- Q: What are the origins of America’s national anthem?
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- Q: Qual é a relação da América com seu hino?
- Q: Francis Scott Key escreveu Defence of Fort McHenry em 1814, mas The Star-Spangled Banner só se tornou o hino nacional oficial em 1931. Porque a espera?
- Q: Por que você acha que as pessoas sabem tão pouco sobre a batalha de Baltimore?
Q: What are the origins of America’s national anthem?
A: O hino nacional americano é, penso eu, uma canção que as pessoas de todo o mundo conhecem, mas as pessoas não sabem muito sobre a história de como The Star-Spangled Banner veio a ser.
A letra vem de Defence of Fort McHenry, um poema escrito por Francis Scott Key e inspirado na batalha de Baltimore .
A Guerra de 1812 é um conflito do qual poucas pessoas estão sequer cientes. As pessoas – particularmente os americanos – pensam que a independência foi conquistada em 1776, mas a independência dos britânicos só foi realmente concluída em 1814.
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Eu sou americano, mas um residente de longa data na Grã-Bretanha. Sempre soube que os americanos são muito mais apegados à sua bandeira do que eu penso que seja verdade para muitas outras nações. Penso que isto se deve ao facto de ser construída sobre um conjunto de ideais: era uma visão de democracia; a ideia radical de que todos os homens foram criados iguais. Que americanos unidos? A bandeira deles.
Controvérsia cercou o canto do hino – alguns se opõem ao fato de ser um hino militarista, e se opuseram à forma como ele é interpretado. Por exemplo, Jimi Hendrix no Woodstock .
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Q: Qual é a relação da América com seu hino?
A: A América é muito ligada ao seu hino nacional.
O que torna os EUA únicos realmente é que foi uma nação criada por um grupo díspar de pessoas que queriam construir um país baseado em um conjunto de ideais. Claro que já existiam pessoas que viviam nos EUA continentais, mas estamos falando principalmente de europeus que vieram ao ‘Novo Mundo’, perguntando como poderiam se unir.
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Acho que o que ainda hoje une as pessoas é a bandeira americana. Eu estive de volta aos EUA durante seis semanas recentemente, e vi a bandeira em todo o lado – centros comerciais, edifícios governamentais, casas. Foi impressionante.
O hino nacional refere-se à bandeira – os dois estão indissociavelmente ligados. Assim como a bandeira é vista em todos os lugares, o hino é cantado em todo tipo de ocasiões – por exemplo, no início do Super Bowl. Eu acho que essa é parte da razão pela qual o hino está tão enraizado na consciência pública.
Plus, na verdade é considerado bastante difícil de cantar, o que o torna memorável. As pessoas estão sempre a ouvir para ver se as celebridades encarregadas de o cantar fazem um bom trabalho, ou se sincronizam os lábios.
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Q: Francis Scott Key escreveu Defence of Fort McHenry em 1814, mas The Star-Spangled Banner só se tornou o hino nacional oficial em 1931. Porque a espera?
A: O país tinha-se dado perfeitamente bem sem um hino nacional. Foi apenas quando Robert L Ripley apontou em 1929 que a América não tinha um hino oficial que as pessoas começaram a exigir um.
Interessantemente, isto foi logo após o grande crash da bolsa de valores que trouxe o país para a Grande Depressão. É difícil não pensar que os dois possam estar ligados.
Q: Por que você acha que as pessoas sabem tão pouco sobre a batalha de Baltimore?
A: Eu acho que no estudo da história eventos maiores tendem a ofuscar os outros – as pessoas só conseguem absorver muito.
Os americanos, no entanto, sabem sobre a Guerra da Independência – sabem quem coseu a primeira bandeira, e sobre Mary Pickersgill, a fabricante da bandeira Star Spangled Banner hasteada sobre o Forte McHenry durante a batalha de Baltimore.
A história do hino nacional da América foi explorada num documentário da BBC Radio 4 de 2014, O Say Can You See?, disponível na BBC iPlayer para ouvir agora.
Esta entrevista foi publicada pela primeira vez pela History Extra em Julho de 2014