. Os resultados dos testes funcionais devem estar relacionados com a estrutura da comunidade, pelo menos para espécies ‘chave’.